１１ 告白
生徒会室に息を切らせて入るレナートを、ジョルジュとルクレツィアは、『どうしたの？』と不思議そうに見ている。
レナートは何も言わず、汗を手の甲で拭いルクレツィアに近付いた。
（この暑い中、マラソンか？）
と全く的外れなルクレツィアの心の声を無視して、いきなり本題に入る。
「君がアルバート王子に求婚されていることは知っている。だが、返事をする前に一度でいい、私を男として見てくれないか？」
「「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・え？」」
ジョルジュとルクレツィアが同じタイミングで、疑問符を声として捻り出した。
「レナート殿下は・・・」
（どどどどいう事ですか？ 殿下は僕の妖精を独り占めする気なんですか？ やだやだ、止めてくださいよ！！）
ジョルジュの心の声が煩すぎて、ルクレツィアの声が聞こえない。
「ジョルジュ、静かにしてくれ！！」
「僕はしゃべってませんよ！！」
「あ、そうか・・」
このやり取りの後、ルクレツィアの声が漸く聞こえた。
（こいつも、私の外面に騙されている可哀想な奴か。しかし、バラすと留学出来ねえもんなー）
「君の口の悪さは知っている。表の顔も裏の顔も全て知っている」
「へ？ いつ・・」
（私の口の悪いのを知ってるってどうしてだ？ いつバレた？）
「君と初めて会ったパーティーから知っているんだ。でも、みんなに言うつもりはない！！・・あ！！」
ここまで言っておいて遅すぎるが、二人はジョルジュに顔を向ける。
「・・・何か分かりませんが、僕は部屋のキャビネットだと思っててください、他言はしませんよ」
流石、優秀な副会長。自分の立場をすぐに理解して貝になる。
この流れでグラートが追い付いた。
「もう！！ 王子様ってば・・コホン」
グラートは、自分の喋り方が戻っていると気がつき、すぐに言い方を改めた。
「何を勘違いなさったのか分かりませんが、アルバートは王子ではなく、王女殿下です！！」
「え？ 王女？ だってその名前男性に付ける名前だし、それに結婚して５人子供が欲しいって・・」
それを聞かされたグラートが、妹のルクレツィアの背中をバンバン叩く。
「嫌だわ、ルクレツィアったら、子供の人数までレナート殿下に話しちゃったの？ そうなの、アルバートったら私と結婚して５人も子供を作るつもりなのよ。きゃー！」
両手で顔を覆いながら、恥ずかしげにしながらも、惚気る。
ムッとするルクレツィア。
「私は話してない。きっと兄上が話したんだろう？」
レナートはここでやっと、自分の間違いに気が付き、二人の会話を止めた。
「すまないが、ちょっとだけ私に整理する時間をくれないか？」
頷く二人。
「では、アルバート殿下というのは、男性ではなく女性という事でいいか？」
頷き説明するのはルクレツィア。
「そうだ、フィギューレ前王妃は２度女児を出産してすぐにどちらもお亡くなりなったために、次に生まれたお子さまは女児だったが、男性のお名前をつけられたそうだ。元気に育つように願いを込めてね。それがアルバート王女殿下だ」
「じゃあ、そのアルバート王女が好きになって結婚を申し込んだのは・・」
今度はグラートが嬉しそうに前に出た。
「私です。ずっと前に旅行でフィギューレ王国を訪れた際に、暴漢に襲われている王女殿下を助けたのが交際の始まりかしら。私の話し方と強さのギャップが『萌え』って仰ったのぉ」
そこでグラートは内ポケットから先ほどの手紙を取りだし、ルクレツィアに渡す。
「それでね、アルバート殿下から手紙が届いたんだけど、恥ずかしいし嬉しいから、ルクレツィアと一緒に見てもらおうと思って！！」
「んなもん、誰が読むかぁ！」
ルクレツィアの一言が部屋に響いて、この話は終わりになった。
で、解散した後の事である。
レナートは崩れ落ちていた。
「私の告白は？ 返事は？」
生徒会室で一人嘆くレナートだった。
あ、部屋にはもう一人いる。キャビネットと化したジョルジュが生暖かい目で、レナートを見ていた。
◇□ ◇□
せっかくの告白を無視されたと嘆いていたレナートだったが、その全身全霊を込めた告白は、意外にもルクレツィアに少しは届いていた。
自室に戻ったルクレツィアが、鞄をベッドに放り投げると、ソファーにへたり込んだ。
「あら？お嬢様、お疲れのようですね？」
侍女のカーラが、テーブルにお茶を運んでくれるが、起き上がれない。
「今日は、色々と大変なことがあってさ・・レナート殿下に私のことがバレてたみたいなんだ・・。もう留学は無理っぽいか？ いや、今日の話はそうじゃなくて・・まさか殿下が・・？あれ？ アイツ知ってて今まで黙ってたのか？ なんで？ だからわたしのことが好・・。いやいや、待ってくれよ。急に言うなよ！！」
カーラはソファーの横でじっとその様子を見ている。
「まあ、お嬢様が変なのは今に始まったことじゃないですけど、今日はいつにも増して変ですね？ 絡まっているなら、ゆっくり何があったか順番にお考えになったらいかがですか？」
流石、長年破天荒なルクレツィアに仕えているだけあって、その扱いには慣れていた。
フーッとため息をついたルクレツィアは、落ち着いてゆっくりと一から思いだしながら順を追ってカーラに報告。
全部聞いた侍女兼相談員カーラは、悩むルクレツィアに伝える。
「では、恋愛経験赤子レベルのお嬢様に一つ一つ聞きますね」
神妙に頷くルクレツィア。
「では、お嬢様はレナート殿下が側にいて、嫌だと思ったことはありますか？」
「嫌だと思ったことはないが、全く何も考えていなかったから、それこそ、そこにある花瓶くらいな感覚だったな」
不憫な王子様・・とカーラは涙がでそうになる。
「・・では、次に殿下に告白されて嬉しかったですか？ 嫌だったですか？」
「嫌とかじゃなくて、焦ったんだ。私の口の悪さを知っているって言われたからさ。でも、それを知っても好き・・だとか・・本当かな？・・」
おお？ カーラはルクレツィアの変化に驚きつつも、急がせない。
こんな恋愛レベル１を急がせてもおおコケするだけだ。
「花瓶程度の関心しかなかったのでしたら、王子を知ることから始めましょう。まずは何事も情報が全てを制する！ですわ」
カーラの言う事はいつも的確で、的を射ていると、元気になるルクレツィア。
「じゃあ、明日から徹底的にマークするわ！！」
「・・ええ。ほどほどに・・」
出来る侍女は主人が少し方向性を間違っても、それ以上は余計な事を言わないのである。
