知らせ
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《グルゴァアア～〜～～～ッ》
地下の暗い闘技場の中で、怪物のけたたましい咆哮が響き渡る。
辺りには血の臭いが立ち込め、足元は何十頭もの怪物の死骸が転がり重なっていた。
《ガァアアアーーーーーーッ!!》
……………………最後に生き残った一頭が、牙を剥き出しに彼女に向かって突進してくる…。
その牙をすんでの所で跳び退いて避け、空中で体を反転させながら…、彼女は両手に持つ二つの大きな円状の刃に力を込め、狙いを定めた。
怪物の首めがけて刃を振り切るその瞬間…。耳障りな老婆の笑い声がマヤの耳に入る。
闘技場の二階から、しわがれた老婆の声が響いた…。
「…………忌みつ姫。親方様がお呼びじゃ」
ローブの帽子をまぶかくかぶった黒づくめの老婆は、ランプを片手に不気味にマヤを見下ろしていた。
「……っ、今行くわ」
《ガァアアアーーーーーーーーーーーーーッ!!》
彼女の刃が空を切り、ザンっ!という凄まじい音と共に、怪物の巨大な首が音を立てて床に転がり落ちる。
………その後を難なく着地したマヤだったが、気が散ってしまったせいか、思いのほか返り血を浴びてしまっていた。
頬に飛び散った血を無表情で拭うマヤに、老婆がさも楽しそうに声をかける。
「……………先ほど密偵から知らせが入りおった……。お前の半分血のつながった妹……、確かミルディといったかえ?………森の若い次期長と縁談が決まったそうじゃぞ………??」
「！」
「さぞや憎かろ…………?思う存分、恨みを晴らしてくるといい…………」
ピクリと僅かに動揺を見せるマヤの様子を見て、老婆はヒッヒッヒッと不気味な笑みを残し、用は済んだとばかりにランプを揺らしながら闘技場を去って行く。
「…………。」
老婆の気配が闘技場の闇から消えて無くなると、マヤは無言のまま血に塗れた円刀を拾い上げた。
その刹那………、
彼女の黒曜石の様な黒い瞳が、燃えるような赤へと変化した。
……………禍々しい紅蓮の焔だ。
暗く静まり返っていた闘技場の闇が、ザワリと震える。
その瞬間…。
ゴオッ!!
いきなり彼女の体から、激しい高温の熱風が噴き出した。
そしてその後を追うかのように、足元から一つの炎輪が閃光の如く闘技場の床を駆け巡り…………………、
フッと消え失せた。
辺りは静まり返り、暗い静寂が再び闇の闘技場を支配するが……………、次の瞬間。
闘技場の床に散らばる大量の怪物の肉塊が、一斉に激しい業火に包まれた。
全てをのみこむ凄まじい高温の炎が、巨大な怪物の肉や骨を跡形もなく燃やし尽くしていく…。
揺れる炎の中……。
気がつけば、マヤの腰まで伸びる黒髪も瞳同様。
別の色へと変化していた。
長くウェーブがかった色鮮やかな朱色の髪が、炎と共に怪しく揺らめきたつ……。
「………………………憎い…?そんなものでは片づけられないわ」
（………殺してやる）
今のマヤを支配する、このどす黒い感情……。
「あなたの存在全てを…………、私が全て否定してあげるわ…………………!!!!」
激しい憎しみの炎をその瞳に揺らめかせ…………、
………………マヤは静かに燃え盛る闘技場を後にした…。
