第2章 7.巫女は聖なる杯を掲げ
【 魔神の名前を言ってみて 】
「アスリートって言っただろ」
「えっ？何のこと？」
「ランプの魔神の名前だよ！まったく、嘘つくならちゃんとしなきゃ」
「正しい名前って何よ」
「教えない」
「はっ？気になるじゃん！言いなさいよ！」
「やだ、そういう態度なら教えてやんない！」
「じゃあ、いいわ。もう黙って」
「まるで、姉弟喧嘩だな」
そう言ってユージンは目を細めて笑った。
目尻にシワをつくって。
私達は、近くの街へ向かう荷馬車の荷台に乗せて貰った。いや、馬じゃなくて大きな水牛だから牛車か、のんびりとゆっくりと進んでいく。
雨は止んで雲ひとつない青空が広がっている。
雨上がりだからか、空気がさっぱりして気持ちがいい。
空の青が濃い。
ポスターカラーで塗ったみたいに、ベターっとしたスカイブルーだ。
ユージンは隣で寝転がって空を仰いでいる。
これから、この牛車がどこかの街に着いたら、そうしたら、今度は本当にそこで別れるのかな。
「ユージン、街に着いたら……」
「そうだ、街に着いたら……」
待って、何て言うつもり？
「あのさっ、さっきの話だけど……」
私は慌ててユージンの言葉を遮った。
「さっきの話って？」
「ええと、ほらニマが言ってた」
「魔神の名前か？」
「そうそう、私、本当に間違ってた？」
「さぁ、覚えてないな」
「そっか。でも魔神の名前って誰でも知ってるものなの？」
「ううん、どうかな。魔神なんていないっていうのが昨今だし。遠い昔のおとぎ話みたいなものかな」
「へぇそうなんだ」
「なんだっけなぁ、あの魔神の名前は……」
「あの魔神？」
「いや、おとぎ話に出てくる魔神だよ、火の魔神……水の、だったかな」
こちらの人なら誰でも知っているお話なのかな。桃太郎みたいに。
結局、正しい名前を思い出せないまま牛車は街の前までやってきた。
「ありがとうございました」
「うん、気を付けてな！」
村のおじさんに手を振って、私とユージンは大きな門をくぐり街の中へ入った。
門から真っ直ぐに伸びた大通りは人々で賑わっていた。
両サイドには色んなお店が並んでいて、呼び込みの声に活気を感じる。
ユージンはさっきからキョロキョロしながら歩いている。
何か探しているみたい。
「おっ、あそこが良さそうだ」
