７殺 新たな訪問者
かなり投稿が遅れてしまい申し訳ありません。。
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強盗と勘違いされるとは、遺憾の意であるがそんなことを気にする玉ではない。
「あ、すいません。実は外でゾンビを四体ほど退治しましてね。友人にそのことを話すと、何やら酒場で報酬としてルピーと変えてくれると聞きまして・・・」
俺がそう言うと担当の人は、ふむと頷く。
「成程。ゾンビを倒したと訳の分からない供述をして、強盗を働いたと・・・」
「いや、違いますから！！ ちゃんと討伐しましたから！！！！？？」
俺とゆうきが同じタイミングで同じ言葉を発する。それも少し食い気味で。
「ちょっとよくわかりませんが、訳の分からない供述をしているのは確かですね。」
「何でわけわからないんですか！！？？ 日本の報道機関か！？」
訳の分からない構文やめんかい！ とばかりにゆうきの顔と目が大きくなって、反論する。どういう顔の構造をしているのだろうか。この子は。
「ははは・・・ 冗談ですよ。確かに報酬としてルピーをお渡しすることはできます。しかし、全身血だらけの男が店に入ってきたらパニックになりますよ・・・」
担当の人が顔を引きつって、苦笑いをしながら答える。確かに一理も二理もあるな。
「あ・・そうかすいません。替えの衣服を持っていないもので・・・」
「え？ ホントに！？ では、洗濯物が乾くまでどうされてたんですか？」
「基本的に乾くまでは裸族ですね。」
「あ。なるほど。服買った方がいいですよ。」
ものすごく簡単なことをアドバイスされる。そうだよな、これから冬が始まれば裸族なんてふざけている場合ではない。早いとこ賞金を貰って、装備と衣服を買わねば。
「んーと・・・ では魔法腕時計の方をお出ししてくれませんか？」
俺とゆうきは言われるがまま、左手を差し出す。すると、担当の人が何やら黄色い手袋をして、画面をタップする。
見たことない画面が液晶を埋め尽くし、俺とゆうきは互いに唖然とするが、担当の人は顔色一つ変えずに淡々と、項目をタップしていく。すると、画面が青く光り、画面に文字が浮かび出る。
「討伐数４。そのうちゾンビ討伐すう４体」
シンプルな文字が浮かび上がると同時に担当の人が、とてもびっくりした表情になる。
「ええ！！ ホントにゾンビ討伐したんですね？？ 凄いな・・・」
「ええ。かなり手こずりましたが、何とかなりましたよ。てか、魔法腕時計にそんな機能ありましたっけ？」
俺が、不思議そうに答えると担当の人が、何言ってんだコイツ・・・と言わんばかりな表情を醸し出す。
「あぁ、この機能はこの手袋がないと起動しないんですよ。討伐目標をジョブ選択者に、不正されないためにね。まぁ言うならばこれが、私たちの仕事ですから。」
へぇー。もっとファンタジーな機械なのかと思っていたが、案外そうでもないみたいだな。しっかりとした作りになっている。俺とゆうきが感心していると担当の人が、書類を片手に、
「えっと、今回ゾンビを４体ほど討伐なされたということで、報酬金をお渡しします。現在ゾンビは指定モンスターになるほどの、優先討伐モンスターなので、かなりの値が付いています。」
おぉ、それは期待ができるな。２０万ルピーほどもらえると嬉しいのだが。
「１体につき、約１５万ルピーの懸賞がついているので、４体討伐で６０万ルピーになりますね」
おいおい。マジかよ！！！！！ ボロ儲けでないか！！！！ やったぜうっほい！
担当の人がルピーを持ってきてくれ、その大量の札束をゆうきが、ルピー入れの袋に回収する。ニコニコな表情で回収していた。
「うー－ん。今回は嬉しい誤算だね！！ まさか４体で６０ルピーも稼げるなんて！」
店を後にし、ゆうきがルンルンで話しかけるが、我に返りよく考えてみると、少ない気がする。命を落としかけて討伐したモンスターは、指定討伐モンスター。しかし、たったの６０万ルピー。正直、１００万は行ってほしかった。命を懸けるには少し値段が少ないのでは？ しかも指定モンスターでこれである。通常のモンスターでは全く稼ぎにならないのでは？ いろいろと分からないことが多すぎる。
「うー－ん。俺は正直少ない気がするな。これから日用品や、装備、その他諸々買ってたら、６０万ルピーなんてすぐ使い切っちまうよ・・・」
「あ・・・言われてみれば確かに、少ないような気もするね。でも日用品買うのってなんだか楽しくないかい？ 掃除道具買ったり、服買ったり楽しいよね。」
６０万ルピーなんてすぐ使い切ってしまうのだが、確かに日用品や掃除道具見るのはとてつもなく楽しい。そこはゆうきと同じ考えだな。でもまぁ、ここはあの天使に頼る場面だな。
「あ、、いててて・・・腹が痛くなった・・・ちょっとトイレに行ってくるわ。」
我ながら酷い芝居である。こんなの普通なら一発でバレるものの、相手は鈍感ゆうきである。案の定簡単に騙せれた。
「大丈夫？ いつも裸族とかふざけたこと言って、寝るとき裸だからだよ？？ 早いとこ服の一つや二つ買わないとね。」
