何でもない日

作者：カタタン

掲載日：2018/08/21

　とある朝。

「ねえ」

　突然、誰かが私に話しかけてきた。

　驚いて、手に持っていたスマホを落としてしまう。

　そのまま、揺れる車内の床を滑っていった。

「ちょっと、大丈夫かい？」

　声を掛けてきた主は、私が落としたスマホを拾いに行った。

　落ち着く為に、窓の外を見る。

　見慣れたようで、見覚えのない田んぼが続いて、過ぎていく。

　それを見ている間に、先程の人は戻ってきた。

「はい、どうぞ」

　手渡された、私のスマホ。

　急いで受け取る。

「別に中は見てないよ」

　そう言って、苦笑いしていた。

「ありがとうございます」

「どういたしまして」

　お互いに頭を下げた。

　そして、私は画面に顔を向ける。

　カタン、カタンと規則正しい音が耳を通り抜けていく。

「ねえ」

　また、話しかけてきた。

「なんですか」

　いらだちながら言葉を返す。

「君、どこにいくんだい」

　その人は、やさしい声で、私を切り裂いてきた。

「学校ですよ」

「こんな時間に？」

「そうです」

「なんで行くんだい？」

　私は思わず睨み付けた。

　しかし、相手は何食わぬ顔でこちらを見てくる。

「なんで言わなきゃいけないんですか」

「そりゃ、気になるから」

　思いっきり蹴とばしたい。そう思って、やめた。

「学生だからですよ」

「へえ、そうなのか」

　自分の左手を握りしめながら、席を立った。

「どこへ行くんだい」

「もうすぐ降りるだけです！」

　私はカバンを乱暴につかんで、その場から逃げた。

　後ろから目線を感じたが、気にしなかった。

　降りたのは、知らない駅だった。

　見た目はきれいな改札を抜けて、古びた階段を下りる。

　駅の周りにはちらほらと建物が建っていた。

　スーパー、コンビニ、カラオケ。

　その道を抜けて、前に進む。

　途中、パチンコの店のドアが開いて大きな音が耳に流れ込んできたが、気にしなかった。

　続いていたのは住宅街。

　似たような家が視線の先にたくさん見える。

　バス使えばよかったかな、と思いつつも、足を動かしていく。

　住宅街は、坂の頂上に着いても続いていた。

　どこを見ても、家ばかり。そんな風景だった。

　先ほど見た田んぼを探してみたが、見つからず。

　代わりに、木の生い茂る森、のようなものを見つけた。

　そこは、公園だった。

　木々に覆われてはいたが、舗装されている道がその内側を通っていた。

　また、公園には噴水が機嫌良く水を空に向かって打上げていた。

　私は、その中を歩く。

　他に歩いている人は見かけない。

　目の前にベンチを見つけ、腰掛ける。

　カバンを横に置いて、空を見る。

　大きな雲がゆっくりと動いて、太陽を隠していく。

　木々が揺れて、静かな音が私の体を満たした。

「ねえ」

　その声に、私は目を開く。

　声の主は、隣にいた。

「なに」

　目をこすりながら、答える。

「君はなんでここに来たんだい」

「なんでも」

「逃げてきたんじゃなくて？」

「それは関係ないもの」

　なんとなく、答えた。

「そうなんだ」

　話が途切れる。

　そこで私は頭が覚めた。

　そうか、自分はここに座って寝ていたんだ。

　気付いて、先程の会話を思い出す。

　右を向いたが、誰もいない。

　気のせいだったのかもしれない。

　スマホをポケットから取り出し、時間を確認した。

　昼前だった。まだ帰るのには早い。

　スマホをしまい、カバンを漁る。

　取り出したのは弁当箱。

　膝の上に乗せ、カバンのファスナーを閉める。

　今日の弁当は、卵焼きとほうれん草、おかかごはんだった。

　卵焼きを口に運ぶ。

　口に甘味が広がっていく。

　ご飯を食べる。

　そしてほうれん草。

　順番に食べていき、弁当箱は空になった。

　カバンに軽くなった弁当箱を入れる。

　スマホを取り出そうとして、やめた。

　早いけど、帰ろう。

　そう思って、立ち上がった。

　延々と続く家。昼下がり。

　家が半分なくても良いと思う位、人気がない道を歩く。

　家ってなんでこんなにあるんだろう。

「たけとんぼ、する！」

　元気のある声と共に、子供が家から飛び出してきた。

「待ちなさい、飛び出したら危ないわよ！」

　それを追いかけて、母親が出てくる。

　親子は、そのまま道の先へと走っていった。

　一瞬、母親がこちらを見た気がした。

　不思議とカバンを重く感じた。

　カタン、カタンと規則正しい音が心に響いていく。

　見覚えのある田んぼが、窓の外に続いていた。

　スマホを取り出し、見つめる。

　黒い画面には、うっすらと自分の顔が映っていた。

「ねえ」

　無視した。

「どうして君は逃げているの？」

　私は、無視した。

「そう、わかった。そうなんだね」

　私は、何も言わなかった。

　いつもの駅で、降りる。

　同じ車内には、他に誰もいなかった。

　真新しい改札を抜け、足跡が残る階段を下りる。

　きらびやかな駅通りを通り、廃れた商店街へ。

　途中で一度曲がって、商店街の先の住宅街に入る。

　他より汚れが目立つアパートの二階。

　その今にも壊れそうな扉に鍵を通す。

　音だけはきちんと鳴って、回った。

　軋む音を立てながら、扉を開き、閉じる。

　居間には、朝から動いていない布団があった。

　カバンを壁に立てかけて、布団をたたみ、隅に片付けた。

　大きさだけは立派な机を見ながら、床に座る。

　今日はもう終わり。

　そう思った。

　そしてずっと、シミが残る天井を見つめていた。

読んで頂きありがとうございます。

楽しんで貰えれば幸いです。