能力者の巣窟
特殊な能力を持つ者がいれば警戒する。近寄りたくない。でも、放っておくのは怖い。
だから、まとめて管理したがる。だから管理施設を作る。そして、成功した。
これは、能力者が、人と生きるまでの物語だ。
「この金城 公という少年、恐ろしい力をもっています。管理室に送りましょう。」
「ああ、ここに置いとくのは危険すぎる」 これは最後の記憶だ。
そして、最初の記憶だ。考え事をしている俺に向かって、「金城、俺と勝負しろ」と机を勢いよく叩く。
「ああ、でもいいのか？また負けて、後悔しても知らないぞ」呆れるように言う。
「いいんだよ、どうせお前以外には勝ち目すら無い」 俺とこの男(鶴 爆士)は最下位序列だ。
この学校というか施設は、序列によって待遇が大きく異なる。俺たちみたいな最下位序列の人間は一日中
トレーニングをしなければならないし、あらゆる娯楽が許されない。対して、最上位序列の人間は、
欲しいものがあったら即日供給されるし、一日中freeな権限が与えられる。だが、娯楽に呆けていると
すぐにランキングが下がる。そもそも、最上位程の人間ならば、滅多に落ちることは無いが。
「おい、どうしたんだよ。そんな間抜けな面して」と、言葉とは裏腹に心配する爆士。
「いや、やろうか。」と言って、早速始めることにした。
「方法は？」
「いつものgive up方式だろ」goといった合図の元、開始する。
勢いよく攻めたのは爆士。能力であるバイオレント、凶暴化を使って攻めてくる。
「バイオレント」と言うと同時に体が一瞬赤くなり、1,5倍ほどの大きさになり、右腕を大きく振り上げ、
それに対し、俺は身体能力強化によって速度、強度を増し、爆士の右腕を引っこ抜き、体勢を崩させ、
転ばせる。「くそがー」と爆士が体勢を立て直し、再度右腕を振るう。同じように体勢を崩させようとしたが、今度は「引っかかったな」と笑い、左腕を腹に打ち込もうとする。「は？」という爆士の声が聞こえた後、回転する。投げられた爆士はポカンと俺の方を見る。俺が首を振ると、後ろにいた茶香先生を見て言う。
「どういうことっすか？ちゃか先生。同士のpoint対決には手を挟んじゃダメなんじゃなかったんスカ？」と、素朴な疑問を投げた後、茶香先生が呆れ顔をする。「それは、特別な要件がなければの話だろう」
と、相変わらずといった表情で言う。「鶴 爆士、金城 公。君らに、戦いが申し込まれた。」
爆士が驚き、質問をする。「誰っすか？その相手ってのは」
「高之内 龍我だ」これには俺も驚かざるを得ず、「なぜ俺たちと？」と爆士とシンクロして聞く。
「私にもわからない。だが、あまりいいこととは思えない」と焦りをあらわにして続ける。
「ここ一年最上位序列を取り続けたあの高之内が最下位序列のお前たちに挑むということは」
と、なにか知っていそうな顔で俺を見る。だが、俺は過去を何一つ覚えていない。心当たりなどあるはずもない。ただ、不吉な事だと思えてならない。「勝負は今からだ」爆士と俺は突如目隠しをされ、！！と驚いた後、いつもの試合場までの連行だと気づき、おとなしく連れて行かれることにした。
「目を開けるとそこはいつもの試合場だった。試合場というよりもコロシアムで、大勢の能力者が俺、爆士、
そして高之内を見ていた。「さあ、早速始めようかね、少年たち」と余裕そうに言う。
「あ？てめえナメてんじゃねえぞ」と言うが、声が心なしかいつもより小さい。
「ナメてなどいないさ。少なくとも金城少年には、ね」とこちらに目を向ける。なにか知っていそうだ。
「では早速始めようか。どちらからやるかね？」という言葉に対し、「おお、やってやるよ」
と爆士が言うのを止め、「俺がやろう」という。高之内は分かっていたかのように準備を始め、服を脱ぎ、
