ふわふわ

1

スマホの画面に映ったのは、夜のオフィス街。

軍本部の高層ビルの最上階、窓の外には東京湾が見える。静かで、どこまでも平穏なはずの光景だった。

だが、氷室（ひむろ）　凪（なぎ）は、その平穏を割る異質な違和感を、内側から感じていた。

指先がかすかに震えた。脳ではなく、もっと深く――魂の奥から、何かが削られていく。

生きている実感ごと、自分を構成するものが喰われていくような、重く冷たい感覚。

「……魂、か」

低く絞り出すような声。

この時代、霊障、呪術、怪異、ありふれている。

だが、魂そのものへの干渉は、今まで確認されたことがなかった。

この分野は禁忌だ。

科学も魔術も手を出すことを禁じられている領域。

それが今、現実に起きている。

氷室は立ち上がり、乱れたネクタイを締め直す。

表情は変わらない。ただ冷静に、状況を整理する。

――人格への干渉が進んでいる。

意識の奥底に、別の存在の「輪郭」が混ざり始めていた。

最初は微かだったが、今ははっきりと自覚できる。

「……対策の、取りようがないな」

それでも、最後の抵抗は試みた。

氷室は己の記憶に結界を張る。

幼いころからの出来事、軍での日々、戦場で流した血と硝煙の記憶。

これだけは、何者にも喰わせまいと。

だが、限界は見えていた。

人格の侵食は止められない。ならば――いっそ、その存在ごと取り込んでしまう。

己と統合する。それが、他人に被害を出さずに済む唯一の方法だった。

氷室はスマホを取り出し、唯一の親友――東堂（とうどう）　一誠（いっせい）に電話をかける。

『ん、凪か？ 夜分にどうした――』

一誠のいつもの陽気な声が聞こえた。氷室は静かに告げる。

「魂を喰われている」

『は？』

「人格に干渉されている。おそらく、もうすぐ俺は俺でなくなる」

一誠の声が途切れる。

だが氷室は淡々と続けた。

「相手は正体不明だ。打つ手はない。だから、取り込むことにした」

『お前、何言って――！』

「混ざる。変わる。……気に入らなかったら、殺していい」

『おい、ふざけんなよ、凪！ そんな簡単に――』

声が震えていた。

一誠は、氷室がどんな状況でも取り乱さないことを知っている。だからこそ、余計に動揺する。

氷室は、かすかに微笑んだ。

「お前と話せて良かったよ」

その瞬間、侵食が限界を越えた。

氷室の瞳が、わずかに揺らめく。

だが、最後に交わした一言は、確かに氷室 凪その人のものだった。