影を纏う転生者 〜平凡な高校生の異世界人生録〜

少年編

9話 旅の理由 １

ーレオリオスへー

突然ではあるが、サウンドロスで開かれる竜人の会合に参加をしてほしい。

『炎戒の龍』に関することで竜人の皆がお前と話がしたいらしい。

参加を強制してしまうことになってしまうが、よろしく頼む。

ードーラ・コンドルー

サウンドロス。

王都近衛騎士団長や王族直属騎士、剣術研究者を数多く輩出した「武器と戦士の国」。

今では騎士養成学校や多くの武器工房をかまえ、それらの影響で、多くの騎士団、冒険者がこの国に拠点を置いている。

俺は今7歳。

この世界では、冒険者としてチームの中に7歳のやつがいるなんてこともあるらしい。

そう、この世界では、ここらへんの年齢で「ひとり立ち」といった言葉も見えてくるらしい。

実際、カーラも7歳から職につき始めたとか。

しかし、それでも7歳児だ。

そんな俺に竜人達は何を話したいのか。

拒否権がないのなら行くしかない。

この手紙を見た翌日、俺はサウンドロスに向かった。

「レオ、気をつけてね。」

「はい、母さん」

俺は手短に挨拶をして、村をあとにした。

今はなんだか忙しいようで、バオスは見送りに来なかった。

今回の移動は2週間だ。

今回もナナ師匠についてきてもらったが、サウンドロスについたらナナ師匠は一旦村に戻るらしい。

今回、俺は1ヶ月の滞在となる。

迎えにはまた来てくれるらしい。

2週間はあっという間だった。

俺はサウンドロスに到着した。

「じゃあレオ、頑張ってください」

「はい、また1ヶ月後に」

「はい。」

俺は早速ドーラ師匠のもとに向かった。

ドーラ師匠は中央街で剣術指南をしているらしい。

俺はすぐに中央街に向かった。

1時間ほど街をさまよったところで、ようやく中央街についた。

この街…迷路みたいに複雑なの、なんでなん？

すると、どこからともなく木刀の音が聞こえてきた。

俺はその音の方向に走った。

音の先には道場があった。

きっとここだ。

俺は1礼して、中に入った。

…見つけた。

髪は灰色、2メートルくらいの長身、手にはうっすらと鱗が見える。

そして彼もこちらに気付いた。

「ずいぶんと大きくなったな…」

「お久しぶりです。ドーラ師匠！」

彼の剣術指南が終わったあと、俺は彼の泊まっている貸家に泊めてもらうことになり、そこへ向かった。

家について俺はゆったりと椅子に座った。

ドーラ師匠も対面の椅子に座った。

「それにしても、成長したな」

「ありがとうございます。ドーラ師匠はおかわりないようで」

「早速で申し訳ないが、明日から会合に参加してくれ。」

「わかりました」

竜人の会合。

年に1度行われる旅の報告会的なものだ。

会合は1ヶ月も行われる。

俺は、残りの2週間に参加する。

その後はドーラ師匠の道場で久しぶりに稽古をつけてもらう予定だ。

「今日は休め」

「はい」

この1ヶ月の事は簡潔に話そう。

まず会合だ。

会合は前半、とんでもないほどの質問攻めにあった。

どうやって形を保つんだ？

長さの伸ばし方は？

無詠唱でのイメージの仕方は？

などなどたくさん。

話を聞くと、『炎戒の龍』を完璧に使える奴は少ないらしい。

だから俺の話を聞きたかったんだとか。

そんなこんなで会合は進み、俺は竜人の行動の仕方や技、技術など、まあたくさん学ばせていただいた。

会合が終わり、次は稽古だ。

ドーラ師匠に久しぶりにボコされた。

懐かしく、そして痛い。

あの人、もう少し手加減してくれないかな。

そんなこんなで1ヶ月はあっという間に過ぎた。

夜、俺は今、ドーラ師匠と話していた。

「そういえば、ドーラ師匠ってどうして剣術指南の旅をしているんですか？」

「話せば長くなるが…まあいいか。俺は昔、剣士でもなかった頃、師匠と呼べる人がいた。」

「ほう…」

「その人は竜人と人族のハーフで、周りの竜人よりひ弱だったのに、誰よりも強い剣士だった。」

ドーラ師匠はやや懐かしそうな目で話を続ける。

「ある日、俺の村は襲撃を受けた。人数はだいたい40人くらいだった。俺達は太刀打ちできないでいた。そんな時に、ハーフの剣士が敵を全て倒し、村を救った。」

「なるほど…」

「俺はその剣術に惚れ込んだ。それからは彼に弟子入りし、剣術を学び、力を伸ばした。ただ、彼は人族の血が濃かったこと、体が弱かったこともありすぐ死んだ。死ぬ前に俺に『剣を広めろ』と残して。」

「それで剣術指南の旅を？」

「そんなところだ」

なるほど、少し泣けるな。

「お前にもいつか、そういった宿命を背負う時が来る。生物は皆宿命を胸に強くなるものだ。気を引き締めていけ」

「はい。」

俺はこの日、この街に来てはじめて、剣術以外の事を学べた。

「じゃあ気をつけろよ」

「はい、師匠も元気で」

「この剣術指南が終わったら、俺もお前らの村に行く。部屋を用意しといてくれ」

「はい」

わがままだな。

そういうところ、嫌いじゃないが。

俺はドーラ師匠に別れを告げた。

その後、俺は国の門まで着いた。

ナナ師匠はまだいない。

待つか。

………。

………。

………。

半日が過ぎた。

来る気配がない。

おかしいな。

確かここらへんの時間には来るって言っていたのだが…

幸い、ここからエイサール村までは一本道だ。

ナナ師匠とここ来た時もこの道を歩いてきた。

……進むか。

俺は村に向かって1人で出発した。

あっという間に1週間が経った。

一向にナナ師匠とすれ違わない。

…なんかおかしいな。

疑問に思いながらも更に9日歩いた。

まあもうすぐ村だ。

ナナ師匠には後で圧かけとこ。

そうしよう。

雪、白いな。

いつもより白い気が……

………。

………。

………。

ここで俺は、気を失った。