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７

チュンチュン…

近くで鳥の声が聞こえる。

明るい太陽の光も降り注いでいる。

アンルーシーはもうカーテンを開けたのね。

「……様」

「ん………」

「……ょう様」

「まだ…無理…」

「お嬢様！！」

「はいッ！」

優しく揺り起こしてくれていた声が急に大音量となって突き刺さってきた。

机に突っ伏して寝ていた私は返事をしながら立ち上がり、肩から毛布が落ちた。

そして記憶にないが、カインと手を繋いで寝ていたらしい。

向かいで同じ姿勢のカインと左手同士握手するように握り合っていた。

「お嬢様、そのような御髪で寝られたら跡が残ってしまいます。直しますのでお座りください」

恥ずかしいけど離す事は出来ずにそのまま椅子に座り直す。

屋敷で私の帰りを待っているはずのメイド、アンルーシーが素早い動きで私の髪を整えていった。

「お嬢様の状況は説明を受けました。私はどうなってもお嬢様の側に居ますから」

「ありがとう。お兄様から聞いたの？」

「はい、マイオン様から聞きました」

「相変わらずラブラブね」

「そっんなことはございません」

見なくても分かる。

今のアンルーシーは確実に林檎のように真っ赤な顔をしているだろう。

アンルーシーは昔、とある事件で私に仕えたいと志願してきたのだ。

それは私がまだ4歳の幼子だった時。

美男美女の夫婦から産まれた天使と噂され、大人が出入りするサロンや音楽会等によく呼ばれていた。

得意の歌やピアノを披露して大人達を虜にしていたらしい。

そんな中、事件は唐突に起きた。

庭で遊んでいたはずの私は忽然と姿を消し、家族と家令達が慌てふためき発狂したそうだ。

私は幼女愛を拗らせた変質者に拉致監禁されて、発狂寸前まできていたのを覚えている。

窓もなく小さなランプが一つだけ、薄暗くベッドしかない部屋には私と似たような年頃の少女達がいた。

皆壁際に離れて座り込み、虚ろな表情をしていた。

ある娘は言葉と認識出来ないくらいの声でブツブツ呟いている。

異様な光景に4歳児が耐えられるわけがない。

「また増えたのね。大丈夫？何歳？」

人の、しかも優しい声に安堵して発狂するのを堪えられたのは僥倖。

扉前に立ち尽くしていた私は声のする方に顔を向ける。

そこに居たのがアンルーシーだった。

長い黒髪は闇に溶ける事なくランプの灯りだけでキラキラ艶めいていた。

目鼻立ちはハッキリしていて少し猫目だがキツイ印象は受けない。

深緑色の上質なワンピースを身に着けていた。

「わたしはシルヴィアです。4さいです」

スカートをちょこんと摘んでお辞儀し母に習った挨拶を返すとアンルーシーは目を見開いた。

「とても上手なご挨拶ね」

優しい微笑みは今でも変わらない。

いや、私に厳しくなってきた辺りから少し変わったかも知れない…

「ここはどこ？」

「ごめんね。私にも分からないの」

私の質問に苦笑しながらゆっくり空いている壁際へと導いてくれる。

幼い頭では何よりも両親と兄が居ないという事だけが恐怖で早く帰りたいとめそめそ泣き始めた。

頭を撫で続けてくれるアンルーシーに甘え引っ付いていた時、何の予兆もなく扉が開いて大きな男が現れた。