第2話
昼休みになった。いつもなら、なんとなく集まって昼飯を食べているメンバーのところに、今日は行きたくない。
とにかく、行きたくない。
ただそう思っただけだ。
一緒に飯を食う仲間を求めて他を当たるのも、どうでもよくなってきた。
さっさと終わらせて、時間を有意義に使おう。
そう思って、一人で弁当を食い始めただけなのに、山崎はそんな俺を、呆れたように見下ろした。
「お前さぁ、なに一人で飯食ってんの？」
すぐに反論しようと思っても、口の中が一杯だからしゃべれない。
「だっせーな、他に友達いないわけ？」
詰め込みすぎた。
あと５回はかまないと飲み込めない。
お茶で流し込む余裕さえない。
山崎は盛大なため息をついて、目の前に腰を下ろした。
「お前、本当に俺がいてやらないとダメだね」
「うるせぇ、お前こそなに勘違いしてんだよ！」
俺は口の中のものを、一気に流し込んだ後で、水筒を机に叩きつけた。
「は？ 一人で弁当食ってる奴が、なに言ってんだよ」
「弁当くらい普通一人で食うだろ！」
「食わねぇって、普通はよ！」
「だから、お前の普通って、なんなんだよ！」
「そこの男子うるさーい」
甲高い声が鋭く響いた。
このクラスを実質的に仕切っている、女子連中がこっちをみて笑った。
弁当どころか、あいつらは一体何食って生きてんだと思うくらい、机の上にいっぱいのお菓子を広げている。
そんな連中が、さらに高い声で手を叩きながら笑った。
俺たちは額をくっつける。
「だからさ、なんで一人で食ってんの」
「なんとなく」
「なんとなくなんだよ」
「そんな気分だっただけ」
俺は残りの弁当をひっそりと平らげ、山崎は買って来たパンをこっそりとかじった。
「じゃ、お先に。がんばれよ」
「おう」
俺は教室を抜け出した。
抜け出したところで、どこに行く予定もなければ、したいことも、しなければならないこともなかった。
することがなさすぎて、校舎を1周する。
1周では早く終わりすぎるので、隣の校舎に渡って、学校全体の建物の中を、もう1周してくる。
教室に戻った。
「なぁ、そういえば、アジカンの新曲聞いた？」
「まだ」
俺は携帯の検索画面を取り出して、山崎に教えてやる。
「やっぱいいよな」
「おう、最高だね」
放課後が来て、俺は理科室へ向かった。
