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０‐２

「あれ、一緒に来てくれるんだ？」

「今更何を言うか馬鹿者め。」

視線をあげるる呆れ顔で腕を酌みながら浮かんだまま

男に声をかける青年がいた。

「いいの？しばらく会えなくなるよ。」

「ふん、我がいなければ今のお前に出来る事なんてたかが知れている。それに…あやつもわかっているのさ。この若者は死なせてはならん。」

「…ありがとう。」

お礼を言われたのが意外だったのか、青年はキョトンとした後少し遅れて笑った。

「やけにしおらしいな。」

「俺だって色々浸る事くらいあるんだよ。で、そっちは何とかなりそう？」

青年は少し考えた後、その場の雰囲気にそぐわない軽い声で言った。

「こやつの生命維持に力を使い切って輪郭を保てなくなってはいるが、高位であったのが幸いだな。まぁ、お前の妹共々しばらく我の領域で預かろう。しばらく我の領域で休んでおれば元に戻るさ。」

「流石だね。」

「そうさ、我は凄いんだよ。ではいくぞ。」

青年の言葉と共に三人の姿を含めた焼け野原になっていたその場所は、

まるで何事もなかったように木々が茂る森の姿に戻っていた。

それから一年後、男が自ら姿を現すまで何人もの人間が彼らを捜したが見つける事は出来なかった。