6th story 決断 4
第四防衛線より内側に設置された総本部で、俺は二人の魔王と向き合っていた。
「君の決断は、それでいいんだね？」
タムズが俺に確認する。
「すでに覚悟も済ませてある」
俺は答えた。
「それじゃあ、僕達が口を出すことはないね。早速、状況の説明をしよう」
「今、第三防衛線までが突破され、人類はこの第四防衛線に迫ってきている」
キースとタムズが交互に言う。
「この第四防衛線が突破されれば、この戦争は終局を迎えると言ってもいい」
「ここだけは、どうにかしてでも死守しなければならない」
「だから最悪、僕達が出ていかなければならないんだけど―――」
「それは、実質敗けを認めたようなものだからね。だから出来れば、僕達の出番無しに人類を退けてほしいっていうのが、本音だよ」
「そこで、君に提案なんだけど」
「“覚醒”する気はないかい？僕達の血を飲んで」
タムズとキースの質問に、俺は考えるまでもなく首を横に振った。
「いや、いい」
「でも、今の君では大した戦力にならないと思うよ」
「そうだね。物量で押しきられて終わりだね」
しかし。俺は口を開く。
「だからといって、他人の力で自分の問題を解決したくはない―――これは俺の問題でもあるんだ」
「といってもねぇ―――」
「」それ以前に、僕達魔族の問題だからねぇ―――
それでも俺には、二人の力を借りる気はなかった。
「分かった。分かったよ」
二人が手を挙げる。
「ならばせめて、これを使ってくれ」
そう言って二人は、腰に提げていた剣を引き抜いた。
「魔王の家に代々伝わる名刀だよ。威力と耐久力は折り紙つきだ」
「これまで、何人もの魔王が扱っているというのに、刃こぼれひとつ起きていないからね」
「いよいよ、勇者同士の殺し合いとなると、銃の弾のスピードじゃあ、どうしても互いに全力で戦えないからね」
「自分の体の動きに速度を合わせられる武器が一番なんだ。その点、この剣はピッタシだ」
「大きなアドバンテージには、十分成り得るね」
「―――使っていいのか？大切なものだろうに」
「剣なんて、使われてなんぼさ」
「使うといいよ」
「分かった」
俺は二人からそれぞれ剣を受け取った。左右対称に造られた二本のそれは、見た目に反して軽かった。
「扱い易さと耐久性を極限まで求めた逸品だ」
「世界中に、その二本しか存在しないよ」
俺は右手に持つ剣を、その場で素振りした。ピッと、高い音が微かに鳴る。
「すごいだろ。剣の素人が力任せに振っても、その辺の岩なら軽く切れる」
「僕達が使えば、空気の抵抗すらなくなるのさ」
「危ないから、使わないときはこの鞘に納めておくように」
二人が続いて、俺に鞘を渡す。俺はそれを受け取ると、二本の剣を鞘に納め、それを両腰に提げた。
「...なんか、すごいシュールだね」
「私服で腰に剣を二本も下げてると、流石に笑えるね」
二人が苦笑する。俺は自分の服装を見下ろした。そういえば、私服のままだ。
「戦闘服、貸そうか？」
俺は頷いた。
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