第107話 舞台裏もつらいよ
【ＳＩＤＥ：戦場と冥界】
闇と光と死の神が観測するのは、アクタの世界。
裏切り者の汚名を着せられ、世界で一番嫌われた殉教者が生み出した場所。
天と地上の戦いは続く。
この戦場を観測する神々の視界に映るのは、最終決戦。
異界の神々が見守る中――。
観測されていることを知ってか知らずか、彼らは世界樹を揺らしていた。
魔力が入り乱れる中。
フードを解禁したアクタは、ふは！
「さあ、我を見よ――！」
教皇ホテップの瞳に回復魔術を掛けながら、再び光の神から授かったスキル【美貌の恩寵（神）】を発動。
美貌の恩寵は属性種族を問わず、相手に最高の美貌を見せつける神のスキル。
いかに邪神といえど、宇宙の中に存在する相手ならば対象内。
目視させてしまえば後はどうとでもなる。
死の神から授かった【ハーレム王（Ｇ）】の能力で終わり。
強制的に家臣にすることも可能。
本来なら発生する筈の確率判定も、【コピーキャット（神）】の能力による幸運値最大化の影響で問題ない。
全てが確定で成功判定にできる。
『バカか、バカなのだな！ 見ろと言われて見るバカがどこにいる！』
「キサマの仲間のセイウチならば見そうではないか！？」
『否定はできぬが――まあいい！』
つまりはアクタは邪神に視力を無理やり植え付け、目視させれば勝ちなのだ。
故に、教皇ホテップは瞳の強制回復をキャンセル。
常に自らの視界を遮断し、高速詠唱。
『我、無貌の邪神が詠唱する！ 聞くがいい、宇宙よ！ 混沌の海よ！ 天に遍く星々よ。我らの創りし生命の揺り籠よ――！』
詠唱の途中で、パキン！
教皇ホテップは詠唱速度を大幅に短縮する、ペンギン印の”詠唱短縮アイテム”を使用。
鉤爪の腕の先に無数の粒を顕現――ブラックホールとも言うべき小型重力球を生み出し、魔術を展開していた。
「ほう！ それが攻撃魔術の秘奥のひとつ、”天体魔術”というやつか！」
『ヒヒ――！ 法則を破壊する重力の星。闇の礫にどれほど耐えられるかな！？』
教皇ホテップは興奮しているのだろう。
紳士的な低い声ではなく、上擦った狂人のような声を溢れ出している。
追跡能力を持った闇の礫が、アクタを襲う。
逃げるＧを追うように、容赦なく弾丸が狙い続けていた。
だが。
アクタは直撃を受けても、無傷。
礫を喰らいながらも平然としたまま、やはり哄笑を上げていた！
「ふははははは！ 無駄だ、教皇ホテップよ！ 我は汝からコピーした【全属性攻撃無効化】を既に取得済み。偽証魔術を通した攻撃以外はすべて無効、それは貴様が一番知っているであろう！」
『いいぞ！ いい！ キサマは我を昂らせる、たまらぬ！ たまらぬぞ！』
千の顔を持つとされる邪神は、自らの鉤爪を齧り、齧り、齧り。
興奮の中で、顕現させた謎空間に腕を突き入れ。
謎のスキルを発動させ宣言する。
『我、教皇ホテップが命じる。アイテムよ、産まれよ。我らは宇宙の管理者、故に、我のこの手には全てがある。創世、創世、創世！ 合成スキル：【道具生成ＡＬＬ】！』
謎空間から取り出したのは、生成したアイテムのようだ。
アクタは”鑑定”を発動し、謎スキルを確認――。
はっと目を尖らせる。
Ｇとしての本能を刺激されたのだろう、グギギギギギっと頭を傾げ、ふは！
「ほう！ 宇宙にあるアイテムであったら、なんでも作れてしまう管理者のスキルか！ 欲しい、欲しいぞ！ 我もそれが欲しいのだ！」
『この我に勝てたのならばくれてやるさ！』
円錐の頭を興奮させたまま尖らせた邪神は、イヒヒヒヒヒヒ！
生成したアイテム――表紙にマカロニペンギンが描かれた逸話魔導書を装備。
形容しがたき異形なる身体を揺らし、詠唱していた。
『これぞ偽証魔術の属性を得た天体魔術、どこまで遊んでいられるかな！？』
効果は即座に発揮された。
アクタに向かい飛ばし続ける小型のブラックホールに、偽装魔術……【全属性攻撃無効化】を貫通する属性を付与したのである。
実際に、闇の弾丸の嵐を打ち込むが。
アクタは重力弾を受けても、態度を崩さず悠然としたまま。
「ふはははは！ 無駄よ、無駄無駄！ まるでポップコーンのようではないか！」
『……！ 魔術の無効化か』
「天体魔術とて所詮は魔術。原理さえ分かれば対処可能、対策スキルを発動させるだけの話よ！」
戦場は盛り上がっている。
だが、観測する者たちはどうかというと。
彼らは彼らで戦っていた。
ブラックホールが弾丸として放たれているほどの戦場ならば、本来とっくに世界ごと壊れている。
それが何故、世界を保てたままに戦えているか――。
その疑問こそが答えと言えるだろう。
◇
地獄の果て。
かつてユダが幽閉されていたジュデッカにて、多くの異神が集まり大忙し。
主犯ともいえる、闇の神と光の神、そして死の神はあの世界を観測しながら、詠唱！ 詠唱！ 詠唱！
ブラックホールの礫の嵐を計算した闇の神が、ぶにゃにゃ！！
猫毛を逆立て、宣言。
『ぎゃぁああああああああぁぁぁ！ そっち！ そっち！ 地軸の基準になっている空間にツギハギをしないと、世界そのものが重力崩壊を起こして壊れちゃうから！』
『わぁぁってるよ！』
言葉を受けた死の神は、腕を捲った肌から蛇の魔術紋様を浮かび上がらせ。
ふぅ！
額の汗を拭い、無駄に性的な仕草で髪を掻き上げ。
『簡易的だが、処理は完了だ。次に備えろ！ 駄猫に駄女神！』
『ああもう！ 分かってるわよ！ それよりもあんた、いまなにをしたの！？ あの世界に何か送り込んだでしょ！？』
『転生したがっていた悪魔神の一柱を地軸に送った――！ 暫定的かつ、超法規的措置だ！ これで地軸は維持できるだろうが！』
光の神が慌てて地軸を確認し。
『あぁああああぁぁ！ あんた、あれ！ サタンとかそういう位の大悪魔じゃないの！？』
『しゃあねえだろうが！』
『どうするのよ、絶対あとで問題になるわよ！』
睨み合う死と光の神であるが。
キシャァァァッァっとネコの威嚇音が割り込み。
『そんなことをやっている場合じゃないだろう！？ あの世界を維持しないと魔王様に怒られちゃうんだから、これは絶対に失敗できないんだって言っただろう！』
『分かってるわよ！』
『邪神を宇宙の果てから拾ってきやがった、てめえが言うな、駄猫！』
そう。
彼らは今回の事件の責任を取らされ。
現在、大戦争状態のあの世界の維持に全力を出しているのである。
