シミュレーション
オレとアポロは春の暖かい日差しの中、市場をプラプラと歩いていた。
アポロがあれこれと屋台を指差すので、その度に二人で買い食いをした。
本当は鋼のマニキュアか装備品を買ってやるつもりだったが、後回しでもいいだろう。
ガロモロコシのバター醤油焼きを齧りながら、公会堂に向かう。
公会堂は、会議室や舞台などがあるだけではなくて、主に建築系の支店窓口がズラリと並んでいる。
オレはまず城壁の注文を済ませた後、小屋の建て替えの依頼も手早く済ませた。
公会堂で丘や畑の拡張もできるようだが、鉱石農場に広さは必要ないので、値段の確認だけしておく。
風車小屋、兵舎、図書館などの色々な施設もここで注文する事ができる。
オレは予定通り穀物庫を注文し、少し迷ったが小さな家畜小屋も注文した。
アイテムボックスに備蓄できる量は限りがあるし、売却時の相場なども気にしていきたいので、農場経営には穀物庫が必須だった。
家畜小屋は、毛長馬などを購入して、草原を疾走したいという野望を叶えるためだった。
一通り注文を済ませたあと、再び市場をぶらつく。
工事の開始は、予定がつまっているので数日後になるとの事だった。
……いやー、それにしても金があるというのは、気持ちの良いものだな。
カジノでリベンジを……という気持ちがなくはないが、金のあるうちに装備品と種を買い込んでおくかな。
オレはハードレザーの装備一式と鋼のマニキュア、落とし穴のスクロールを数十枚、サンダーアップルの種などを半ば衝動的に購入していく。鍛冶屋にも顔を出して、ガイドフ親方と少し話をした。
鍛冶屋を出ると、ブルーマンゴーのクレープという食べ物が屋台で売っていた。
「うまそうだな、アポロも食べるか」
アポロがプルプルと首を振る。
「どうした、腹でも壊したか？ ん？ 違うのか、じゃあ遠慮するなって」
オレはクレープを２つ買った。
しばらく歩くと高級そうな服屋を見つけた。
「ばあさんに服でも買ってってやるかな」
服屋に入ろうとすると、アポロがズボンの裾に咬みついて、オレを引き留めた。
「なんだ眠いのか？ じゃあ、しょうがないな。そろそろ小屋に帰るか」
しかたないのでオレ達は小屋に帰った。
小屋に帰って昼寝を済ませた後、シミュレーションの準備を始めた。
城壁以外のバッファローウォールを消滅させた後、帰還の塗り絵と紙を使って、お面を何個か作った。
そして小屋から真っ直ぐ行った突き当たりの、城壁の上によじ登った。
アポロのおでこにネズミのお面を付けてから、城壁の外に降ろす。
外に降りたアポロは、見えない壁がある所まで移動する。
今アポロがいる辺りが、モンスターの湧きポイントが集中している場所で、７割近いモンスターがあそこから湧いた。
「よーし、まず城壁を登れないモンスターのパターンからやっていくぞ」
大きな声で言うと、アポロ扮するネズミが城壁に向かって走ってくる。
しかしネズミは城壁を登ることができない。
「アポロ、左だ」
壁に阻まれたアポロは、自分の左手に走っていく。
そこに待ち構えるのは、設置予定のモスキート魔法陣。
弱いモンスターの多くはこの魔法陣に入ることを嫌い、引き返すであろう。
「アポロ、モスキート魔法陣を突破するんだ」
キラーパペットなどは魔法陣を突破するであろう。
アポロは魔法陣を走り抜けて進み、城壁が切れたところで右に曲がった。
オレも城壁の上を走ってアポロを追いかける。
進んでいくアポロを次に待ち構えているのは……『竹美エンジェルス』
移動させた竹美をセンターに、数十娘の落とし穴がモンスター達を待ち構えている。
落とし穴の間には、まきびしやトラバサミを設置予定である。
竹美エンジェルスが敵の数を減らしつつ、足止めしている間に、監視塔のエリンばあさんが正確無比な一撃で残党を処理していく。
マナが勿体ない気もするが、収穫物に食いつかれないというのを第一に考えたい。
「アポロ、一旦戻るぞ」
オレとアポロはスタート地点に戻った。
今度は壁に突き当たって右に曲がったモンスター、又はモスキートで引き返してきた奴らのパターンをやってみる。
ネズミのお面を揺らしながらアポロが右に向かって走る。
壁に沿って左に曲がったアポロは、なんの障害物もない壁際を疾走する。
曲がる時などに壁に引っかかった敵が、たまに城壁を攻撃し始める時があるので、注意する必要がある。
しばらく走るとアポロの目には、城門が見えてくるはずだ。
腹を空かせたモンスター達は、開け放たれた城門に、なんのためらいもなく突っ込んでくるだろう。
アポロが狙い通りに、仮想の城門を潜った。
すると数十メートル先には、おいしそうに咲き誇るヒマワリ畑が見えるだろう。
砂鉄ゾーンである。
アポロは自分の両脇の防護柵には目もくれず、砂鉄ゾーンに向かって一直線に走っていく。
城壁から飛び降りたオレは、小屋の真ん前の砂鉄ゾーンまで走り寄り、アポロに斬り付けるマネをした。
ネズミのお面を外して、畑に放り投げる。
ちなみに城門の両脇から伸びる防護柵は、そのまま真っ直ぐ伸びて砂鉄ゾーンを挟みつつ、逆側の城壁に突き当たる。その防護柵の間に、もう一つ城門を作る予定である。
砂鉄ゾーンを今更、動かせないという事と、予算の関係でこういう形にしてみたが、工事開始まであと数日あるのでなにか思いついたら変更、調整をしていこうと思う。
オレは、アポロにカエルのお面をつけて、再びスタート地点に戻った。
スタート地点から走り城壁に突き当たったアポロは、今度は城壁を駆け上がった。
お面をつけたアポロとオレが、城壁の上で対峙する。
アポロのお面をそっと取り、城壁の中に投げ捨てた。
「うーん、城壁を強化する以外は今の所やりようがないからなあ。栽培中は城壁の上にオレが立って、アポロには砂鉄ゾーンを守ってもらう予定だ。まあ、鉱石だけ作っているうちは二人で砂鉄ゾーンを守る事になるかもな。多少食われちまうかもしれないが、そっちの方が安心だしな」
城壁の上からの攻撃手段が何かほしいところである。
オレはシミュレーションの終了を告げて、アポロの頭をごしごしと撫でた。
監視塔にいるエリンばあさんに３時のおやつを運ぶ。
シュークリームにそっくりなおやつを３人で食べながら、しばらく雑談をしていた。
頃合いを見て、オレは切り出した。
「エリンばあさん……魔法を覚える気はないかい？」
