第１１話 ほら、あーん
累計１００００ＰＶ突破、本当にありがとうございます！！ これからも頑張っていきます！
半ば流れで胡桃の提案に乗せられた後、俺は自室で後悔していた。
「……なんで頷いちゃったかなぁ、俺」
ていうか、付き合うって何すればいいんだ。これまで恋人ゼロだったから分からんぞ。
まあ、取り敢えず、昼飯まで適当にゲームでもして時間潰すか。
『胡桃）ねーねー、お昼ごはんたべいこー』
『真白）いいぞ』
昼前に胡桃から送られてきたメッセージに返信し、制服から適当な服に着替える。
……てかなんか、早退したのに外食するとか、何とも言えない背徳感があるな……。
スマホと財布を掴み、ポケットに突っ込んで家を出る。
胡桃は廊下で佇んで、俺の事を待っていた。
「すまん、待たせたか？」
「ううん、全然！ よし、行こう！」
胡桃は元気良く俺の手を握り、歩き始めた。
しかも、当然の様に恋人繋ぎである。
「な、なあ……」
「んー？ なーに？」
「これ……どうなんだ？」
これ、とは恋人繋ぎの事だ。
こんな手の繋ぎ方をするのは初めてなので、俺は少しドキドキしてしまっている。
「え、ごめん、私手汗ひどい？」
「いや、そんな事は無いんだが……ドキドキするというか」
「ふふ、そう？ じゃあ……えいっ」
俺の心情を聞いた胡桃は、可愛らしい掛け声とともに、恋人繋ぎを解いて俺の腕に抱き着いてきた。
「うぇっ！？」
思わず変な声が出た。
コイツ……話を聞いていたのか！？ こっちの方が、さっきよりもドキドキするに決まってるだろ！？
そう思いながら胡桃を見ると――満足気な笑顔を浮かべていた。
「……はぁ」
「どうかした？」
「っ……いや、なんでもない」
不覚にも、腕に抱き着きながら上目遣いで尋ねてくる胡桃に、少しだけドキッとしてしまった。
前に学校でも同じ事をされたのに、今はそれ以上に心臓がうるさいのは、一体何故なのだろうか。
移動中の視線が、凄く痛かった。
視線を感じながらファミレスに入る。
……席に案内してくれる店員さんの視線が、とても痛い。「イチャつくな」って思ってそう。
胡桃はそんな事を意に介さず、案内された席に座る。
「……なあ」
「なーに？」
「普通、向かいじゃないのか」
胡桃は俺の対面では無く、わざわざ俺の横に座った。なので、対面が空く形になる。
「えー？ いいじゃん、恋人なんだから」
「……まあいいか」
もう諦める事にした。
注文中もずっと俺の腕に抱き着いているので、本当に周りからの視線が痛い。
俺はハンバーグ、胡桃はパスタと食後のパフェを注文した。
それぞれの品が届くと、流石の胡桃も俺から離れてくれた。
「いっただっきまーす！」「……いただきます」
同時に手を合わせて、食事に手を付ける。
……そういえば、晴翔には悪い事したかもな。明日会ったら、謝ろう。
そんな事を考えながら、ハンバーグを減らしていく。
「ねねー、ハンバーグ一口ちょうだい？」
胡桃が突然そんな事を言い出した。
サイズまあまあ小さいけど……まあいいか。
「ほれ」
ハンバーグの皿を手に取って胡桃の方に寄せると、何故かむくれた顔をされた。
「……なんだよ」
「私達、恋人だよね？」
「あ、ああ、そう……だな……」
胡桃のジト目での問いに、狼狽えながら答える。
すると胡桃は、俺の持っているフォークを指差し、次に自分の口を指差した。
「…………」
言いたい事は分かった。しかし、実行するのは少々ハードルが高いのだが……。
胡桃は親が餌を口に入れるのを待つ雛鳥の様に、こちらに口を突き出してきた。
……ええい、ままよ。
ハンバーグを一口サイズに切り、フォークでそれを刺す。
そして、「あーん」と言いながら口を開いている胡桃の口に、ハンバーグを突っ込む。
「んー、美味しい！ いつもの五倍は美味しいね！」
「……変わらんだろ」
「いいや、変わるよっ！ 真白くんからの愛を感じる！」
……真顔でそんな事を宣えるコイツが凄い。
気恥ずかしさを押し殺す様に、残ったハンバーグを機械的に口に詰め込んでいく。
俺のハンバーグと胡桃のパスタが無くなった頃に、丁度パフェが運ばれてきた。
……最近甘い物あんまり食ってなかったけど、美味そうだな。
そんな事を思いながらパフェを眺めていたせいか、胡桃がスプーンをこちらに突き出してきた。
「はい、さっきのお返し」
「い、いや、いいから……」
「ほら、あーん」
首を振りながら拒否する俺の口に、半ば強引にパフェを突っ込んでくる。
久々に食べた甘味は、想像以上に甘かった。
「……甘い」
「あれ？ 真白くんって、甘い物苦手だっけ？」
「いや。むしろ好きだ」
「じゃあなんでそんな不服そうなの……」
「……お前のせいだよ」
顔を背けながら俺がそう言うと、胡桃は顎に手を当てて「ははーん」と言い出した。
そして、更にパフェをスプーンですくい、俺の口に入れようとしてくる。
「ほれほれー、食べたいんでしょ？ うりうりー」
「い、要らんから！ トイレ行ってくる！」
胡桃のスプーン攻撃を回避し、席を立ち上がる。
胡桃は「ちぇー」と不満そうにしときながらも、ちゃんと俺が通路に出れる様に隙間を作ってくれた。
「あとでまたあーんするからねー」
「要らんわ」
……まったく。
恋人になったからと言って、そんなハードル高い事をすぐ実行してきやがって。
俺は心の中で溜め息とともに愚痴を吐きながら、トイレに向かった。
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