13.こっそり相談してもいいですか？
生徒会室での会議を終えたエレノアは、心臓が痛むほどの重圧を感じていた。
王国全体を蝕む「大地の病」。
そして、その唯一の解決策が自分の「加護」に懸かっているという事実。
フェリックスたちは彼女に期待を寄せているが、彼らの期待が重くて、押しつぶされそうだった。
「……ソフィア」
放課後、人通りのない校舎裏のベンチで、エレノアはソフィアにだけ、すべてを打ち明けた。
「精霊の声が、聞こえなくなってきているの。昔はもっとはっきり聞こえたのに……」
彼女は、自分の加護が弱まっていること、そしてその原因が、この「大地の病」にあることを話した。
ソフィアは、エレノアの手を握りしめ、静かに耳を傾けていた。
彼女は驚くことなく、エレノアの言葉を信じてくれた。
「……私に、何ができるかな？」
エレノアは、涙をこらえながら呟いた。
自分の力が、王国を救うにはあまりにも小さく、頼りなく感じられたのだ。
ソフィアは、エレノアの不安を理解し、冷静に思考を巡らせた。
「ねえ、エレノア。あなたの加護は、『共感』に似ているって言ってたわよね？」
ソフィアは、生徒会書記として学園の歴史を学んだ知識を活かし、エレノアの能力を分析し始めた。
「古文書によると、過去に似たような現象が起きた時、王族の魔力と大地の精霊の力が、共鳴して回復したとあるわ。
でも、あなたの加護は、魔力とは全く違う『精霊との対話』の力でしょ？」
ソフィアは、エレノアの不安を和らげるように、優しく続けた。
「あなたの力が弱まっているのは、精霊たちがあなたに『助けを求めている』からかもしれない。
あなたを通して、精霊たちの声を聞いてほしいって」
ソフィアの言葉に、エレノアの心に一筋の光が差し込んだ。
彼女の力は、消えかけているのではなく、むしろ、精霊たちからの「SOS」を、誰よりも強く受け取っていたのだ。
「……ソフィア、ありがとう」
エレノアは、ソフィアに抱きついた。
誰にも言えなかった不安を共有することで、彼女の心は少し軽くなった。
「エレノア、あなたは一人じゃないわ。生徒会のみんなもいるし、私もいる。
あなたの声は、私たちがみんなに届けるから」
ソフィアは、エレノアの背中を力強くさすった。
彼女は、エレノアの「加護」と、生徒会メンバーの「魔法」を繋ぐ、重要な橋渡し役となることを決意したのだ。
二人の友情が、王国を救うための第一歩となった瞬間だった。
ここまで読んでくださり、ありがとうございました。
少しでもエレノアたちの物語を楽しんでいただけたら嬉しいです。
次回は、フェリックス王子との絆が深まる場面が描かれる予定です。お楽しみに！
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