投げ捨てる。高之内の身体は細マッチョを軽々しく超える美しい筋肉で覆われ、まさに肉体美だった。
突如出てきた審判らしき人が高之内と話し、説明が始まる。
「ルールなし、能力使用可、時間制限無しの試合となり、鶴殿は場外に出ていただきます」
といい、爆士を観客席に移動させる。
「では、はじめ」という審判の合図とともに、高之内が俺の腹に蹴りを入れていた。
「あ、、、ぐ、、」早い、早すぎる。「考えている暇などあるのかね？」と、腹を抱えていた俺に
かかとを振り下ろす。仰向けになって意識がもうろうとする。観客も驚いているのかやけに静かだ。
「おやおや、聞いていた印象とはだいぶ異なるね」余裕そうに笑う。「もしくは力を扱えない
のかな」と言うと同時に俺の足を潰す。折れたどころじゃない、複雑骨折でも済まなさそうだ。
「私は力を使うのを待つほど優しくない、使わないならそれでもいい」と小さく笑い、言う。
「死んだら死んだで好都合だ」と。
その瞬間、直感する。俺は死ぬのだと。
「そういえば、君の友達、鶴 爆士少年だけど、あとで処理することにしたよ」不気味な顔で続ける。
「私の目的はね、この学校なんだ。いくら私といえど世界全体を敵に回せば、勝ち目がない。突然何を言っているかとでも言いたげだね」と、青く腫れ、出血する俺の顔を見て、話す。
「気づいているだろう？私達能力者は命を保証されていない。つまり、人間として扱われていないんだ。だから私はのんびり自由に過ごすために危険因子、つまり能力者全員を秘密裏に殺すことにしたんだ、だから、
これで終わりだ」と言い、話しながら右腕に溜めていたエネルギーを俺の顔面めがけて放射する。
「俺の演技に良く気づいたもんだなあ」エネルギーを粉砕し、続ける
「遠距離攻撃で最後まで警戒し続けていたのは素直に評価するぜ」声が大きく変わっても驚かない。
「フフ、私は君の力には気づいていたからねえ」
「なるほど、お前のコントノール能力か」
「正確にはprivate room、空間すべてを支配できる能力さ」と、自慢したげに両手を広げる
「だが、その力はすべてお前次第、だろ。チート級の能力なんてあるはずないもんな」
というと同時に高之内の腹に雷速の拳を入れ込む。
「お前の能力、未来予知でもできんのか？」と言い、手を外し、距離を取る。
「君の意思を感じ、この空間すべてに私を守るよう指示しただけさ」フ、と笑い、続ける
「君の能力、代償が相当大きそうだね」と、煙を上げる俺の右手を見る
「ああ、そもそも雷速の拳を避けられるのはお前を含め、何人といないだろうからな」
と、能力を解除する。臨戦態勢を解かず、警戒を続ける高之内を見て、両手を上げる。
「なるほどな、今の俺ではお前に勝つのは難しそうだ」無言で聞く高之内に言う
「なあ、高之内。休戦しないか？俺はお前の知らない危険人物を知っている」
「ほう、面白い提案だねえ」
「それにお前の目的は安全なんかじゃないだろう」
「フフ、君とはいい関係を築けそうだね。ただ、条件として、君への暴行はすべて水に流してもらうがね」
「それをカードに使わしてくんねえか。いいだろう、休戦成立だ」と、高之内と腕を交わす。
「審判、試合は引き分けだ。ポイントの移行もなしだ」審判が現れ、承知いたしました、と言って、
すべての生徒を試合場から寮に移動させた。
さてと、他の生徒をどうするか。能力がバレないようにするためにポイントもほとんど無くしたし。
ポイントがゼロになると実験体として利用される。今の俺(金城 公)のポイントは8、
鶴 爆士のポイントは9、俺は絶対に能力者管理室のトップを潰さなければならない。
目標は遠い、か。
はじめて、小説というものを書いたのですが、正直みなさんがあんしんして読めるハーレムや、無双系では無いので、否定の意見も多いと思いますが、楽しんでもらえると幸いです。
