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30．アラサー令嬢の強制転移

　大体10メートル四方位の部屋だった。

　真ん中あたりに、三人で囲むのにちょうど良い大きさの丸テーブルと、三つの椅子ががあった。

　壁の両側に大きなタペストリーがあり、緻密な植物や動物の絵が織りこまれている。

　そして、入ってきた扉の向かいには、宝物庫本体へ続くのだろうもう一つの扉があった……のはいいとして、その扉の前の床に、丸テーブルと同じくらいの大きさの、複雑な文様が描かれたサークルがあるのが妙に気になった。

（アレ、魔法陣とか言わないよね？　ただの緻密な寄木細工(モザイク)だよね！？）

「殿下、あれは…？」

　王子はこちらの視線の先を見て、屈託なく笑った。

「キレイだよね！　あれは昔、『玉座』が置かれていた場所なんだって」

　重い歴史を軽い口調で語るのは、さすが大国の王子様だ。

「この部屋や宝物庫って、大昔は玉座の間だったんだって。王城は、何度か大掛かりな増築、改築を繰り返しているから、そのつど玉座の間も変わっていたらしいよ」

「へー」

　いつの間にか、シリウスも隣で王子の話を聞いていた。

「どうりで、床も天井も造りが細かいと思った」

　高い天井を見上げて、思わず声を上げた。

「空が…！」

　確かに何か明るいとは思ってたけど…

「うん。どう見ても本物だけど、本物の訳はないし…」

　この上にも建物が続いているのは、部屋に入る前に見ている。

　シリウスは王子をちらっと見た。

「魔法で外を映しているらしい。だから、本物と言えば本物だよ」

（プ、プロジェクションマッピング！？）

「魔法でこんなことができるんですね…！」

　前世では技術の粋だが、よく考えてみれば魔法の方がありそうだ。

　技術の進歩も、『こんな魔法のようなことできたらいいな』で始まったりするし。

（人間がやろうとしたら図面引いたり、写真撮ったりして元作ってコンピュータに取り込んで、専用ソフトウェアで何度も修正、補正して、映す場所に細工して…）

　末端の末端を手伝ったことはあるけど、専門の技師が何人も必要だって聞いたことがある。

　これを魔法でやるとしたら、どのくらいの手間なんだろう。

（簡単に出来たら、少しへこむなー）

　でも、やってみたい。

　やっぱり、魔法の研究したいなー。

「僕も驚いたよ。この城自体が、大掛かりな魔法で出来てるみたいな話は、読んだことあるけど…」

「えぇ、私もお借りした本に出てましたね。こんな風に現れているとは思いませんでしたが」

　なんか、土台とか、外敵からの守りとか、見えない安心感みたいなもんだと思っていた。

（魔獣で、その一部壊した関係者としてな(・)ん(・)ですが…）

　アレも、魔獣という魔法のアイテムだから、城の守りを突破できた、って設定じゃなかったっけ。

　シリウスが、宝物庫本体への扉を指した。

「あっちへは、殿下だけが入れるんだよね？　外からのぞくのもダメかな？」

「うーん、それ位ならいいんじゃない？」

　王子の返事に、次席侍従さんは苦笑いしていたが、『ダメ』とは言わず、ドアを開け中に入った。

　中で、胸に手を当て軽く頭を下げた侍従さんに、王子は軽くうなずいた。

「それじゃあ、箱を取って来るね」

　王子を見送り、そのまま二人でドア近くに立った。

　中はこちらより薄暗く、あまり奥まで見通せない。

「『王子様』を使い走りさせるようで、気が引けない？シャーロット」

「入っちゃダメですよ、シリウス」

「それはもちろ…」

　言葉が途中で途切れた。

　シリウスが先ほどよりドアに近づき、真剣に中を覗いている。

「シリウス？」

「…シャーロット、なんか光ってない？」

　え…と、私も近づいて中を覗き込む。

「あ…」

「見えるよね！？」

「淡い光が集まっているみたいですね。あれって…」

「精霊っぽいね」

　ですよね…。少し気になっていたことを聞いてみる。

「シリウス、この部屋に入る前のドアに、あんなふうに精霊がいませんでした？」

　シリウスは驚いた顔をして、入ってきたドアを見てから、こちらを見る。

「いや気づかなかった。今も見える？」

「今は私にも見えません」

　シリウスは少し考えて…

「入っちゃダメ、だよね…？」

　と聞く。私も少し悩んで、

「やっぱり…まずい、ですよね？」

　と返す。

　入りたい…けど、マズイ気がする。

　王様の許可がないから、もあるけど、もっと個人的な、悪役令嬢(ゲーム)関連的なマズさを感じる。

　おまけに、今、自分とシリウスが、あの魔法陣みたいなサークルの上にいることに気付いてしまった。

　魔法陣で移動するというのは、ゲーム内でもよくあった。

（いや、コレは単なる玉座の跡地！大昔の！）

　でも、だからといって、魔法陣じゃないとは限らないんじゃ…むしろ…

「……あ」

「あ？」

　…細く、光った。サークル内の文様が。

「シリウス！」

　ほとんど無意識だった。

　気づいたら、シリウスをサークルから押し出していた。宝物庫の方へ。

　残った私は、サークルから出て来た光に包まれた。

「シャーロット！！」

　シリウスの自分を呼ぶ声が、どんどん遠くなった。

（これって、やっぱりイベントかなぁ…）

　あふれる光の中、泣きそうな気持ちで思う。

（魔法の研究がしたい、とは思ったけど、これは違うだろう。これは…）

　イベントだとすれば、自分がやらなかったルートで、予備知識が殆どない。

『いったい誰のルートだろう』と、思ったところで意識が途切れた。

あの『空』が城の上とは限らないだぜ…