最終章 第1話
第３会場、そのフィールド横に、鹿島たちは並んでいた。
「先輩、どこに行ってたんっすか」
さっきまでの出来事が、なんでもなかったかのように、鹿島は俺を心配している。
「探しに行こうかと思ってたんですよ」
俺はそれには応えず、黙ったままマシンを計量器の上に乗せた。重量クリア。
当たり前だ。
「では、出場メンバーのかくに……、二人でよかったですか？」
審査員は、俺たちを見下ろして言った。
「はい、大丈夫です」
俺の隣には山崎がいる。それでいい。
「俺にも、手伝わせてください」
「出場者の二重登録は出来ませんよ」
鹿島の申し出は、あっさりと却下される。
そんなの、分かってたことじゃないか。
コイツはやっぱりバカか。
「じゃあ、俺が出ます」
谷先輩が肩にかけていた鞄を外し、鹿島に渡した。
「吉永、いいだろ？」
「いいんですか？」
スターティングゾーンに、谷先輩が入った。
先輩の大きな手が、俺と山崎の背中をバシンと叩く。
「痛いですって」
その言葉に、谷先輩はムッとした。
「うるせー、お前ら、根性見せっぞ」
俺は無言のまま、審判席のタイムカウンターをにらみつけていた。
やがてその時計が、『０：００』を指す。
谷先輩に叩かれた背中が痛い。
「終了です。撤収してください」
目の前で繰り広げられる、ドタバタ劇を見ている気分だ。
新たに出現したフィールドに、審判員の声が響く。
「準備、スタート！」
「おい、どうすりゃいい？」
今回が初参加の谷先輩に、出来ることなんて何もなかった。
「このラインに合わせて、レールを敷いて下さい。端っこはテープで留めて」
俺はマシンを箱から取り出した。
俺たちに測定なんて必要ない。
最初からフィールドの一番端の線に合わせて、シリンダー出力を調整している。
俺たちのマシンは、手動コントロールだ。
最初は有線リモコンを使っていたが、その後ルールをよく見てみたら、有線は認められていないということが分かって、慌てて無線に変えた。
だけど、プログラムはそのままにしてあるので、的からの距離もこのままでいい。
