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とある病院にて

　いつもならぐっすり眠りについている時間なのに、今夜はなぜか寝付きが悪かった。妙に精神がそわそわして、落ち着かなかった。

　体調の方に特に変わりはないのに、なんで、こんなに目が冴えてしまっているんだろう？

　胸の中に疑問が生まれた。そして、唐突に感じた。

　なんだか、すごくイヤな予感がする。

　脳裏にお兄ちゃんの顔が思い浮かんだ。毎日お見舞いに来てくれるはずなのに、そういえば今日は来なかった。形をともなわない漠然としたイヤな予感が、兄の顔と重なる。

　ひょっとして、お兄ちゃんの身になにかあったのかも……。

　だから、お見舞いにも来れなかったのかも……。

　それで、虫の知らせで眠れないのかも……。

　そこまで考えて、慌てて悪い考えを振り払う。

　そんなことない。だって、お兄ちゃんは私の為に毎日頑張っているんだから。

　優しいお兄ちゃんに、なにか良くないことが起こる訳がない。

　そうだ。悪いことなんか起きない。絶対に。

　心の中で自分に言い聞かせて、心の中で何度もうなずいた。

　そうしていると、ようやく精神が落ち着いてきた。これなら眠れそうだ。

　サイドテーブルに置いてある時計に目を向けた。

　深夜１時すぎ。

　もう寝よう。お兄ちゃん、おやすみなさい。

　目蓋を閉じかけたその時――。

　ベッドがギシギシと揺れだした。

　病室がガタガタと揺れだした。

　病院全体がゴドゴドと揺れだした。

　地震だ！　それもすごく大きい！

「きゃあああああああああああああああああっっっっっーーーーーーー！」

　知らぬうちに、大きな悲鳴をあげていた。

　廊下からも絶叫が聞こえる。

　誰かを大声で呼ぶ看護師さんの叫び声が聞こえる。

　お兄ちゃん、お兄ちゃん、お兄ちゃん……。

　私の……意識は……そこで…………途切…………れ…………た……………………。