侵入者

作者：蹴沢缶九郎

六月も終わりに差し掛かり、じとつく梅雨の時期が明けるのも、もうすぐである。

「平和だな」

「うむ、これも我々が日々職務を全うしている結果だ」

巡回中のパトカー内で、二人の警察官が会話をしている。

「しかしこうも平和だと、たまにはあっという事件でも起こらないかと思ってしまう」

「馬鹿な事を言ってはいけない。平和が一番であり、この平和を長く維持させる事こそが我々の使命であり仕事なのだ」

「それもそうだな。いや、すまなかった」

そんな二人の会話をまるで聞いていたかのようなタイミングで、本部から事件発生を伝える一本の無線連絡が入った。

「緊急事件発生。何者かが被害者宅に侵入したとの通報が入った。至急、現場に急行されたし。現場は…」

本部からの要請を受け、二人の顔を緊張感が支配する。

「おい、聞いたか。侵入者だそうだ。泥棒目的の侵入だろうか」

「わからんが、ここから近いな。さっそく向かおう」

サイレンを鳴らし、赤色灯を回転させたパトカーは緊急走行で現場に急行した。

現場付近では、通報した家の家主であろう中年の男性が、パトカーに向かい両手を振って、何かを叫んでおり、パトカーが到着するやいなや、男性は二人の警察官を急(せ)かした。

「やっと来てくれましたか！！遅いですよ！！さあ、早く早く！！」

「そんな慌てないで。我々が来たからにはもう安心ですよ。自宅に侵入した憎き犯人をすぐに捕まえますからね」

警察官の言葉に、男性はいくらか安堵の表情になり、言った。

「本当ですか！？ああ良かった…。もう一生我が家には戻れないのかと思った」

「そんな大袈裟な…、犯人はまだ自宅にいるのですね？」

「はい、あそこに」

中年男性の視線の先には、人間の家を住み処とした新種の巨大カタツムリが、ニュルリと顔を覗かせていた。