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修行の始まり

　翌日、食事を終えたミツルギとネレスは魔王城の入口に立っていた。

「それじゃあ行ってきます」

「いつ戻るか分かりませんが、必ず戻ってきます」

　ミツルギとネレスはそう言って旅立とうとしたが、チャーンズは二人を呼び留めた。

「お待ちください。渡す物があります」

「渡す物？」

　ネレスがこう聞くと、チャーンズは部下に道具を持って来させた。道具は大きな剣と白い宝石が埋められた指輪、そして白いマントと黒いマントだった。

「これは？」

「オルグ様とリマ様の遺品です。いずれ、お二人が他の子供が戻って来てもいいように残しておいたのです」

「父さんと母さんの……」

　ミツルギは大きな剣を持ち、構えたり振り回したりした。

「何だろう、初めて触ったのに使い方が分かる」

「オルグ様が愛用していた剣、ブラスターソードです。ただの剣ではなく、変形させて大型の銃となります」

「本当だ。持ち手の所にもう一つ銃のような持ち手がある」

　ミツルギはそう言って持ち方を変えた。そして、指輪を見てミツルギはこう聞いた。

「この指輪は？」

「リマ様の遺品です。リマ様がよく使っていた武器となります」

「武器？　指輪が？」

「いろんな所から光の剣を出すことができます。闇しか使えないようですが、リマ様の遺品なのでお守りとして装備してください」

「はい」

　ミツルギはリマの指輪を受け取り、右手の人差し指に付けた。そして黒いマントを見てこう言った。

「あのマントは？」

「黒いマントはオルグ様が使っていた闇のマント、白いマントはリマ様が使っていた光のマントとなります」

「二つのマントか……ネレス、ちょっと来てくれ」

「うん」

　ミツルギはネレスを呼び、光のマントを手渡した。

「母さんが使っていたマントだ。ネレスが使ってくれ」

「私が……いいの？　大事な物なのに」

「ネレスが使うなら母さんも許してくれるはずだ。それに、俺は父さんのマントを使うから」

　と言って、ミツルギは闇のマントを装備した。それを見た後、ネレスは光のマントを装備してチャーンズにこう言った。

「では行ってきます」

「はい。戻って来るのを心待ちにしております」

　チャーンズの返事を聞いた後、二人は修行の山へ向かった。

　歩き始めて数十分後、二人は山の入口に到着した。

「ここが入口か」

「なんか不吉な雰囲気がするね」

　ネレスの言う通り、入口からは不穏な雰囲気が漂っており、不気味な風の音が響いていた。

「山に入って命を落とした人がこの世に残した無念か何かだな……」

「幽霊？」

「かもな。だけど強くなるため行くしかない」

「そうだね」

　話をした後、二人は山を登り始めた。しばらく歩くと、外れの方から獣の低いうなり声が聞こえた。

「お出ましか」

　ミツルギはブラスターソードを手に取り、両手で構えた。ネレスもブリッツスパーダを構え、襲ってくるかもしれないモンスターの奇襲に備えた。二人が武器を構えて数秒後、黒いヒョウのようなモンスターが襲い掛かってきた。

「来たか！」

　ミツルギはブラスターソードを振るい、襲って来たモンスターを一刀両断にした。それを見たミツルギは口を開けて驚いた。

「すっげー威力」

「驚いてる場合じゃないよ、来たよミツルギ！」

　ネレスは風を発してモンスターを倒し、ミツルギにこう言った。我に戻ったミツルギは魔力を開放し、ブラスターソードを振るった。戦いが始まって数分後、モンスターは倒されて行ったが、気が付かない間に仲間を呼んだのか、数が増えて行った。

「チッ、仲間を呼びやがったか！」

「こんなに多く……」

　ネレスは息を吐きながらこう言った。ミツルギも慣れない動きでブラスターソードを振り回したせいか、かなり体力を消耗していた。

「まずい……結構疲れた」

「魔力はある？」

「ああ。いざとなったら闇を使う」

　ミツルギがそう言った直後、無数のモンスターがミツルギに襲い掛かってきた。

「ミツルギ！」

「クソッ！　うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

　ミツルギは魔力を開放し、闇を発して追い払おうとした。その時、右手の指に付けていたリマの指輪が白く光出した。

「うお！　母さんの指輪が！」

　驚いたミツルギがこうった直後、目の前に一本の光の剣が現れた。その剣はミツルギの意のままに

動き、モンスターを倒していった。

「光の剣……ミツルギが操ったの？」

「多分。俺も必死だったから分からないけど」

　ネレスの質問に対し、ミツルギはリマの指輪を見ながら答えた。その時、ネレスはあることを察した。魔王であるオルグの血を引き継ぐミツルギだが、それと同時に勇者であるリマの血を引き継いでいる。それなら、闇の魔力と共に光の魔力が使えるのではないかと。

「ねぇミツルギ、もしかして光の魔力も使えるんじゃない？」

「光？　確かに……母さんが光の魔力を使えるなら、俺もできるかもしれない」

「この修行で覚えよう。私もどう使えばいいか分からないけど、協力するよ」

「ああ、頼むぜネレス！」

　と、ミツルギはネレスに向かって笑顔でこう言った。その後、二人は頂上を目指しながら進んでいった。