９１、過去の涙
地面に叩きつけられると悟り、ぎゅっと目を瞑った。
だけど、次の瞬間に感じた衝撃は想像よりも軽く、全身を打った痛みも無かった。
「ぐっ……！」
呻くような声と共に、二度目の衝撃。
目を開けると、顔をしかめて私をみつめるジェンスと目が合った。
「レイシー！ 無事か！？」
「ジェンス……」
体の下に感じるのはジェンスの腕のぬくもりだった。落ちた私を受け止めてくれたのだ。二度目の衝撃は、ジェンスが尻餅をついたためだろう。
「レイシー！ レイシール！」
私の目から涙が一筋、つうっと頬を伝った。
私を呼ぶジェンスの声を最後に、私は意識を失ったのだった。
ここがゲームの世界だと気づいてからしばらくは、ふわふわとした感覚で生きていた気がする。
「生まれ変わった」と思いながらも、どこか現実感を得られなかった。
お兄様を凍死から救ったのも、ジェンスを凍死から救ったのも、シナリオ通りに進ませたくなかったからで、彼らの生命をどうあっても救いたかったからじゃない。
ここは架空の世界。彼らは架空のキャラ。
そんな気持ちが拭えなかった。
いつかパッと終わる世界、醒める夢の中だとどこかで思っていて、それなら好きに過ごそうと気楽に生きてきた。
だけど、違ったんだ。ここは、ゲームの世界ではあっても、ここに生きている人々は皆、ちゃんと自分でものを考えて生きていて、誰かを愛したり愛されたいと願ったりしている。
私は、ゲームの世界に生まれ変わってしまった現実の人間ではなくて、たまたま違う世界の記憶を持って生まれてしまっただけの、この世界の人間なんだ。
他の皆と同じ、ただの人間なんだ。
「レイシー。レイシール」
私を呼ぶ声が聞こえる。
私を愛していると、この世界の人間だと、認めてくれる声がする。
私はここで生きていると、教えてくれる声がする。
その声に導かれるように、私は目を開けた。
「レイシー！ 目が覚めたか？」
私の手を握って顔を覗き込んでいたジェンスが目を見開いた。
「わたし……？」
「医務室だよ。よかった……」
ジェンスがほーっと息を吐く。
「レイシール！ 気分はどうだ？」
ジェンスの肩越しに、お兄様が覗き込んでくる。
お兄様とジェンスが生きている。そのことに、何故だか今さら、ものすごく安堵がこみ上げてきて、私はぼろぼろ泣き出した。
「ふぇっ……ふえぇ～んっ」
突然泣き出した私に、ジェンスとお兄様は慌てふためいた。
「怖かったなレイシー！ よしよし、もう大丈夫だ！」
「どけ、ジェンスロッド！ レイシール！ お兄様がついているからな！」
ごめんなさい、二人とも。怖くて泣いたんじゃないんです。
この涙は本当は、あの時に、二人が凍死の運命を免れた時に、「二人が無事で良かった」って流すべき涙だったんです。
あの頃の私には流せなかった涙を、今ようやく流しているだけなんです。
