第196話 バサマークの最期
その後、クメール砦にクランから援軍が送られてきた。
私は戦況を伝えたので、そこまで大軍は必要ないだろうと判断したのか、大勢は来なかった。
クランは、ベルツド攻めに失敗し、大勢の兵を失ったバサマークがいる、アルカンテス城をパラダイル州の兵とともに、完全に包囲したようだ。
クランの動きは非常に速く、本当に撃退してすぐに動いたようだ。
今がチャンスと判断したら、すぐにこう出来る器量をクランは持っているようだった。
私は、クランがアルカンテスを包囲している間、アルカンテス攻めには参加せず、サイツの動きに目を光らせていた。また来られると面倒だから見張っておけと、クランの指示があったからだ。
攻めてこようという動きはなかった。まあ、もう来ないだろう。
元々カナレは州境にあるので、警戒を完全に解くことは不可能ではあるが、少し緩めた。
個人的に、しばらく戦はしたくないので、割とのんびり過ごせて楽ではあった。
アルカンテスの戦だが、バサマークは粘ったようだが、どう考えてもひっくり返せるような戦況ではない。
アルカンテス城付近の城も全てクランが押さえ、味方はもう完全におらず、孤立無援状態。
結局、バサマークの抵抗虚しく、アルカンテス城は陥落した。
陥落したのは、バサマークのベルツド攻めが失敗に終わった、三ヶ月後の六月十五日。冬の日。アルカンテスは陥落し、ミーシアンはクランの下に統一された。
戦争終結を祝い、アルカンテス城で祝宴が開催されるというので、私はそこに向かうことになった。
護衛の兵を引き連れて、アルカンテスに向かう。
護衛といってもリーツなどを連れて行くわけではない。
やはりまだサイツへの警戒は、完全には怠れないので、リーツやシャーロットにはいてもらわないと困る。
今回ついてきたのは、ブラッハムとザットなどの精鋭兵だ。
数も百人程度である。
このくらいならいなくても何とかなる。
ブラッハムとザットは強いので、護衛にはもってこいの人材だ。
カナレからアルカンテスは、馬車を走らせて往復で三十日くらい離れている。
順調に進み、六月三十日に、アルカンテスに到着した。
初めてアルカンテスに来たのだが、州都ということもあり、かなり規模は大きかった。
都市の象徴であるアルカンテス城は、非常に巨大だった。
流石に、帝都の皇帝がいる城に比べると、規模は小さかったが。
すごい都市ではあるのだろうが、街の活発さという意味では、センプラーの方が上のような気がする。
センプラーは港町だし、経済的には発展しやすい場所だ。
経済力的には、アルカンテスよりセンプラーの方が上なのだろう。
城にて祝宴が開催される前に、敵の首謀者であるバサマークに、刑を執行するらしい。
私は当初、流石に弟だから殺しはしないだろうと思っていたが、それは甘い考えだった。
クランはバサマークを許さず、処刑すると決定した。
家族といえど、反乱を起こすような存在は看過できないのだろう。
いや、むしろ家族だから、見過ごせないのか。
血を分けた存在だからこそ、ミーシアン総督の座を狙うことが、バサマークには生きている限り、出来てしまう。
殺すのが一番確実な方法だった。
処刑方法は、斬首である。
巨大な斧で首を切る。この世界では、一番一般的な処刑方法だ。
見せしめのためになら、炎で焼いたり、体を引き裂いたりと、もっと残酷な刑も行うことがあるのだが、流石に弟にそこまできつい刑はできないようだ。
バサマークの処刑は、アルカンテス城前の広場で行われた。
予告していたので、大勢の人間が集まっている。
私は見るかどうか悩んだのだが、戦っていた敵の親玉の最後というのは、見届けるべきだと思い見ることに。
そもそも、バサマークの顔を見たことがなかったので、一度見てみたいと思っていたのもある。
鑑定はしない。
今から死ぬ人物を鑑定しても意味はない。有能だったら惜しくなるだけだ。そして恐らくバサマークは有能な人物なのだろう。
処刑台の上にバサマークが上がる。
初めてみたが、見た目はあまりクランには似ていない。
髪の毛は黒いし、顔もクランほど整っているわけではない。
彼の表情に怯えの色はなかった。
自分の運命を受け入れ、悟り切っているように見えた。
バサマークは大きく息を吸い、そして叫んだ。
「貴様らに予言しておく！ ミーシアンはいずれ分裂する！ 私を殺しても意味はない！ クランに、人の上に立つ資格などない！」
負け惜しみでそう言っているのだと私は思った。
クランははっきり言って有能だし、立派なリーダーである。人の上に立つ資格がないなど、とてもそうは思えない。
「こいつの本性は私が一番よく知ってる！ 器の狭い卑しい男だ！ いずれ家臣からの信を失っていくだろう！ 私にはその光景が目に浮かぶようだ！」
クランはバサマークの叫びを無言で聞いていた。
特に慌てたりリアクションを取ったりはしない。
バサマークの叫び声を真面目に聞くものなど、どこにもいないと思っているのか、それとも的外れなことすぎて、どうでもいいと思っているのか。
とにかく、バサマークの叫び声は、クランの心には響いていないようだった。
クランは、手を空に向かって掲げる。
それと同時に、斧を持った処刑人も、斧を掲げた。
そして、クランが手を振り下ろす。
斧はバサマークの首に向かって振り下ろされ、血飛沫と共にバサマークの首が宙に舞って、地面にころりと落っこちた。
ミーシアン総督の次男、バサマーク・サレマキアの人生は、その日幕を閉じた。
