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暴動-3

「コウキさん。犯人は半グレの一味なんでしょうか？」

　車を運転するナオはコウキにそう質問した。

「そうかもね・・・・・・」

　コウキは窓からの景色に目を向けながら、気のない返事をする。

「拳銃なんか盗んでもですよね」

「盗んだから今回の事件が起きたんでしょ？」

「そうですけど。やっぱり、抗争が動機でしょうか？」

「どうだろうね？それを今から確認しに行くんでしょ？」

「はい」

　二人を乗せた車は警視庁へと向かうのだった。

　橘の取り調べに加わらせてもらうコウキとナオ。

「この前はどうも」と挨拶をするコウキを睨む橘。

「何の用だ？」

「この男性見覚えは？」ナオが死体の写真をみせながら質問した。

「知らんな」

「知らないわけないでしょ？」

「知らない・・・・・・」

「知らないだって」コウキは吞気な事を言う。

「なんでそんな吞気何ですか？」

「え？そぉ？」

「知らないじゃ済まされないの。分かる？」と言うが、橘は「知らない」の一点張りである。

「知らないわけないでしょ！」と机をバンッと叩くナオ。

　だが、効果はない。

「ナオちゃん、ナオちゃん」

「何ですか？」

　コウキは一旦、外へ出ようというジェスチャーをする。そのジェスチャーに従って、取調室を出る。

「これ以上、聞いても無駄」

　取調室を出てすぐに、コウキはそう言った。

「そうでしょうか。もう少し粘れば・・・・・・」

「若いのに粘るのが好きとは大した根性だ。うん」

「バカにしてます？」

「とんでもない。刑事に必要なのは、その粘り強さ！」

「コウキさんは、刑事じゃなくて探偵ですよね？」

「うん、業務委託を受けた探偵よ」

「はぁ」とナオはため息をつく。

「ま、とにかく橘から話を聞くのは辞めて、当の本人達に聞くのが宜しいんじゃなくて？」

「でも、場所知らないんじゃ」

「ワタスは探偵よ。色んな所に情報を張り巡らせてるから、ま、付いて来れば分かるよ」

　コウキはそう言って、歩き出した。

「ホント、勝手なんだから」ナオも付いて行くことにした。

　二人は池袋のアニメイトに場所を移した。

「こんな所に半グレの連中が？」

「うんな訳ないでしょ。ここに居るのは、彼だ」

　コウキの指を指した先にいたのは、Vtuberのグッズを見漁っている高齢の女性であった。

「薫(かおる)さんっ」

「ああ、あんたか・・・・・・」

「誰なんです？」ナオは説明を求める。

「薫さんは、この街のボスってところかな？」

「ボスなんかじゃないわよ。情報屋よ。情報屋」と自ら訂正する情報屋の薫。

「で、今日来た訳なんですけど」

「殺された半グレの事でしょ？」

「流石は薫さん。もう、お見通しで」

「あんたの仕事を知っていれば誰でも察しはつくわよ」

「それで」

「あの子らは北口の方にあるSHOTってバーに居るわよ」

「どうも」

「ああ、それと」

　立ち去るコウキとナオを呼び止める薫。

「何ですか？」とナオが質問する。

「彼ら殺気立ってるから、手土産を忘れずにね」というアドバイスをもらい、二人はSHOTというバーへと向かった。