第27話 謎の地形
「ふむ、これは参ったな。」
とりあえず街道沿いに南に向かったら、川沿いにあった街道が、そのまま渓谷に入っていった。なるほど、この渓谷を通らないと南北への移動ができないと、恐らく崖があるところが断層なんじゃないかな？
「とりあえず進んでいくか。」
「わかった。」
渓谷の途中に関所があったが、アダマンタイト級冒険者は簡単なチェックだけで通れた。そして、渓谷の出口に小さな街があったので行ってみる。
「渓谷の幅は１００mほどはあるみたいだな。高さは１０mくらいか。とりあえず、話を聞いてみるか。」
そう呟いた俺は、ルナ、姿を隠したピクシーたちと冒険者ギルドに向かった。
「ちょっと情報が欲しいんだけど、いいかな？」
「なっ！アダマンタイト級！！」
冒険者ギルドの受付で情報を聞こうとして、冒険者証を見せたら、受付の女の子がパニックを起こした。本当は静かに聞きたかったんだが……。
「どうしたのだ？」
「あ、ギルマス……。」
騒ぎを聞き付けたギルマスが来ちゃったじゃない。事情を聴いたギルマスの次の行動が予測できるじゃない。
「こ、これはこれはアダマンタイト級冒険者のヤマト様。我がギルドになにようで？」
やっぱり、ギルマスがへりくだり応対するに決まってるじゃない。はあ、仕方ない。
「ちょっとお忍びで情報収集しようとしてただけなんだけどね。ちょうどいいや、極秘で話を聴きたいから案内して。」
俺はどんな情報を聞こうとしているか隠して情報収集するため、ギルマスを利用することにした。
「わ、我がギルドは違法なことも不公平なこともしてませんじょ。」
ギルマスが噛んだ。ギルマスも慌ててるな。
「落ち着きなさい。俺がそんな調査したら、俺が来る前に情報を集めて俺が来たときにすぐ沙汰を言いますよ。そうじゃないから、話を聞きに来てるんじゃないですか。とりあえず傍聴の効いた応接室へ案内してください。」
俺はそう言って、ギルマスを応接室に誘導する。
「で、何を、お聞きになりたいのですか？」
「ああ、ここの周辺の物流についてだな。南北の街道以外に間道がないか聞きたい。」
冒険者ギルドならこういう情報も持ってるだろうか聞いてみた。
「はあ、間道ですか。一応かなり大回りになるので廃止されたものがありますが……。」
「どっち方向だ？」
「ええ、ちょっと待ってくださいね。」
そう言うと、周辺地図を持ってきて見せてくれた。
「ええと、この崖ですがこの先、西にも東にも行くと少し南まで続いてまして、王都側に少しなだらかな場所があるのですが、そこから東西の街道までかなり離れており、村もないので今は使うものはおりません。」
この崖、断層じゃなくカルデラかクレーターかも。いや、カルデラなら外輪山があるはずだから、クレーターか？どっちにしろ、かなり古い地形だな。
「なるほどな。で、西側は間道はないと。」
「そうですね。私は聞いたことはありません。」
「わかった。ありがとう。じゃあ俺は他にも色々調べるから、俺がこの事を調べていたことは内密に。」
「わ、わかりました。」
俺は冒険者ギルドをあとにして、西側の崖沿いを調べに行った。１㎞行っても崖は途切れてないな。高さもあまり変わらない。続いて東も見に行く。こっちも似たような状態だ。やっぱり上に作るか。その後、一旦ウェルミュ方面に戻り崖の上も調べてみた。上からなら十分ウェルミュを迂回できることを確認する。問題はどうやって崖上まで上がるかだが、１０mを上るのに２０パーミルなら５００mはいるから、西に行ったところに分岐を作って下らせる、その前提に駅を作るか、それとも、両方坂を作って、ここの駅を作るか……。うん、後者だな。当面は崖を削って坂を作るが、将来的にはトンネルを掘って坂を軽減しよう。一応、街道の西隣も見てみとかないとな。
西隣も似たようなことになっていた。同じように崖があり、そこに流れている川が渓谷を作り、そこに関所があり、崖下に街があった。そして、崖は半円を描いていた……。崖同士は繋がっていなかったが、間が２㎞ほどの場所を見つけたので、東西はここにトンネルを掘れば問題ないだろう。まあ、将来の話だ。しかし、なんなんだろうなこのクレーター。
