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工場へ攻める時

　ミツルギは心の中で焦っている。まさか自分たちのことがばれたんじゃないかと思ているからだ。

「子供か。何でこんな所に？」

「脱走か？」

「いや、脱走できないようにしてある。先ほど来たという旅団の子供か？」

　と、男たちはミツルギたちを見て会話をしていた。そんな中、シャンが大きな声で泣き始めた。

「うえええええええええええん、迷っちゃったよォォォォォォ！」

　突如泣き始めたシャンを見て、男たちは慌て始めた。

「どうする？」

「旅団を案内している奴に連絡しよう」

　その後、男の一人が携帯電話を持ち、連絡を始めた。数分後、旅団に変装している銀色の竜のメンバーがやって来た。

「こんな所にいたのか。申し訳ありません」

「全く、子供の面倒ぐらいちゃんと見ろ」

「お世話になりました」

　団員はそう言って、ミツルギたちを連れて行った。男から離れたシャンは後ろを見て、安堵の息を吐いた。

「ふぃー、どうなるかと思ったけど、何とかなったみたいね」

「何とかなったよ。ありがとなシャン」

「いいってことよー」

　ミツルギに褒められたせいか、シャンはかなりご機嫌だった。その後、ミツルギたちは飛行船へ戻って行った。中で留守番をしていたドレアンは大きないびきをかいて寝ていた。

「ドレアンさん。ドレアンさん」

　団員が声をかけたが、ドレアンは目を覚まさなかった。困り果てた団員を見て、カリューは大きな鍋とフライパンを持ち、何度もたたいて大きな音を発した。

「起きてくださいドレアンさん！　皆さんが戻ってきましたよ」

「んにゃああああああああああああああああ！　何だ何だ！　あり、戻ってきたのね」

　ドレアンは大きな欠伸をし、立ち上がった。

「情報は掴んだか？」

「はい。工場の位置は町の中央。マーチが隠しカメラで写真を撮りました」

「これどうぞ」

　マーチはカメラをドレアンに見せるようにして、カメラの操作を始めた。

「これこれ。一枚しか撮らなかったけど、これで十分だよね」

「ああ。かなり目立つ建物だな。でかいか？」

「そりゃーもう。かなりでかかったです」

「何本も煙突があるので、それを目印にすればすぐに分かります」

　ミツルギの説明を聞き、ドレアンは自分の太ももを叩いて気合を入れた。

「奇襲は夜にかける。今から飯食って風呂入って寝る。皆も夜に行動できるように支度をしておけよ！」

　ドレアンの声を聞き、団員たちは声を合わせて了解の返事をした。それに乗せられるように、ミツルギとネレスも返事をしていた。

　それから数時間後、食事をしたミツルギはネレスと共に客間で眠っていた。二人とも寝息を立てて眠っていたが、突如聞こえた大きな音を聞き、目を覚ました。

「ありゃ？　もう時間？」

「ああそうだ。二人とも、暴れる時間が来たぜ！」

　と、ドレアンが扉を開いてこう言った。目を覚ました二人は顔を洗い、飛行船が工場上空へ来るまで待機していた。しばらくし、ドレアンが武器を持った団員やミツルギとネレスにこう言った。

「工場に着いたぜ。気を付けろよ皆、工場と言ってもただの工場じゃない。兵器工場だ。変な所に攻撃が命中してドカンとならないように注意しろよ。それと、工場にいる奴らの下っ端は工場で作った武器を使う可能性がある。それも十分気を付けるように」

　団員たちやミツルギとネレスは説明を聞いた後、飛行船の後ろへ向かった。すでにシャンとマーチが待機しており、団員たちにパラシュートを渡していた。パラシュートを手にした団員はすぐに身に着け、外へ飛び降りて行った。

「さぁ、今度はミツルギとネレスの番だよ！」

「気を付けてね、二人とも」

「ああ。必ず戻って来るよ」

「カリューさんと待っててね」

　シャンとマーチに言葉を返しながらミツルギとネレスはパラシュートを見に付けていた。そんな中、ドレアンが槍を持って現れた。

「俺は先に行くぜ。待ってるぞ二人とも」

　そう言っているが、ドレアンはパラシュートを手にしていなかった。

「あの、パラシュートはいらないんですか？」

「大丈夫だ。俺はそんなの無くても平気だ！」

　と答え、ドレアンはパラシュートを手にせず飛び降りてしまった。二人は茫然としたが、シャンとマーチが二人の背中を押して外に出した。

「さ、行っておいで！」

「ドレアンさんに負けないぐらい頑張ってねー！」

　外に落とされたミツルギとネレスは二人の声を聞きながら、下へ落下していった。

　その頃、工場内では警報が鳴り始めパニックになっていた。ゲーズは警報を聞き、部下に命令をしていた。

「何をしている？　侵入者が来たぞ！　武器を持って戦え、町の奴らもだ！」

　町の人たちは避難しようとしたが、ゲーズの部下によって捕らえられ、無理矢理武器を持たされて外に出された。町の人の一人は震える手で銃を持っていたが、どうしても引き金が引けなかった。それを見た下っ端が彼に近付いた。

「どうした？　狙いを定めて引き金を引け！　そんな簡単なことがどうしてできない？」

「無理です！　私は人を殺せません！」

「このクソ野郎が！」

　下っ端はそう言って、その男性の足に向けて銃弾を放った。男性は悲鳴を上げながらその場に転がった。

「役立たずのクズが！　こうなったら俺がやる！」

　下っ端は転げまわる男性を強く踏んで気絶させた後、銃を奪い取って攻撃を始めた。

　上空にいる団員たちは飛んでくる銃弾をかわしつつ、下へ向かって行った。

「弾が飛んで来てるぞ」

「魔力のバリアを展開しつつ、下に行くぞ！」

「オッケー了解！」

　会話をしつつ、団員はバリアを張って弾丸を防御し、落下速度を速めて行った。それに合わせるかのように、ミツルギとネレスも落下速度を速めて行った。