第３話 信じ難い力
入学式は終了し、教師含めるその場の全員が絶句した後しばらくして入学第三次試験が始まった。
すでに二次試験を終えられた者は入学資格を獲得出来る訳だが、そこからさらに実力次第でランク分けされるようだ。
ランクは低級、中級、上級、特級、絶級、神級の六つ。しかし基本は低中上の三つでそれより上位は昇格試験が必要とのこと。
個人のランクは学園内でどれだけ優遇されるかを示すようだ。上級は普通より洗練された魔法技術を学べる特別授業の受講権、絶級から神級にもれば、個人専用の訓練場や国の研究者として働けるのだとか。
まったくくだらねえ。一瞬で神級入ってこのルールを変えてやらぁ。
それで第三次試験の方法は、実技のようで。単純にどれだけの魔法の才能があるかを試すらしい。
またそのやり方は、どういう訳か自由となっていた。試験場の周囲を見渡せば、様々な教師が品定めをするかのような目で生徒をじろじろと見つめていた。
面白え、真の圧倒的な力ってのがどんなものか教えてやるよ。
そうして入学式を終わった生徒がぞろぞろと試験会場に集まる。会場は学園の外側で、校庭というよりどこかの結界内のようだ。
すると試験官だろう男が説明を始める。
「これより第三次魔法試験を開始します。この結界は特別な方法で作られた壁なのでそう簡単に壊れることはありません。なのでここからはとにかくありったけの魔力を見せてください。
皆さんの魔力はこの結界と、監視員として周りで見ている教師の方々が見ているので、上等部に入りたい人は惜しみなく魔力を放出するように。それでは、開始！」
なんて雑な試験なんだ。てっきり模擬戦とかあるかと思ったのに。まぁいい。どちらにせよ全力でやれと言われたら遠慮する必要はねぇ。
ひとまずこの結界破壊するか。
試験開始の合図がされれば、その他多くの生徒共が魔力の放出を始める。
「はぁあああっ！」
入学式早々に黄色い声を上げられていた金髪イケメン、スティスは、全身に流れる魔力を急速に滾らせることで、溢れ出す魔力に光属性を付与しながら、魔力開放をする。
金色に眩しく光り輝く魔力が、源泉のように湧き出し、周囲からそれなりの歓声をもらう。
俺には全てが見える。
「どりゃああああッ！！」
正しく脳筋こそが全てみたいなことを言っていた赤髪の筋肉バカ、アーケルは体内に流れるごく少量の魔力を無理やり練り上げ、全身の筋力を増強する魔法を発動。
その後、大声をあげて結界の壁に本気の力で木刀を叩きつける。
しかし、どういう原理なのか。結界はアーケルの木刀がぶつかる前に透明の衝撃波を放ってアーケルを吹き飛ばした。
「……？」
これは俺ですら見えなかった。
「つまり、この結界に傷を与えることが出来れば上々と言うことかな。全く結界の構造は不明だけど……これは小手調べだ」
学業なんてもっての外みたいな雰囲気を出していた研究者志望の茶髪メガネ、シエルは結界に素手で触れると、微弱な魔力をだんだんと強めてじわりじわりと結界の壁に圧力をかける方法を試す。
するとどのタイミングだったか、一定の魔力量に達した時、突然にシエルを大きく吹き飛ばした。
「ほぉ〜う？」
良いねえ。何となく分かって来たぞ？ 最後は黒髪女の出番か。
入学式にてクール美少女を醸し出していた黒髪の女、ラフィアは何故かとてつもなく不機嫌な表情で、それはそれは凄まじい魔力を放出させていた。
「こんな結界なんて……あいつなら造作もない！ だから私も壊すッ！」
そいつあ無理だ。てめぇの魔力じゃあこの結界を破壊出来ない。思ったとおり、アーケルと全く同じくラフィアはその魔力量に相応するように、結果は強力な衝撃波を放ちラフィアを吹き飛ばす。
「ヒャハハハハア！！ テメェら雑魚ばっかりだなぁ！？ 魔力の無限の俺様の力を見やがれぇッ！」
俺は高笑いする。本当の意味で雑魚ばかりでうんざりだ。ついでにさっきから不機嫌の女も煽る。
「そこの黒髪の女、一体何が目的で学園に入学したか知らねえが……そんなクソガキみてぇなちっこい魔力で結界が破壊できる訳ねぇだろバーカ！！」
「ッ！？」
効果はばつぐんだ！
特に反論はしてこなかったが、ふつふつとブチギレそうな怒りが湧いてるのが分かった。
「行くぜッ！ 壊滅の槍！ うぉらああああ！！」
全力を出すとせっかくのこの世界が滅亡しかねないので、大体1／4程度の力を出すことにした。
しかしそれでもおそらくこの学園内でも一人か二人しか出せない莫大な魔力により、禍々しい黒色のオーラを放つ等身大の槍を具現化させると、全力で正面に向かってぶんなげる。
投擲された槍は勢いよく轟音と共に結界の壁に衝突し、なんと俺の筋力から放たれた単純な運動エネルギーVS結界から絶え間なく発する衝撃波の鍔迫り合いが始まる。
ギリギリギリギリ！ と、金属の塊を無理矢理チェーンソーで断ち切ろうとするような、嫌な音が周囲に響き、数秒後その結果が多くの生徒の目に映り込む。
槍は惜しくも結界を貫通できなかった。しかし、壁に槍が綺麗にぶっ刺さっていた。
「あちゃあ〜もう少し力を入れるべきだったか〜」
またしても周囲は唖然。そんな空気も置いていくかのように、槍が刺さった結界の所から結界が無理矢理再生しようとする力により、傷口は破損。そのまま結界全体へ響き、パリーンと煌くガラスの破片を撒き散らした。
