Ａｃｔ．４７「契約」
※病気・医療・ドナーに関する描写は現実と異なる場合がございます。
恐れ入りますが、予めご了承の上お読み頂けますよう宜しくお願い致します。
体中を電撃が走り抜けた。
――――今、コイツは何と？
「信じられないかね？だが残念だな。間違いなく私が杉崎加代子の適合者だよ」
瞬間、張り付いていた笑みが消え、氷のような冷たい表情に変わる。
その冷たい気迫に、俺は思わず気圧され、絞り出すように声をあげた。
「・・・・なん・・で・・。どうして、アンタが・・・・」
「大企業における一つの慈善事業だよ。それにしても驚いた。まさか患者があの女だったとはな」
「でたらめだ！アンタがドナーだとしても、患者が誰かは分からない筈だ！！」
今の日本の法律では、患者とドナーの双方に互いの情報が漏洩する事は有り得ない。
医師もドナー協会も、法律を遵守している筈だ。
「忘れたかね？社長を退任したとはいえ、私はまだまだ事実上はこの会社のトップだ。系列病院の患者の事など、幾らでも調べはつく」
「――――――――っ！！」
思わず言葉を失った俺に、彼は冷笑を浮かべた。
「身を以て白血病患者の為に骨髄移植。わが社のイメージをより良い物にするのに、うってつけの材料ではある。しかし、あの女が相手と知って、すぐに別の使い方を思いついたよ」
クククッと可笑しそうに笑い、まっすぐに俺を見て言った。
「なあ一、お前はあの女を救いだろう？」
その冷たい笑顔と視線に怖気が走った。
頭に警鐘が鳴り響く。
ダメだ！この男の言葉を聞いては、いけない！
思わずこの場から去ろうとした。
なのに、身体がぴくりとも動かない。
――――ダメだ！この先を聞いたら、俺は・・・・！
そんな俺の心を悟っているのか、やつはなおも可笑しそうに笑い、言った。
「選ばせてやろう一。私の跡を継いであの女を助けるか、それとも、会社とあの女を捨てるか。二つに一つだ」
ぐるぐると、思いが頭を駆け巡った。
幼い頃、貧しいながらも頑張って働いていた両親。
『おじいちゃんは死んだのよ。もう会えないの』
おじいちゃんの田舎に行く、という友達をうらやましがり、おじいちゃんの存在を尋ねた俺に、困ったように言っていた優しい母さん。
真面目で、厳しく、けれど優しかった父さん。
助手席にいた俺をかばい、血みどろで亡くなった父さん。
病院で、俺の手を握りながら「ごめんね」と言切れた母さん。
どこにも行き場がなくて、施設で過ごした日々。
施設の皆は優しかったけど、子供の俺は、やっぱりどうしようもなく寂しくて。
やがて奨学金で専門学校を出て、大学行って、死ぬほど勉強した。
血反吐を吐くような思いでバイトして、勉強して、一人暮らしで、頼れる人もいなくて。
寝込んでも、助けてくれる人がいないのが苦しくて、悲しかった。
風邪薬ひとつ買えない、みじめな、生活・・・・。
一人を呪った。逝ってしまった両親を恨んで、自分を嫌になった。
大学を卒業して、会社に入って、カヨに会った。
悲しみも、痛みも、孤独も、どうしようもない寂しさも、本当に理解してくれたと思えたのはアイツだけだった。
『ねえイチ、もう許してあげようよ。両親も、自分も、さ。だってイチ、こんなに優しくて立派な男になったんだよ？もういいじゃない。今イチは生きてここにいる。あたしは、イチに会えて良かったよ。だから、ね』
泣き笑いを浮かべるアイツに、俺は、救われた気持ちになった。
ああ、俺はきっと、コイツに会う為に、今まで生きて来たんだ。そう、思えた。
アイツがいたから、俺は・・・・。
――――イチ。大好きよ。ずっと一緒にいさせて。
カヨの笑顔が、浮かんで、消えた――――。
・・・・・・カヨ・・・・
ギリリ。
拳を握り締めた。
「・・・・・・分かった・・・・」
キッと睨みつけ、言い放つ。
「アンタの跡を継いでやる！だが俺にも条件がある」
すると、目の前の男はクククっと可笑しそうに笑った。
「条件だと？笑わせる。お前は立場がわかってないようだな。あの女の命は私にかかっているのだぞ」
その冷笑に怯まず、まっすぐに視線を射抜いたまま、俺は冷静に言葉を続けた。
「いいのか？アンタが俺の条件を聞かないつもりなら、俺はすぐにでも他社に移籍して、この間発表したあの技術以上のものを開発してみせるぜ」
「なんだと？」
その瞳の揺れを見逃さず、畳み掛けるように続けた。
「――――Ｓ社を始めとする各関係会社からスカウトが山ほど来ている。シェアを塗り替えられたくないなら、今のうちに俺を引き留めておくのが妥当だと思うがな」
途端に冷笑が崩れ、大声で笑い出した。
「あはははは！一、お前はやっぱり間違いなく私の孫だよ。この私を相手に取引とは！面白い。実に愉快だ」
ひとしきり笑い、俺の目をまっすぐに見つめた。
「いいだろう。その才覚、他にくれてやるにはあまりに惜しい。条件を言え。聞いてやろうじゃないか」
きつい視線はそのままに、俺は口の端をあげ、静かに言った。
「お誉めにあずかり光栄だよ。条件は２つ。１つは移植が無事済んで彼女が良くなるまでは、俺が後継である事は公表しない事。もう１つは俺の結婚相手だけは俺に選ばせること。これが飲めないなら俺は、移籍どころか、カヨと一緒に死ぬ事を選んだって構わない覚悟がある。どうだ！？」
「・・・・いいだろう。お前がそこまで言うのなら、その条件、飲んでやろう」
「交渉成立だな。おいアンタ、会社付けの司法書士を呼べよ。口約束じゃ保障が無い。この際だ。証書の一つでもつくっておこうじゃないか」
「ははは！いいだろう。口約束で逃げられるのはこちらも勘弁願いたいからな」
上機嫌で机の上の電話をとり、どこかに電話し始めた。
「私だ。山崎を呼べ。立ちあい証書を作成する。他の者には内密でな・・・・・・ああ、今ここでだ」
やがて司法書士がやって来て、立ちあいの元、俺達は証書を作成し、俺は悪魔の手をとった。
「これで契約は成立だ。楽しみだな。お前が私の跡を継ぎ、この会社を動かす日が来る事が」
やつの言葉に、俺は冷笑を浮かべた。
この先の未来など、どうでもいい。
アイツが生きられる。
ただそれだけが、救いだった。
