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知られてしまったひよこの存在

「はぁ…貴方のような人は、時々いるんですよ」

彼女は呆れたような顔でこちらを睨んでいる。俺はその言葉と視線に圧倒され、喉が締め付けられるようだ。言葉を発しようものなら涙が出てきてしまう気がする。

「…ただ、ちょっと不思議ですね。やるとしたら、もっと何十匹も持っていくと思ったんですが…」

「教えてくれます？なんで一匹だけなのか。」

ヒナタが言っている言葉の意味はよくわからない。俺は依然、黙っている。

「なにか言ったらどうなんですか？なんで、そのひよこだけを盗もうと？」

重い口を、なんとか開けて言葉を発する。

「ぴーちゃんは、オスだ…。だから、だから…」

言おうとした言葉がうまく出てこず、まとまらない…。

「ぴーちゃん…？その、ひよこのことです？…にしても、そのひよこ以外にもオスのひよこなんて星の数ほどいるでしょう。ますます、意味がわからなくなりました。横流しするのが目的じゃなかったんですか？」

「横流しなんかが目的じゃない！」

俺は思わず声を荒げる。

「あ、ご、ごめんなさ…」

「キミがやったことは、横領罪です。そのひよこをボクに渡しなさい。さもなくば…」