悪役令嬢はざまぁを夢見る

20．幼女アラサーは納得する

　ようやく覚悟を決めたのか、シリウスが右手を胸の前にかざす。

　どこかで波がさざめくような音がした。

　すぐに集まりだした光の粒子は、白や薄青、緑がかったものもあった。

（そういえば、水の色って光が決めてるって聞いたことがある）

　いや、それ言ったらすべてのモノは、光が色を決めてるんじゃ……まーどっちにしても、目の前の光景はとても美しい。

「水の精霊様……」

　つぶやくと、パシャッと、体の中で水が弾ける音がした。

　実の所、人間の体は殆ど水で出来ている。

　生まれた時は90％が水で、どんどん減っていくのだ。

（歳を取ると50％くらいにまで落ちるらしいけど、まだ７歳の体だったらほぼ水だわね）

　弾けもするだろう……でも、これが水の精霊の能力だとするとすごすぎる。

　人、生き物の、体の中にある水を操れれば無敵だ。

　それとも自然反応的なものだろうか……　

『どちらかと言えば反射だな。お前の中にある水が源泉に会えて喜んでいるんだ』

　無意識に尋ねていたらしく、闇の精霊が教えてくれた。

　この精霊様は、こちらの心を読むのも簡単に出来そうだけど、話しかけなければ勝手に口を挟むようなことはしない。

（紳士だ……性別あるかないか分からないけど）

「お初にお目にかかります。シャーロットと申します」

　胸に手をあて、心持ち頭を下げると、シャラシャラ歌うような水音に体を包まれた。

　とても心地よい。

「水の精霊は友好的だね！」

　嬉しそうにつぶやく王子の周囲には、水の線――細く小さな魚みたいなものが見える。

「いや、こんなの初めてだ。前に殿下に会った時だって、何も起こらなかっただろう？」

　シリウスが困惑気味に、王子に訴える。

「あぁ、それは……多分」

　王子は、こちらを見たが、私に心当たりはない。

　あるとすれば……

「私の、精霊様によるものでしょうか？」

「僕はそう思うし、僕の守護精霊も同意している」

　王子の胸元で、火の精霊の粒がキラッと光った。

　宝石のようで、こちらも、とてもキレイです。

「ちょっと待って、二人とも。シャーロットの守護精霊は…その…」

　声を掛けたはいいが、言ってよいのか戸惑っている様子のシリウスに、こちらから言ってしまう。

（少し迷うけど、今更だよね。君も道連れだ、シリウス！）

「『闇』です。シリウス様」

　シリウスの表情が分かりやすく固まって、ほどけた。

「……待って」

「うん」と王子。

「ウイザーズ家のシャーロット嬢の守護精霊は、『土』じゃなかったっけ……？」

「はい」と私。

「少しなら『土』の力も使えます」

「そういう意味では、シリウスや僕が聞いていた、『シャーロットの守護精霊は『土』で、彼女の精霊力は低い』も間違いじゃないんだよ」

「ね！」と、王子と私は顔を合わせ笑った。

　案外、ノリのいい王子様だ。

「間違いだろ！　ぜんっぜん間違いじゃないか！」

　パニクるシリウスに、素早く頭を下げた。

「申し訳ありません。私を守るためだと、父が決めたのです」

「君を守るため？　むしろ強い精霊を持っていると知らしめた方が、守られるんじゃ……」

　シリウスは、不意に言葉を途切れさせた。

「……いや、そうか。『闇』じゃ強すぎるのか」

　王子が、首を傾げて問いかける。

「強いっていうのは、精霊として？」

「あぁ……『光』や『闇』の精霊持ちが少ないのは知ってるよね？」

　王子と、私もうなずく。

「過去にもあまりいないし……」

　２、３００年に１人くらいだったっけ、と王子。

　５００年に２人から３人かな、とシリウス。

（ゲームでは千年に一人の設定だったっけ）と私。

「どちらも、現れるときは一人だけだ。そのことから『光』と『闇』の精霊は一つ……一体だけだと言われている」

「なるほど」

　軽い相槌を打った王子を、シリウスはぎろっとにらむ。

「それがどういうことか分かる？殿下」

「……説明してくれる？」

「私からもお願いします」

　シリウスは肩を落として、ふーっと息を吐いた。

「……僕の『水』や、殿下の『火』の精霊持ちは他にもいる。つまり他の精霊は、何体もいて、同じ精霊がずっと守護精霊になってるわけじゃない」

　陛下と、殿下の『火』は別々の精霊だろ？と言われて、王子はうなずいた。

「陛下の精霊が見える時に、僕の精霊もそばにいるのを感じたよ」

「うん。父上と僕の場合もそうだ。そして精霊っていうのは、この世界に長く存在していればいるほど力が強い、という説がある」

　私は思わず口を挟む。

「それはどなたかの研究ですか？」

「記述があるんだ。何代か前のご先祖様が、光の精霊持ちで、書き残したものが家に残ってる。だからこれは、その本からの受け売りなんだけど……」

「後で読ませてね」

「私もついでにお願い致します！」

「……家の外に持ち出し禁止だからなぁ。なんか手を考えるわ」

　話を戻すよ、とシリウス。

「本には、光や闇の精霊は、この国ができた時から、それぞれ一体しかいないって書いてあるんだ」

「……それって」

「長ければ長いほど力が強い……のが本当なら、この国ができた時から存在していれば、強さは相当なものだろう？」

　なるほど、そういうことか。

　光と闇が無双なわけだ。

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ここまで、お読みいただいて大変有難く思います！

書き始めて２カ月たちました…あまり進んでないのが気になりますが、これ以上テンポあげると自滅するんで、この調子でのったくら行くと思います(-_-;)

たまに思い出したら、読んでやってください<(_ _)>