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第１章 凪のひとこと
休日の午後、リビングに流れるのはコーヒーとクッキーの香り。
ぽかぽか邸のいつもの日常から、この物語は静かに始まります。
何気ない凪のひとことが、柊の胸の奥に小さな火をともす瞬間です。
午後の陽だまりが、ぽかぽか邸のリビングをやさしく包んでいた。
テーブルの上には、淹れたてのコーヒーと焼きたてのクッキー。
休日の午後らしい、ゆるやかな空気が流れている。
凪はマグカップを両手で包みながら、
ぼんやりと冬空を眺めていた。
やがて、思いついたように言葉をこぼす。
「柊先輩って、環さんと結婚しないんですか？」
コーヒーを飲んでいた柊は、思わずむせそうになった。
「……いきなりだな。」
「だって、もう１年以上一緒に住んでるじゃないですか。
ふたりとも仲いいし、結婚してるみたいだけど、結婚しないのかなぁって。」
凪は悪気も打算もなく、
ただ思ったことをそのまま言っている。
その素直さに、柊は小さく笑った。
「……おまえな。」
「だって僕、ふたりのこと家族だと思ってますから！」
凪はそう言って、にこっと笑う。
「あ！でも、結婚しても僕、一緒に住んでいいですよね？
家族ですもん！」
柊はカップを置き、
しばし凪の顔を見つめた。
その真っ直ぐな目に、
なぜか胸の奥が温かくなる。
「ったく……そうか。家族、か。」
凪は首をかしげた。
「え？ なんです？」
「いや……なんでもない。」
柊は小さく笑い、
コーヒーを１口飲んだ。
その味は、いつもより少しだけ甘く感じた。
“家族”という言葉を、最初に口にしたのは凪。
その無邪気な言葉が、柊にとって何よりもあたたかいきっかけになりました。
