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スネーク剣士団の終わり

 ブリッツスパーダを取り戻したネレスは、その真の力を使ってムイサに攻撃を仕掛けた。


「あ……ああああああああああああ!」


 自分がどれだけ魔力を使ってバリアを張っても、この一撃を防ぐことはできないと察したムイサは、横に飛んで攻撃を回避した。しかし、バランスを崩したせいでお起き上がることはできない。


「ぐ……くそ……」


 近付いてくるネレスを見て、ムイサは慌てて立ち上がって魔力を解放しようとした。しかし、ミツルギとの戦いで魔力を使用してしまい、あまり残っていなかったのだ。


「こうなったら……」


 残った魔力をフルに活用し、戦うしかない。ムイサはそう思い、両手に風の塊を発した。


「斬り刻んでやるぜェェェェェェェェ!」


 ムイサは叫びと共に風の塊をネレスに向けて放った。しかし、ネレスが持つブリッツスパーダが再び光を発し、ムイサが放った風の塊を消してしまった。


「そ……そんな……」


「もうあなたに勝利はないわ」


 ネレスはムイサに接近し、ブリッツスパーダを振り下ろした。その一閃を喰らい、ムイサは倒れた。


 戦いが終わり、ネレスは地面に座り込んだ。


「やった……勝った……」


 深く深呼吸をするとともに、ネレスは手にしているブリッツスパーダを見て呟いた。


「やったよお父さん。ブリッツスパーダを取り戻したよ……」


「ネレスー!」


 ミツルギはネレスの元に合流し、様子を調べた。


「怪我はないか?」


「うん。心配しないで」


「すげー剣だな。魔力を込めればその分強くなるなんて」


「お父さんは私以上にもっとうまく使ってた。私なんてまだまだだよ」


 と、ネレスは笑いながらこう言った。その後、ミツルギは立ち上がってネレスにこう言った。


「さ、スネーク剣士団を縛ったら宿に戻ろうぜ」


「あの……ミツルギ……」


 ネレスは立ち上がろうとせず、少し恥ずかしそうにしていた。気になったミツルギはネレスに近付いた。


「どうした?」


「魔力を使ったせいか……体が疲れて動けないの。あの……手を貸してくれる?」


 ネレスの言葉を聞き、ミツルギは少し笑いながら手を差し伸べた。


「ああ。いくらでも貸してやるさ」


 そう言って、ミツルギはネレスの手を握った。




 その翌日、サベーナの町やその周辺は歓喜の声に包まれていた。この周辺を支配していたスネーク剣士団が壊滅したからだ。


「いやー、奴らが壊滅していたとは!」


「昨日の夜に戦いがあったらしい」


「ザマーミロってんだ!」


 町の人たちは騒いでいたが、スネーク剣士団と戦ったミツルギとネレスは宿屋で休んでいた。


「あー、うるさくて眠れねー」


「何日でもいていいって言われたけど……」


「少し騒動が収まるまで休もうぜ。下手に旅に出たら止められそうだ」


「ずっとここにいてくれって言われそうだね」


「ああ。ビガシャープ家をぶっ潰さなきゃならないってのに……」


 ミツルギは欠伸をし、外を見た。


「下手に騒いだら、ビガシャープ家の連中がこの騒動察するよなー」


「多分。私たちのことも知られると思う」


「だよなー。変な奴らに目を付けなければいいけど……」


 と、ミツルギは不安そうに呟いた。




 サベーナの町から遠く離れた都会、モレーノ。そこにある教会らしき建物の一室にある男がいた。その男は机に座ってパソコンを操作していたが、ある物を見てため息を吐いた。


「愚か者がまた発生したのか……」


 男はそう言うと、部屋から出て放送室らしき場所へ向かった。マイクの電源を付け、建物全体に聞こえるような声でこう言った。


『シボレ・センチーヌ、ソボロ・エグラマソン。今すぐ私、ニオウダン・マクハバレーの元へ来てくれ』


 ニオウダンはそう言うと、自室に戻った。自室にはすでに二人の男が椅子に座っていた。


「もう来たのか」


「話を聞いてすぐに向かいました」


「で、私たちに何か?」


 シボレとソボロの言葉を聞き、ニオウダンは一枚の紙を二人に見せた。


「スネーク剣士団が壊滅したんですか」


「あの野蛮人共を倒した奴がいるんですね」


「うむ。どうやら銀色の竜以外にも、悪い奴がいるようだ」


 ニオウダンの言葉の後、シボレはフッと笑ってこう聞いた。


「それで、我らがスネーク剣士団を壊滅させた奴と戦うと」


「そうだ。奴らはいずれ、ここに来るだろう。ここにはビガシャープ家に仕えるお方がいる。恐らく、狙われるだろう」


 シボレとソボロは話を聞くと、腰に携えてある剣を抜いてこう言った。


「分かりました。我々で守りましょう」


「正義に背いたことを奴らに後悔させます。ご安心を」


 二人の言葉を聞き、ニオウダンは笑みを浮かべた。


「力強い言葉をありがとう。護衛は今日の午後から行う。私も共に行く。時間が来るまで支度の方を頼むぞ」


「ハッ、了解です」


「分かりました」


 返事をした後、二人はニオウダンの部屋から去って行った。


 準備をするため、二人は自室へ向かっていた。その途中、話を始めた。


「スネーク剣士団を倒した奴ってどんな奴かなぁ?」


「おそらく屈強な戦士だろう。だが、二人で……いや、ニオウダンさんと一緒に戦えばすぐに終わる」


「だな。我らセイントガーディアンの力を見せてやろう」


 そんな話を二人はかわし、廊下を歩いていた。


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