「うーん確かに。男だからってだらしなさ過ぎたか・・・ まぁトイレ行ってくるからその辺の店でいろいろ買ってて。」
俺の問いかけにゆうきは、おっけい と簡単に返事をする。当然だが、トイレなんか行くわけない。エリアと話すためにちょっと人の多い所から離れる口実である。
「よっと・・・この辺でいいかな」
俺が選んだのは、酒屋から少しだけ離れた、公園の裏である。木々が生い茂り、子供はかくれんぼなんかに遊ぶにはうってつけであるが、幸い今は朝なので子供たちは学校に行っている。木にもたれかかるようにしてエリアを呼び出す。
「おー－い。エリアー聞こえるかーー！」
俺の問いかけにエリアは意外ながらも、すぐに反応した。
「はいはいはい。どうも、エリアですよ。聞こえてます。」
「あのさー。ゾンビ倒したのはいいけど、アレめちゃくちゃ強かったぜ？ 死にそうだったよ。それに今後どうすればいいか教えてくれないかい？？ マジでどうすればいいかわかんねぇ。」
「うー－んね。まぁね。うん。強かったねゾンビ。いやホント。あんだけねぇ、強かったんだねゾンビ。よくね、死なずに倒せたね君。うん。」
なー－んか、いつもみたいにキレがない。いつもならお菓子でも食いながらゲームをしているところだが、今回は咀嚼音も、パソコンの排熱音も聞こえない。なんなら言葉を濁しているので意図が読めない。
「・・・なんか言いたいことでもあるですかねぇ。」
俺がそう聞くと、しばらく沈黙の時間が入り、すー－－ と深呼吸したエリアがこう答えた。
「誠に申し訳ございませんでした！！！！ 実のところまじでゾンビ狩りなんて、行くとも知らずにずっと寝てました！」
うわ・・・ マジかよコイツ。
「ゾンビってのは本当に強いから、初心者のジョブ選択者なんて近づいちゃダメなんですよ。実のところ。でも、昼寝から目覚めたらなんか戦闘してた的な？ 内心ずっと、やっべぇぇ・・・って思ってました！」
「いや、まぁもうゾンビのことはいいよ。それより今後のことなんだけど・・・」
俺の言葉を聞くとエリアは、許され始めたと言わんばかりにいつもの口調に戻る。
「うー－んと、そうねぇまず仲間を手に入れることから始めなさい。いろいろ言ってもやっぱりこれが最優先事項よ。それができたら、次のステップに入るわね。」
ふむ。やっぱり仲間か。いつでもエリアがアドバイスしてくれるとも限らないし、ここは仲間の一人や二人、手に入れるのが無難であろう。
「やっぱり、仲間か。俺も二人だけでは分からないことだらけでな。よし分かったまずは仲間を集めることにするよ。」
「そうね。そうしなさい。あんたの性格から見て仲間は魔法使いがいいわね。それも回復が使えるタイプの。後方支援役が欲しい所じゃないかしら？」
ふむ確かに、ゆうきが正面戦闘。俺が、正面戦闘兼闇討ち。となっているのでここは、エリアの言う通り後方支援が欲しい所である。
「確かにな。じゃあ魔法使いを重点的に募集してみるよ。ありがとうな」
「へいへい。あんたも適当に頑張りなさいね。」
適当でいいのか・・・・
”””””””””””””
エリアと別れ、ゆうきの元に戻る。ゆうきが店の前で、大きな買い物袋を両手で持ちながら俺の帰りを待ってくれていた。
「お、遅いじゃないかい。こっちは大抵の物を買い終わったとこだよ。あとは服と装備ぐらいかな。それにしても、おなかは大丈夫かい？？」
買い物袋は大きな袋で、４袋程度持っていたので半分を俺が持つことにした。結構いろいろ買ったのだな。
「まぁ何とか収まったよ。てか結構買いましたねゆうきさん！？ おいくら万円ほどのご出費で？？」
「言うて８万ちょっとかな。必要最低限の物を聞きながら揃えただけだし。」
ほー－。これだけの太客ならばぼったくられても不思議ではないのだが、１０万以下なので、ぼったくられてないのだろう。つくづくこの村はいい人が多いな。
「一旦、酒屋のゲストルームに運ぼうか。あそこなら事情を説明して、家賃さえ払えば暫くは泊めさせてくれそうだし。」
うー－ん。一応ゲストルームは酒屋にあるのだが、あそこは接待用や来賓用にも使うと聞いた。長期滞在を名目とするならば、貸してくれない可能性の方が高いのではないか・・・
「それもいいかもだが、あそこは接待にも来賓用にも使うんだと。長期滞在はキツイかもな。なんならほかのジョブ選択者も使うだろうし。」
うー－ん。と二人で悩み合っているとゆうきが、ダメもとで俺に提案してくれた。
「じゃあ、ミヤさんの店に行かないかい？ なにか手助けしてくれるかも・・・」
「現段階では、それぐらいしかないよな・・・ うん。じゃあ一旦ミヤの店に行こうか・・・」
二人して、ミヤの店に向かう。荷物が重いので、途中の牛小屋や木々などに気を配らす暇はなかった。
あと少しで、ミヤの店に到着する時であった。
「キャーーーー！！！ 誰か！！ 助けてください！！！！」
いかがだったでしょうか。
新たな新キャラいったい誰なんでしょうかね？？？
次回作にご期待くださいね！！
