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第7話
再び蝉の声を耳にしながら、炎天下のアスファルトを一人で歩いて、年老いた母が待つ家へと戻る。
帰宅後。
山の中で考えた「そういえば私も小さい頃、何度か女の子に間違われた」という件が、改めて頭に浮かび……。
庭の片隅にある物置の中を探してみた。田舎の家屋には似つかわしくない、スチール製の物置だ。
「あった。これだ！」
私が引っ張り出してきたのは、昔のアルバム。私の幼少期のものだった。
まだ実家には、当時の私の子供部屋も残されたままだったので、ちょうどその部屋でアルバムを開いてみる。
ほんの軽い気持ちだった。
しかし……。
「ああ……」
目にした途端、私の口から漏れたのは、なんとも言えないような変な声。
同時に、頬をジトッと脂汗が伝わるのも、はっきりと感じられた
一般論として。
特別頻繁に鏡を見る習慣があれば別だが、そうでなければ、自分自身の顔をまじまじと確認する機会は少ないのが普通だろう。
ましてや数十年も昔、小さな子供の頃の外見なんて、私の記憶から完全に消えていたのだが……。
写真の中で笑っていたのは、先ほど山で助けた子供の顔、そのものだった。
（「山で遊んじゃいけないよ」完）
