ハズレジョブ【召喚士】、魂の核で世界を覆す！

覚醒の召喚士編

第15話 予想通り

「あ……が……あがが……。レ……レベル……一万……」

ギルバートは歯を鳴らしながら呟いた。

全身が小刻みに震え、立っていることすらできない。

「……嘘だろ……。レベル一万なんて……」

「我々人族(ヒューマン)の成長速度じゃ……数年戦い続けても、ようやく百を超えるのが限界のはずだ……」

「そんな……狂った数値が……実在するわけ……」

周囲の精鋭たちも、理解不能な現実を前に完全に混乱していた。

「ちなみに」

優里が、何でもないことのように言う。

「リナは、レベル∞だよ」

その言葉と同時に、背後に戻ったリナが静かにステータスを開く。

そこに表示されたのは――

《Lv：∞》

（……あの竜を従え、レベル六百の攻撃を無傷で受け止め……）

（何より……あのステータス……）

偽装では、決して隠しきれない数値。

力を抑えていなければ、誤魔化しようのない“本物”。

（……どのみち、儂にどうこうできる存在ではない……）

（完全に……化け物だ……）

「き……貴様……」

ギルバートは喉を絞るように問いかけた。

「……本当に……何者なんだ……？」

「僕ですか？」

優里は落ち着いたまま、問い返す。

「――『星契者』を、知っていますか？」

「……っ！」

ギルバートの顔色が、一瞬で変わった。

「『虚空災群《アビス・コロニー》』に対抗するため……『天環院』が召喚した、異界の勇者……」

「な……なぜ、その名を……まさか……！」

「そうです」

優里は淡々と告げる。

「僕の名前は、ユーリ・ハスミ。

『星契者』の一人です」

「……！！」

「もっと正確に言えば――元、ですが」

優里の表情に、笑みはない。

「今は、ある目的のため……他の星契者たちとは別行動を取っています」

（……本物……なのか……？）

（……いや、もう、どうでもいい……）

ギルバートは悟った。

生きるか、死ぬか。選択肢はそれしかない。

斧を取り落とし、地面に膝をつく。

「お……お許しください！！」

額を地面に叩きつけ、必死に叫ぶ。

「これほど偉大な方だとは……本当に、知らなかったのです！！」

「今日の件も……こ、こいつらが勝手に始めた事でして！」

そう言って、精鋭たちを指差した。

「ギ、ギルバート様！？」

「ふざけるな！！」

「貴族に取り入れてくれるって――！」

「黙れ、平民風情が！！」

怒鳴りつける。

「儂と貴様らでは……価値が違うのだ！！」

「確かに無礼は働きました……しかし、今はその力を十分理解しました……だから……」

「……儂だけは……助けてください……ユーリ様……」

「卑怯者！！」

「自分だけ生き残る気か！！」

罵声が飛ぶが、ギルバートは舌打ちするだけだった。

「その前に」

優里が、静かに口を開く。

「一つ、聞きたいことがある」

「は……はい……！」

「これからの質問には、知っていることを正直に答えてもらう」

空気が、冷えた。

「――『虚空災群《アビス・コロニー》』とは、何だ？」

「……わ、分かりません……名前を聞いたことがある程度で……」

「なぜ、『星契者』でなければ対抗できない？」

「……分かりません……」

「なぜ、『天環院』は弱い人間を切り捨てる？」

「……それも……」

優里の目が、冷たくなる。

「……本当に……何も……」

「ほ、本当です！！」

ギルバートは必死に叫んだ。

「儂は……最下層の貴族に過ぎません！！

得られる情報にも……限りがあるのです！！」

「……」

優里はため息をつき、精鋭たちへ視線を向けた。

「皆さんは、どうですか？」

「ま、待て！　俺、知ってるかも――」

「俺も！」

「嘘つくな！　俺が――」

――次の瞬間。

八人の精鋭の全身に、致命点だけを正確に貫く複数の風穴が穿たれた。

悲鳴を上げる暇すらない、全員が即死だった。

「……っ！？」

リナの右目に、小型の赤い魔法陣が浮かんでいた。

両手のレイピアから、血が滴り落ちる。

「ユーリ様に虚偽を述べるなど――不敬に極まります」

「ひ……ひぃ……！」

ギルバートは、声にならない悲鳴を漏らした。

「そういえば」

優里が思い出したように言う。

「仲間の一人が、援軍を呼んでいましたね」

「……え……？」

「でも、期待しない方がいい」

優里は淡々と続ける。

「ちょうど……僕の仲間たちが、全員片付けたところなので」

空中に、モニターが展開される。

「カグヤ、そっちは？」

『ユーリ殿。ちょうど終わったところじゃ』

『ランゴとルルと一緒にな』

映し出されたのは、壊滅した兵たちの姿。

「ごめんね。大した仕事を頼めなくて」

『気にするでない。ユーリ殿の為なら、千でも一万でも、瞬殺してやるわい』

軽いウィンク。

モニターは、すぐに閉じられた。

「……」

ギルバートの思考は、完全に停止していた。

「話を戻そう」

優里が向き直る。

「もう一つ、聞きたい」

「は……はい……」

「もし、今の僕たちが……この世界の各国を相手に戦争を仕掛けたら」

「――どちらが勝つと思う？」

「……」

「ああ、嘘はやめておきな」

優里がリナを見る。

「リナの『真偽の眼』ですぐに分かるから」

ギルバートは、ついに観念した。

「……確かに……始めは……有利でしょう……」

「ですが……いくらレベルが高くても、それはあくまで基礎能力の向上に過ぎません…。各国は、長年蓄えた武具や防具……マジックアイテムをそれぞれ所有しておりまして……」

「それらを全て動員されれば……例えユーリ様でも…勝利は……絶望的です……」

【――違う。

　“勝てない”のではない。

　この存在を相手に、戦争という形を取ろうとする時点で、世界の側が間違っている。】

「……やっぱり」

優里は、納得したように頷いた。

「僕たちの予想通りだ」

「……え？」

「所詮、いくらレベルを上げても……個人でできることには限界がある」

どこか、楽しげに。

「最後に、もう一つだけ確認したい」

優里はメダルを取り出す。

「今から……一緒に来てもらうよ」

「……え……？」

「召喚《サモン》――転移」

紫の魔法陣が展開され――

優里、リナ、ギルバートの姿は掻き消えた。

精鋭たちの遺体だけを残して。