第３章 3.聖なる巫女の最後の願い
【 私は都合の良いモブですか？ 】
あっ、
ていうか。
私がこの世界でなんで役に立つとか
立たないとか、
そういう使命感じみたこと
心配しなきゃならないんだ？
私はまず、私自身のことを
考えなくちゃいけなくない？
そうじゃない？
王女様？
会ったこともない知らない人だし。
なんの義理もないわけ。
スラオシャはどうやら私の持っているランプが本物だと思っているらしいけど……。
巫女だった王女様なら、魔神を呼び出せるかも、とか考えてるんだよな、きっと。
本当はランプだけが必要で、でも何故か私のもとに戻ってきちゃうから、しょうがないから私も連れてくか、っていう程度のこと。
それに何かあれば、
絶対、私より王女様のこと守るよね。
「失礼致します。お湯をお持ち致しました」
「？」
「よろしければ手足をお拭き致します」
「！」
「お召し替えのご用意がございます」
「！！」
メイドさんが次々と入ってきて、いろいろと置いていく。
そして、私の服を脱がそうとしたから、あわてて丁重にお断りをした。
「自分でやります」
私はメイドさん達に出て貰って、身体を拭き髪を洗った。
凄くさっぱり。
白いサラサラした生地の服は、アイシャさんから貰った服よりもずっとお高そう。
ゆったりとした袖のあるシャツは、合わせの襟になっていて、紐で結ぶ。
同じ生地のズボンを履いて、上から袖のない薄い生地のグリーンのベストを羽織る。
ベストは膝まで長くて、金や銀の飾りと刺繍がいっぱい。
かわいい、動きやすいし気に入った。
「失礼致します、薬膳のスープをご用意致しました」
メイドさんがお食事の盆を置いてくれた。
フワフワと湯気の立つスープ。
いい匂いがする。
「美味しそう」
でも、ちょっと待って。
私は同じ過ちをしたくないです。
「ちょっとすみません。これ食べていただけませんか？」
そこへ、衣装チェンジしたスラオシャが入ってきた。
なかなか凛々しくて格好いい。
正装かな？
黒い上下に黒い革の胸当てと太いベルト、頭には黒い布を巻いていて、その先は背中に垂れている。
飾り紐のついた剣を手に持っていたけど、私の前に座るとそれを脇に置いた。
「毒味か、俺がしよう」
スラオシャが自らお椀を持って、スープを匙ですくう。
「食べても、大丈夫だ」
「では、いただきます」
何だっけこの粒々したやつ、お母さんがたまにご飯に混ぜてる。
あ、ハト麦か。
「美味しい」
空腹は最高の調味料とはいうけど、そもそもこれは美味しい。
トロリとしたスープはあっさりとした塩味。
薬膳ていうから、味は期待して無かったけど。
そこそこ食べた、というところでスラオシャが立ち上がった。
「拝謁の準備が整った」
【 バルフの王様、初見です 】
私はバルフの王様に会うため、スラオシャの後をついていく。
スラオシャが歩く度に黒い外套の裾がヒラっ、ヒラっ、と風に舞う。
裾に入った金色の刺繍は植物と鳥みたいだ。
何となく目を離せなくなって、それを目で追いながら歩いていたら、スラオシャが急に立ち止まって、危うくぶつかりそうになった。
天井から、舞台の幕みたいなものが垂れ下がっている。
その薄い織物にはやっぱり植物と鳥と星？が描かれていた。
仁王立ちしている屈強そうな近衛兵2人がその幕の左右に直立している。
白を貴重とした服に、白い羽根つきのターバン。手にはキラキラとした槍と盾を持っていて、なんだか華やかだ。
王様を守るというよりは飾りの置物みたい。
その兵士達が幕を左右に開いた。
幕の下を抜けると白い石の床に敷かれた絨毯の鮮やかな色彩が目に飛び込んできた。
等間隔に並んでいる近衛兵達の間を通っていくと、また幕が垂れ下がっていた。
今度はスラオシャが止まってもぶつからない。
ちゃんと前を見ていたからね。
そして左右に幕が開いた。
深い緑色の絨毯が玉座まで続いている。
玉座は階段上になった壇上にあって、王様らしきおじさんが座っていた。
スラオシャがそこで一礼したから、私も真似してお辞儀をする。
20歩くらい歩いた所で、スラオシャが止まり屈んだ。
片膝を付き、頭を下げている。
私も同じようにするべき？
迷っている間に、なんとなくタイミングを失って、結局そのまま立っている。
王様の顔をじっと見るのも失礼な気がして、その隣に立っている人をなんとなく見る。
えっ、めっちゃ、美少年じゃん。
ダッフィーみたいな髪の色に白い顔、青紫っぽい大きな瞳はウルウルしている。
全体的に淡い色素で出来ていて、まるで外国のお人形みたい。
「スラオシャ、何があった」
国王が口を開いた。
国王様は、短い口ひげのあるまだ若い感じのおじさんで、年の頃はうちのお父さんと同じくらいかな。
「国王陛下、申し上げます」
国王が片手をかざすと、スラオシャが立ち上がった。
良かった、このまま一人で立っているのは目立って嫌だなって、思っていたところ。
「ダリアン王女が巫女を騙った虚言とリュトンをイルファン国から窃盗したという罪で、アリアナ国王により投獄されました。リュトンを返還しなければ、王女と侍女を処刑すると。その期日は次の満月の夜、すなわ明日の夜となります」
「虚言と窃盗とは、どういうことだ？」
