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ストールヨールを横切れば・・・？

　ストールヨール、キャンプ地を離れた一団。

　彼等は、そのまま左右を森に囲まれた道を進む。

　すると、木々の中に一軒だけ小さな家が見えた。

　そこから更に馬車を走らせた、一団の前に大きな川が現れた。

　当然だが、橋も架かっていたので彼等はそこを通りつつ川を眺めた。

　何て事はない、ロッキランドと同じく大きな普通の川が流れているだけだ。

「向こう側は？　あの建物は何だろうか？」

「きっと、何かの工場か作業場なのよ」

　橋を通過した後、また彼等の左右には森が広がっていた。

　しかし、ジョージは左手に奇妙な長い建物があるのを見つけた。

　まるで、長いバームクーヘンのような建物は茶色だが近づく度に目立つ。

　ミリカは、逆に右手の方に丸太が積まれていることを発見した。

　山積みにされた、それ等から彼女は建物が営林署や森林組合の所有物だと考えた。

「なるほどな・・・」

「ここも大勢の木こりが寝泊まりしてそうね？　危ないから直ぐに行きましょう」

「見張りは居ないが、それでも警備は厳重だろうし」

「そうだわ、別に珍しい物も無さそうだし」

　ジョージは山森関係の建物であると言う、ミリカが出した答えに納得する。

　灯りが一つもなく、暗い敷地内を観察した、ミリカはそれでも気を抜かない。

　自宅に帰ったか、キャンプ地に遊びに行ったか。

　それとも、敷地内にある建物で寝泊まりしているのか。

　ここで、働いている人間が居ることを考慮した彼女は険しい顔をバームクーヘンに向ける。

　アレリオとシャリル達も同じく、バームクーヘン型の建物に目を向ける。

「まあ、何もねえだろ？　あんのは事務所や倉庫ばかりさ」

　そう言って、ジョージだけは呑気に前を向いて馬を走らせた。

　やがて、彼等がバームクーヘンを通りすぎると広すぎる駐車場と幾つかの建物が見えた。

　敷地内に立つ、平屋の建物は事務所や休憩所らしい。

　さらに、他にも何台かのキャラバン馬車やワゴン馬車が停車されている。

「あっちは家か？」

　また、左手にはＴ字路となっており、向かい側にも多数の家屋と馬車が数多く並ぶ。

　こちらは事務所側と違って、小さな家から二階建ての長四角いアパートまで種類も多様だ。

　さらに、建物は多くて数えきれないほど並んでいるのが、ここからでも見えた。

　また、止められている馬車もワゴン系だけでなく、ランドーやドクターなど様々だ。

　ジョージは家々の様子を伺いながら、ここを離れて行った。

「あの建物が最後か？」

「そうだと良いわね？」

　営林署か森林組合か分からない建物を通りすぎた、ジョージとミリカ達。

　二人は、再び森に挟まれた道路を進んでいると、森を網で囲った場所を見つける。

　それは、南下する彼等の右手にあった。

「何かの組合《ギルド》や土木業者が管理所有する敷地ですね」

「ここも関係がないので、先を急ぎましょう」

「なら、さっさと先へとね～～」

　シャリル、アレリオ、ミリカ達は網に囲まれた森を見ながら話す。

　その敷地には、木々に遮られてよく見えないが、事務所や細長い倉庫みたいな建物があった。

「やっぱ、土木関係みたいだな」

　そこを通りすぎると、少しだけ広い場所に盛り上げられた土の小山があった。

　ジョージは、それを見ながら呟き、直ぐに前を向いて馬を走らせ続けた。

　こうして、彼等はストールヨールを通りすぎて行った。

「次は？」

　ーーと、考えながら、ジョージは街道を行き、まだ見ぬ町を目指すのであった。