11話異界激震！～狸の化かしとモフモフの決着～
異界激震！～狸の化かしとモフモフの決着～
第一章：喜左衛門、決死の脱出
「すねこすり・もふもふの呪……ッ！」
じいちゃんの放った白き毛の嵐が異界を飲み込んだ瞬間、喜左衛門は反射的に印を結んでいました。
「狸寝入り・幻の術！」
爆発的な妖気が周囲を包む直前、喜左衛門は自らの存在を「そこらへんに転がっている小石」へと偽装し、呪いの波をやり過ごしたのです。
視界が晴れたとき、そこにあったのはあまりにも愛くるしくも絶望的な「モフモフの極楽」でした。
國主・滝夜叉姫も、主君・隠神刑部も、全員が丸っこい「すねこすり」と化し、けうけげんの少女にブラッシングされています。
「……こりゃあ一大事だ。俺一人じゃどうにもならねえ。とにかく助けを呼ばねえと！」
喜左衛門は小石のまま転がり、おじいちゃんと少女の目を盗んで、必死の思いで國の境界を越えました。
第二章：再会、おさん狸
フラフラになりながら隣の國の山道を彷徨っていた喜左衛門は、あまりの空腹と疲労に、ついに変化が解けて元の狸の姿に戻ってしまいました。
「だめだ……力が入らねえ。誰か……誰かいないのか……」
その時、頭上から艶やかな声が降ってきました。
「おやおや、情けない声を出しちゃって。そんなところで野垂れ死ぬつもり？」
見上げると、そこには扇子を片手に持ち、妖艶な微笑みを浮かべた女狸が立っていました。
「……お、おさん！？ おさんじゃないか！ なぜこんなところに！」
それは、かつて四国で共に隠神刑部に仕えた、化かしの天才・おさん狸でした。
「あら、喜左じゃないか？ 奇遇ねぇ。あちきも異界へ流されてから、このあたりで気ままに化かしを楽しんでいたのよ。……それより、その慌てよう。何があったの？」
「おさん、助けてくれ！ 刑部様が、棟梁が……猫になっちまったんだ！」
「はぁ！？ あの強面な刑部様が、猫ぉ？ ……クスクス、それは一度拝んでおきたいわね。でも、私たちの主君をペット扱いにするなんて、その毛むくじゃら共、いい度胸じゃない」
おさんは不敵に微笑むと、紅い唇を舐めました。
「いいわ、喜左。たまたま出会ったのも何かの縁。あちきの一計で、そのモフモフ地獄をぶち壊してあげるわ！」
第三章：狸の逆襲、化かしの宴
「新坂東」の草原。けうけげんの少女は、すねこすりになった滝夜叉姫たちを並べ、ご機嫌で着せ替え遊びをしていました。
そこへ、旅装束に身を包んだ「伝説の毛梳き職人」を名乗る二人の男女が現れます。おさんと喜左衛門の化けた姿です。
「おやおや、お嬢ちゃん。そんなに雑にブラッシングしちゃ、せっかくの毛並みが傷んじまうよ」
おさんが妖艶な声で少女に近づきます。
「えっ、本当？ 私、みんなをもっとフワフワにしたいの！」
「なら、この『黄金のクシ』を使いなさい。じいちゃんの方も、このクシで梳かせば、もっと立派な雲のようになれるわ」
おさんが差し出したクシ。それは、おさんの妖力が込められた「呪い返しの術」を誘発する媒介でした。
少女とおじいちゃんがそのクシに触れた瞬間、おさんは高らかに笑いました。
「化けの皮、剥がれなさい！」
パチンッ、と扇が鳴ります。
クシから放たれた幻惑の光がけうけげん親子を包み込み、呪いの供給が遮断されました。
「……はっ！ 妾の体が、元に戻っておる！」
漆黒の黒髪、黄金の瞳。滝夜叉姫が、すねこすりの姿から元の快活な姿へと戻りました！ 続いて隠神刑部も、茨木童子も、次々と元の姿を取り戻していきます。
第四章：それぞれの旅路
「おのれ……！ よくも妾を猫扱いしてくれたな！」
滝夜叉姫が采配を振り上げると、おじいちゃんは荒ぶる妖気を鎮め、ようやく我に返りました。
「ほっほ、こりゃあ一本取られたわい。これ以上は悪さはせんよ。もともと、ワシはただの隠居旅の途中じゃからの。悪気があったわけではないんじゃ、許しておくれ」
じいちゃんは、化かしを破った狸たちの腕前に満足したのか、あっさりと降参しました。
「ワシはまた別の國へ、静かな場所を探しに行くとしよう。……だが、孫娘はどうするかな？」
すると、けうけげんの少女が滝夜叉姫の裾をギュッと掴みました。
「……私、ここに残りたい。じいちゃんと二人旅じゃなくて、みんなと遊びたいの！ 友達が欲しいの……お願い！」
滝夜叉姫は一瞬呆気にとられましたが、やがて「はーっはは！」と豪快に笑いました。
「良いぞ良いぞ！妾の國は、来るもの拒まずじゃ！ 友達がおらぬなら、妾が、そしてここにいる皆が相手になってやろう！ 孤高がウリのけうけげんじゃが、
寂しがり屋のけうけげんなど、聞いたこともないがな！」
こうして、じいちゃんは再び旅に出、少女は「新坂東」の新たな住人となりました。
おさん狸も、刑部から「よくやった、おさん。お前もこの國で暮らせ」と誘われ、喜左衛門と共に宴の準備に駆り出されます。
「のっぺ！ ぬりかべ！ 今日は新たな仲間の歓迎会じゃ！ けうけげん、お主も手伝うのじゃぞ！」
「ぬりりー！」
「わーい！ やるやるーっ！」
新坂東に再び平和で騒がしい笑い声が戻ってきました。滝夜叉姫の采配が、かつてないほど高く掲げられました。
仲間も増えて大きな國になっていく滝夜叉姫の國。この平和を続かせるほど私は、甘くない。
