第40話 条文から始まる戦争
円環基金の次の一手は、早かった。
王国向けの大規模穀物契約。
締結済み、履行準備中。
そこへ、突然の通達が入った。
《不可抗力条項の発動》
「……不可抗力？」
カイルが、目を見開く。
「干ばつです。
供給地の一部で、収穫量が予測を下回った」
私は、静かに条文を確認する。
確かに、不可抗力条項は存在する。
自然災害、戦争、疫病。
だが――
「収穫減少率は」
「七％」
「契約上の発動基準は」
「十五％以上」
沈黙。
「つまり、基準未満」
「ええ」
私は頷く。
「だが――」
次の書類を開く。
再保険契約。
そこには別の条文があった。
《市場不安定時、保険会社は独自判断で不可抗力を拡張解釈できる》
カイルが、声を失う。
「……基準を通らない条文」
「ええ」
港の契約基準ではない。
外側で結ばれた契約。
「港は関与していません」
「だからこそ、動けない」
不可抗力が発動すれば、
履行義務は停止。
遅延は正当化。
信用は揺らぐ。
「……王国が倒れます」
カイルの声が低い。
穀物が届かなければ、
価格は上がり、
民衆は不安定になる。
王国は、すでに信用が低い。
私は、ゆっくりと息を吸った。
「これは王国への攻撃ではありません」
「え？」
「港への攻撃です」
不可抗力の拡張解釈。
基準外条文。
保険主導の履行停止。
港を通さず、契約を止める。
「……どうします」
私は、結晶板を起動した。
「対抗条文を出します」
「対抗……？」
「港を通過する契約に限り、
不可抗力の定義を統一する」
室内がざわめく。
「そんな権限が」
「あります」
私は静かに言った。
「保証基金に参加した国家は、
港基準を受け入れている」
クロイツ。
ルメリア。
そして、今危機にある王国。
「王国にも提案します」
カイルが、驚いた顔で見る。
「助けるんですか」
「助けません」
私は首を振る。
「条件を提示するだけです」
対抗条文は、単純だ。
《不可抗力条項の発動は、港基準に準拠する》
《拡張解釈は無効》
それは、保険会社への直接挑戦。
夜。
声明が出された。
《港湾都市は、不可抗力定義を統一する》
数時間後。
円環基金から返答が届く。
《市場への過剰介入だ》
私は、短く返した。
《市場を守る介入だ》
翌朝。
クロイツが同調声明を出す。
続いて、ルメリア。
そして――
王国からも、遅れて受諾の通達。
港を通過する穀物契約は、
不可抗力を満たさない限り履行義務を維持。
円環基金は、初めて一歩退いた。
だが同時に、
別の声明が出る。
《契約破壊同盟は、正式に港を敵対対象と認定する》
私は、紙を静かに畳む。
ついに名乗った。
剣ではなく、
条文で。
戦争は始まった。
血は流れない。
だが、国家は揺らぐ。
私は、窓の外の港を見る。
船は動いている。
灯りは消えていない。
契約は、まだ生きている。
ならば――
この戦争は、負けない。
**条文から始まった戦争は、
条文で終わらせる。**
