第2話
「そっか。まぁいいんじゃね？」
それは好きにしろよっていう、そういう意味だ。
山崎は「うん」と言って肯いた。
組んだ指がもぞもぞと動く。
「お前の方は、上手くいってるの？」
「谷先輩に、見てもらったし」
「出来そう？」
「まぁ、なんとかね」
もぞもぞと動く山崎の指をみているうちに、昼休みは終わってしまった。
だけど、なんとなく山崎の話を聞いて、1年どもの進行具合は分かった。
理科室のパソコンに保存されている、あいつらの設計図を見る。
ピンポン球を飛ばすローター部分の材質は、どうしたんだろう。
ゴムみたいなものにするんだろうけど、自作は難しいよなぁ。
あ、でも、車輪みたいなリングに、でっかい輪ゴムつければ、何とかなりそうだなー。
光る画面の中に存在する電子の線は、何も教えてくれないけど、俺は想像する。
マシンの移動は、距離センサーかエンコーダー、それともライントレース？
あいつなら、距離センサーかエンコーダーを使うだろうな。
エンコーダーだな、きっと。
俺も原始的なレールなんか引くんじゃなかった。
ライントレースくらいに、すればよかったな。
まぁ、でもそれは人海戦術でいかないと、本番でなかなか面倒くさいし。
あー、でも、今回は一直線でよかったんだから、やっぱりライントレースかなぁ。
一人じゃ出来ないことでも、仲間がいれば出来る。
俺がこうして考えている間にも、コンピューター制御の動作プログラムを組むこともできるし、マシンの発射位置の微調節だって出来る。
同時に複数のことが、きちんと進行している。
それが俺には、奇跡のように感じた。
この世の全てを知ることなんて出来ない。
だけど、自分の知らないところで世界が進んでいくことが、許せなかった。
マシンを取り出し、ようやく制御できるようになったシリンダーを取り付ける。
まだ本体とも言い難いような、動かない足回りだけの骨組みに、それをはめ込んで止めた。
ボールを飛ばすためのラインがむき出しのそこに、初めての弾をおく。
スイッチを入れると、レールから飛び出した白球は、想像以上に力強く外に飛び出した。
その元気のよさに、思わず笑う。
そうだよな、的を倒さないといけないから、強めに設定したんだった。
飛距離はそのままで、もう少し高さを調整しよう。
まるで俺みたいなマシンだ。
勢いだけで、的外れ。
俺が一人で作ってるんだから、当たり前か。
さぁ、次は何だ。
何をどうすればいい？
俺のマシンは、俺からの次の指示を、まだかまだかと待ちわびているように見えた。
早く作ってくれよ。
かっこよく頼むぜ。
それで俺と一緒に、世界を無双しようぜ。
俺は笑って、次の作業を開始した。
