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外はさむく、息はしろい。みあげれば空がある。空にはユーパンでは到底かんがえられないような星空がどこまでもひろがっている。シロザリル、ヌルドール、ジプレピサ、メリリリル、まっ黒なキャンバスに色とりどりの丸くきらめく宝石が４つ。そのしたの地平線すれすれには、あきらかにほかとは一線を画すおおきさの、灰色のわが母なる星、ユーパン。まわりには、きらきらとラメ粉のように小惑星がまたたいている。
ピルラは自然と夜空に手をのばしていた。いまにもすくいとれそうな星々、あたりを包むしずけさ、ときおり感じる草花やふゆの風のにおい。そのどれもが、彼女のすさみきった心を浄化してくれる。あまりの居心地のよさに、彼女はときをわすれた。
・・ここが、ラドックス星か・・来て、よかった・・
ひさしぶりの笑顔だった。目をこらせば、いままでみえていなかった星くずたちが、次から次へとあらわれてくる。彼女はうでをさげ、目を閉じた。
・・ここなら・・ここでなら・・
でも、つぎの言葉がでなかった。心のなかで呟いたにもかかわらず、でなかった。こぶしをにぎりしめるピルラ。
・・み・・みつかる、かな？・・※※※※を治す、ヒント・・
体が小刻みにふるえている。歯がカチカチと音をたてようとするのを、必死でおさえているようにみえた。
そして、あらためて空をみる。
・・お父さん、お母さん、おねがい・・精一杯いきるから、わたしの人生さいごまで見届けて・・
そのたたずまいは凛とし、決意にみちていた。
ピルラ・ワイラン
リスミー暦※３３８年１１月２２日
クレイは朝９時過ぎにめをさますと、顔をあらい、昨晩衣服をつっこんでおいた洗濯機のまえに。そのしろい子供の背たけほどの洗濯機の下部から、ぺちゃんこにおりたたまれ除菌洗浄された衣服をひろげ着がえると、ヘアピンでいつものお団子頭を生成。それから、しばらくルールブックに目をとおしたのち食堂にむかう。エレベーターや水平型エスカレーター（うごく歩道）など、その道すがらすくなくとも８０人とはすれ違う。そして食堂のある１階につくと、そこはまるでドームもよおしの物産展のように、人と露店でひしめきあっていた。
・・人がいっぱい・・ユーパンであたしがいた町の繁華街なみか、それ以上ね・・
大小さまざまな列があり、そのなかでも割とはやく食事にありつけそうな列の最後尾にならぶ。５分が過ぎ、やっとこさ料理をとりわけ席につこうとすると、奇遇にもある男性が目にとびこむ。
「・・おはよう、ヒョンジュ♪・・」
「・・あ、おはよう、クレイ・・」
そこには朝からステーキをがっつく、昨日の彼がいた。
「・・焼き魚か、いいね、ヘルシーで・・」
「・・ヒョンジュは、けっこう朝から食べるんだね・・」
「・・スタミナつけないと、あしたから大会だし、景気づけにね・・」
「・・なるほど～・・」
たしかに一理あった。そうしてここからラドックス星ですごす記念すべき日は、いうなればヒョンジュと過ごす一日となる。まずはＵＦＯキャッチャーにダーツ、ボウリングにバッティングセンターなど、２階にある娯楽施設でかるく遊び、衣類スペースで洋服をみてまわったのち、カフェで小休止がてらおそめの昼食。それからジムやプールをのぞき、売店で物色したのち３階のまどから外がのぞめるベンチにこしを下ろす。
「・・あー、疲れた・・けど、楽しかった♪・・」
「・・うん、オレも・・」
「・・このくらいがちょうどいいね、明日もあるし・・」
「・・そうだね・・」
「・・そういえば、ヒョンジュは部屋にあったルールブックは全部みた？・・」
「・・うん、みたよ、一応・・」
「・・そうなんだ、あたしはライフボールのつけ方は一応できるようになったけど、それ以外の機能はまだなんだ・・かえったらみないと・・」
「・・おもったより一杯あったもんね、オレも全部おぼえてるかっていうとあやしいかも・・」
「・・だよね！、あんなにたくさんあるなんて聞いてないよ・・」
「・・あははっ・・」
がっくし肩をおとすと、気晴らしがてら窓にめをやる。
「・・それにしても、きれい・・」
まどのそとには、黄空とよばれるラドックス星特有のカスタードクリームのようなあわい黄色の空に、太陽系の惑星であるインヴェガ、クロザリル、ハルドール、ジプレキサ、メレリル、ナルジル、サインバルタ、ステラジン、エビリファイ、ソラジンが昼間からうっすらとうかび、バト・キアリ（太陽）にネフローガ（月）、そのしたには灰色のわが母なる星、ユーパンが規格外のおおきさで、どんっと地平線から半分顔をだしていた。
「・・来るまえから知ってはいたけど、実際にみるとすごいね・・」
「・・うん、自然ってすごいよね・・ユーパンでもむかしは青空っていって、空が青くてきれいだったらしいけど、いまじゃ灰色で夜空の星もなにもみえないもんね・・」
「・・うん、おれもラドックス星もきのうの機内からみたのが肉眼でははじめてだったし、ネフローガ（月）やほかの惑星もはじめてみたよ・・」
「・・アタシも・・」
「・・でも、ほんと空って本来こんなにきれいだったんだね・・なんていうか、みているだけで雲とかなんか落ちつくし、空もみてるとモヤモヤがふきとんで、せいせいする感じ・・ずっとみてても飽きないよ・・」
「・・うん、だね・・ユーパンじゃコンクリートと大気汚染された空にはさまれて、みあげてもせいぜい飛行機や列車ばっかりだったから（しかも夜も騒音でうるさいし）・・そう考えると、あらためてラドックス星にきてよかったよ、アタシ・・正直、想像以上かも♪・・」
「・・うん、オレもきてよかった♪・・（クレイにも会えたし）・・」
「・・え？、何？・・」
「・・いや、何でもない・・」
そんなラドックス星の黄空とクレイのよこ顔に、ひそかに見惚れるヒョンジュなのであった。
それからクレイはヒョンジュと別れると、食堂でかるく夕食をすませたのち、売店であすのレース中にたべる間食のハムとトマト、レタスなどのサンドイッチと飲料水を購入。それらをもって自室へともどろうとしていたときだった。
・・あとは部屋でシャワーをあびて、ルールブックみて、７時にめざましかけて・・
頭の中でわすれものがないか反覆していた、丁度そんなとき。
「・・あぃで！・・」
誰かとぶつかり態勢をくずす。
・・ねぇちょっと！、だれ？・・
ふりかえるも一歩おそく、角をまがる去りぎわ、わずかに白髪がみえる。
・・女性？・・んもう、なんなのよぉ～・・
そしてブツクサいいながらひろいあげると、自室に錠をかけるクレイなのであった。
