第68話 阿吽ＶＳブライド②
ブライドは上空で羽ばたきながらも、身体の変異が続いていた。
（遅かったか……あそこで仕留めるべきだった）
その直後、ドレイクとキヌから同時に念話が入った。
≪兄貴、ナイトメアは捕獲しました。こっちはもう大丈夫っす！≫
≪阿吽……こっちもなんとか退けた。詳しい事情は後で話す≫
そうか。みんなキッチリと俺の信頼に応えてくれた。
安心と誇らしさで胸が熱くなる……
≪よしっ！ みんなありがとな！ こっちは俺がなんとかする！≫
≪兄貴！ 思いっきりやっちゃってください！≫
≪阿吽……好きなように暴れて≫
≪おう！！≫
闘技場内を見渡すと、変異したブライドを見た観客が狼狽し、混乱状態となっている。
『んなっ！ なんということでしょうか！ ブ、ブライド選手が悪魔のような姿に……
み、皆様！ 危険ですので出口に殺到するのはおやめください！
周囲の人を押さないでください！ 特殊結界により闘技場内は安全です！』
そりゃ、アレを見たらそうなるよな……
今の状況をなんとかできるのは俺しか居なさそうだ。
こんな時、爺ちゃんなら言うんだろうな……『覚悟を決めろ！』って。
「スゥッ…………全員聞けぇぇぇぇ！！！」
騒然となっている会場内に俺の声が響き渡る。
そして、一瞬にして喧騒が止み、皆がこちらに注目した。
「てめぇらのやることは……我先に逃げ出すことか？
目を瞑って現実から逃げることか？
叫び声を上げ、神に祈ることなのか！？
全部違うだろ！！」
観客の足が止まる。
それまで背を向けていたリングの方へ自然と身体が向いてくる。
頭を抱え震えていた奴も、目を閉じていた奴も、涙を流していた奴も……
全員が目を見開き、俺の言葉を聞いている。
「俺が、全部なんとかしてやる！
このクソ野郎をぶっ潰してな！！
てめぇらがやることは、ここから逃げ出すことよりも“もっと単純で簡単”だ！」
闘技場に徐々にザワつきが戻ってくる。
「お前らは、幸運だ。
こんな場面、もう一生拝めねぇぞ？
この状況を目に焼き付けろ！
そして心を躍らせろ！！」
徐々に観客が出口から戻ってくる。
その目には確かに希望の光が宿っていた。
（あぁ……やっぱ爺ちゃんは、最高だ！）
「てめぇら全員っ！！ バイブスぶち上げろぉぉぉ！！！！！」
——ワアアアァァアァァァァ！！！！
（ここからはマイケル、お前の仕事だぜ？）
『私は今！ 奇跡を見ていますっ！
そして、この歴史的な一瞬を見逃すまいと瞬きすらできません！！
この男に、【星覇】阿吽選手に会場の全員が引き付けられています！！
公平な実況が信条の私ではありますが……今だけは許してほしい！！
……やっちまえ！ 阿吽っ！！』
「任せとけやぁぁ！！」
観客の歓声が爆発し、俺の名前を叫んでいる声が聞こえる。
（っしゃぁ！ テンション上がってきたぁぁ！！）
「【雷鼓】、【疾風迅雷】！」
身体に黒紫の雷が迸り暴れる。
白鵺丸にも魔力を通し、強く地面を蹴って空中へ跳び上がった。
ブライドの変異も完了しており、禍々しいオーラが溢れていた。
そして、今の俺のスピードをしっかりと捉えているのがわかる。
俺とブライドは、ほぼ同速で武器を3度切り結ぶ。
互いに間を空けたタイミングで雷玉を9つ発現させ、【空舞】を発動しそのまま突っ込み、左手で雷玉を細かく操作しながら避ける方向を誘導。
そして右手に持った白鵺丸でブライドの手や足を切り裂いた。
ブライドはダメージを受けた直後に斬り返し、俺も左腕を浅く切られ軽い火傷を負っている。
俺は一度地面に着地し、【雷槍】を２発放つが、ブライドは魔剣で2つの雷槍を弾き飛ばすと、地上に居る俺めがけて突っ込んできた。
（スピードもパワーもほぼ互角……となると、意表を突く必要がありそうだ）
互いの武器がぶつかり合い、鍔迫り合いになる。
周囲の空気が弾けたように爆風が駆け抜け、カチャカチャと互いの武器が擦れ合う音が響く。
全力で押してくるブライドに対し俺はフッと力を抜き、白鵺丸をマジックバッグに収納するとブライドの懐に潜り込み、腹部に思いっきり左の拳を叩き込んだ。
「ゴハッ……！」
砂袋を殴ったような鈍い音が響き、ブライドの身体がくの字に曲がる。
そして下りてきた頭を両手で掴み、顎に膝蹴りを打ち込んだ。
「【雷縛檻】【雷槍】」
「グガッ！ ゴァァアアァ！！」
雷捕縛魔法で動きを封じ、雷槍を2発叩き込む。
そして再びマジックバッグから白鵺丸を取り出し、エンチャントをして納刀状態のまま構える。
「これで、終いだ……」
最高速の一歩で疾駆、その勢いのまま白鵺丸を鞘から抜き、振り切る。
横一閃に放った斬撃は、紫電の如く音を置き去りにし……
ブライドの腹部を深々と斬り裂いた。
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