大手町のゴースト 35 朝
課長の目には見える。
・・・あのゴーストが、朝倉を抱きかかえ、うつむいて、泣いていた。
やがて朝倉の身体から、小さな少女がおきあがった。ぼうっとして輪郭がはっきりしないが、それは小さな少女だった。
それは、おとうさんが、偽装自殺でビルから突き落とされた頃の、朝倉少女だった。
ゴーストのおとうさんと、同じ時代の彼女に戻ったのだ。おとうさんは娘を抱き上げて、ほおずりして笑った。少女も笑った。
二人は、うなずきあった。それからゆっくり、ゆっくり、空に浮び上がっていった。めまいのビル街を上へ上へと、のぼっていった・・・
途中で、ふと二人して、課長を見下ろした。小さな少女が課長に、
どうよ？
と、たずねてた。
何が？と、ききかえす。
あとはやれる？
え？
ちょっといっしょに、来てみる？
いっしょに？ゴーストのあなたたちと？それは無理・・・でも、課長は、この親子といっしょに、ちょっと、のぼってみることにしたい。そう思ったら、それが、できた。課長は、ゴーストたちといっしょに、空にだんだん高く、のぼっていくことができたのだ。
いっしょに、のぼった。
夜が終わりに近づいて、遠い空のはてに、明るい光が見え始めていた。
今日は曇天にはならない、晴れた一日になるだろう。
横を見ると、たくさんのビルたちが、垂直に屹立し、遠い微かな朝日、金属やガラスの面に反射させて光っている。美しいと思った。
のぼるにつれて、眼下へと遠のくビルたち。あそこでみんな働いているのだ。課長ももちろん、働いている。みんなビジネスに、めまいにうなされながら、でも、だから、働いている。なぜか、儚い。
うん。儚いよ。
小さな少女が、課長にいった。
ほら。
重たい音が静かに聞えてくる。埃かもうもうと立ち上ってくる。垂直に屹立するビルたちが、次々に、眼下へと沈んでいく。儚く垂直に沈んでゆく。
沈んでゆく？
それは、こちらが昇っているから、ビルが眼下へ遠のいているというのではなかった。ビル自身が垂直に、落下、崩落しているのだ、次々に。高層ビルたちの、自滅だ。
崩れていく！ビルが！課長は目を丸くする。
偽装建築だったからか。あの美男刑事がいっていた、このビルたちは、とんでもない耐震強度偽装の、ビルたちだと・・・そうか、それで？いっせいに？朝日の儚い光のせいで、手抜き工事の汚職ビルたちは、まっすぐに奈落の底へと、垂直に崩落・・・
ひとつ、また、ひとつ。乱開発で建設されたビルたちが、腰をぬかしたみたいに、グラウンドゼロめがけて、垂直に落下して消えていく。
それは失われてゆくものの世界、ビジネスの消失する場面、朝靄の中の不思議な静謐感。課長は目を閉じる。なんか静かだ、とっても。どうしてだろう？
すると、あの、ゴーストの声がした。
・・・あとはやれますね？まかせましたよ。
「うん。いや、いやあ、本当に、お世話になりました。特に残業の晩には。本当に助かりましたよ、あれは」
・・・いいえとんでもない。困ったときはお互いさまです。私も、あなたとお話ができて、助かったんですから。あなたは、いっしょうけんめいやってますよ。これからも、大丈夫です。
「だといいんですが」
・・・大丈夫ですよ。いろいろあると思いますが、がんばって。
「はい」
・・・部下のみなさんも、よくやっている。
ずっと目を閉じたまま、課長はうなずく。そして、つい、本音をいった。
「今だって僕は、部下のみんなを、とても好きです・・・」
部下たちの顔が、しみじみ思い浮かんだ。
・・・しかし、あれがみんな、ゴーストだったとは驚いた。そして、連中は、追っ手を相手に、暴れたが・・・やられてしまって・・・・そうだ、あの連中は、やられてしまって、それで、終わりなのか？あとの戦いは、どうなるんだ？
と、音が、急に、耳によみがえった。凄まじい音。
ガガガガガ
ががががが
どどどどど・・・
目を開けた。
もうもうと上がる砂塵。崩れていく、ビルたち。夢ではなかったのだ。あたり一帯が、朝まだきの中に、崩れ行くビルたちから吐き出された、火山の噴煙みたいな白い煙でつつまれていた。
目を開けた。
課長は、くわっと、目を開けた。
あのめまいのビルたちが、消え去ってゆく。ビジネスのめまいは、ゴーストエアーに襲われて妖しく変容し、しかし、それも吹き飛んで正体現わし、ビルたちも偽装建築の正体現わし、崩れ去ってゆく。
くわああっ。
いよいよ目を開く、すごい、目が本当に、生まれて初めて開いたみたい。
そうだ、課長は今、はじめて、ビジネスのめまいから醒めたのだ。
すべてがめまいを拒絶する、現実の眺めになった。
ビル崩壊の現場の騒音と土埃の中に、粉塵の中に、とりかこまれ、めまぐるしく甦る。
あるいは出勤前の悪夢。汚い世の中の悪夢、汚職、抑圧、憂鬱、ビジネスの嫌なことあれこれ。
すべてが現実。それらが、めまいではなく、透明な目を通して、醒めたまま課長に見えた。
・・・つづく
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