１１．黒いローブの男たち（再戦）
元の姿を取り戻したそこには、
誰もいないただ静かな空間の広がる大聖堂の広間があった。
ひなた「…」
無言でただその広間をじっと見つめる。
アラタ「誰もいないな…」
アリシア「おかしいですね…。
大聖堂はいつでも一般開放されているはずですが…」
アラタ「なら、たまたま今、誰もいないだけとか。」
アリシア「分かりません。
ですが…この奥から、ひどく歪んだ気配が感じられます。」
アリシアが祭壇のずっと奥の扉の先を、曇った顔で見つめる。
ひなた（戦闘前…）
黒ローブの男たちと出会う前の時間に戻されたことを実感する。
ひなた「…」
再び繰り返されたその光景に、
無言でスタスタと奥の扉の方へと向かう。
アラタ「おい、ひなた？」
アリシア「ひなたさん？！危険ですよ、その先には…！」
バーンッ！！ーー
派手な音を立てて、私は豪快に扉を開け放った。
黒ローブの男０１「あ？なんだぁ？」
黒ローブの男０２「これはまた美味しそうな血の人間たちが
やってきたなぁ～」
一斉にこちらを振り向いた黒いローブの男たちの手には、
血の滴った短剣や鈍器が握らている。
アリシア「ひっ…彼らです。
あの、『ひどく歪んだ気配』の持ち主は…」
不安げに片足を一歩後退させて、
黒いローブの男たちを見つめるアリシア。
アラタ「なんだよ…あの変なやつら…」
動揺して後退する。
ひなた「…」
また無言のまま、今度は双剣を腰から抜剣し、
軽く下に振り下ろしながら黒ローブの男たちに近づいていく。
アリシア「ちょっ…ひなたさん？！」
アラタ「おい、待てって！！」
黒ローブの男０１「おやぁ？
お嬢ちゃん、俺らと遊んで欲しいのかぁ～？」
黒ローブの男０２「ヒヒヒ…！
いいねぇ…とても美味しそうなお嬢ちゃんだ…」
黒ローブの男たちがこっちを見て下卑た笑みを浮かべる。
ひなた「地獄で悔いろ…
『青き王の絶対なる裁き』」
前回とは違い、サクッと詠唱し、スキルを発動させる。
そして、こっちは前回と同様に…
クロスさせた双剣を左右に斬るように振ると、
そこから放たれた巨大な衝撃波が黒ローブの男たちを襲い、
それに触れた全員が冷気に氷漬けにされ、
その後すぐ、ガラスが砕けるような音とともに、
黒ローブの男たち全員の体が粉々に砕け散った。
そしてその場にはただ、雪のように周囲に
キラキラと氷の破片だけが静かに舞った神秘的な光景が広がった。
アリシア＆アラタ「…」
２人はその神秘的な光景に、ただ息を吞んで呆然と見つめた。
しかし私は２回目の経験のため、
落ち着いた雰囲気でそのまま双剣を鞘に収めた。
ひなた（確かに…今度は私も死なないし、神の介入も無し、か。）
アリシア「す…すごいです…ひなたさん…」
アラタ「ひなた…お前、こんなに強かったのか？」
ひなた「それより、今はほら、生存者を探さないと…」
アリシア「あ、そうでした！はい。探しましょう！」
アラタ「そうだな。探そう」
こうして３人で、黒ローブの男たちの襲撃を受けた大聖堂を
あちこちと捜索したが、生存者はもう見つけられなかった…。
３人で落胆すると、仕方ないのでアークベルの騎士団を呼び、
事情を話して対応をお願いした。
騎士団長「別の大聖堂より神官の派遣を急ぎ依頼しましたが…
聖女アリシア様、この大聖堂にその者たちが到着するまでの間、
ご滞在願えますでしょうか？」
アリシア「分かりました。お引き受けいたします。」
こくりと頷く。
アリシア「そういうわけですので…
すみません…ひなたさん、アラタさん。
ここで私はお別れとなりそうです。」
こっちを振り向いて、申し訳なさそうに謝って頭を下げた。
ひなた「あ、いえ、全然そんな…」
首をブンブンと横に振る。
アラタ「俺の方こそ、聖女様にこんなに付き合ってもらって
申し訳なかったっていうか…」
アリシア「ですが…私は全然お役に立てませんでしたが、
ひなたさんはとてもお強いですし、
私なんかよりもきっと、アラタさんのお役に立ってくださいます！
現に、先ほども大聖堂の黒いローブの男たちを
倒してくださいましたし。」
２人がこっちを見やる。
アリシア「ひなたさんがおそばにいるだけでも、
アラタさんを不幸からたくさん守ってくださいますよ」
胸元で手を組み、こちらを見てクスッと微笑む。
アラタ「ほんと、そうだな。
ひなたがいるってだけでも、俺の生存率が上がりそうだ」
アラタもこちらを見てクスッと微笑む。
ひなた「そうだね。うん、任せて♪」
２人を見て微笑むと、
お茶目に両手で小さくガッツポーズをしてみせた。
少しの間、３人で微笑み合って和やかな空気に包まれた。
