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【序】開戦

　夢や……

　子どもの頃の夢や……

『大事無いか？』

　可愛いらしい顔がわての顔を覗き込んだ。

『あ、わかだんさん……』

　まだ前髪の旦那さん。

　まだわてが旦那さんのこと純粋に人として好きやった頃や。

『これ、嘉、あっち行ってなさい』

　御寮人さんが旦那さんを追い出してしもた。

二人目の息子さんを風邪で亡くした御寮人さんは、風邪を極度に怖がってはった……

　せやけどこの後、旦那さんはこっそり戻ってきはったんや……

『……大事ないか？』

『へえ』

『ひとりで寝るのは寂しいやろ？』

　いっつも丁稚仲間と雑魚寝。風邪が感染るとあかんよって、今は一人。

『わては、正次郎がおらんようになってからはいっつもひとりや。寂しい……』

　わては亡くなった弟さんと同い年。

　わてはその代わりみたいなもの。

『一緒に寝よ』

『へえ』

　旦那さんがわての布団に潜り込んで来はった。

『熱あるなぁ、熱いなぁ』

　旦那さんの手が気持ちええ……

『梅吉、はよ良くなり』

　これが最初で最後やった。

　旦那さんにわての風邪が感染って、わてと旦那さんは御寮人さんにえらい怒られた。

　旦那さんはわてを庇ってくれはったけど、主人と奉公人では身分が違うて番頭さんに怒られ、二度と一緒に寝ることは無かった。

　せやけど、男はんが好きやて、旦那さんが好きやって自覚したわてには、ちょうどよかったんや……