５．ぶいんはにのつぎらしいです
とうとう、念願の高校に入学ですよ！
ダークグレーのブレザーに、ネイビーと白のチェックのスカートと赤色のリボンは、ちょっと想定外だったけれど。男は上下同色で、赤色のネクタイ。俺もそっちを着るはずだったんだがな…。
式典の日は、黒タイツか黒ストッキングを履かなきゃいけないそうで、今日も黒タイツ。
うまく穿けたよ！
「いっちゃん可愛いー！」
「えっと…、ありがと。琴美もめちゃくちゃ可愛いよ。」
うむ。さすが美少女、可愛く着こなしておる。
「ありがと！ で、さ。スカートを少しだけ短く…」
「しないから。」
なんと琴美とクラスが一緒でした。しかも遠峯と夏川なので出席番号が前後。つまり席も前後。
なんという幸運！ 一人じゃないのは大変心強い！
…喜成と離れちゃったのは少し寂しいんだけど。
■ ■ ■
入学式の次の日、俺達新入生は体育館に集められていた。部活動の紹介を行うらしい。
クラスごとに整列して、ステージ上で発表するのを眺める。体育座りしてるんだけど、スカートの中が見えない様に注意しなきゃならない。何も気にせず座ろうとして、琴美に叩かれた。
紹介は、最初は運動部、そしてその後に文化部のようだ。
俺は中学時代は吹奏楽部だったから、ちょっとそれが気になる。琴美は説明を聞く前から、バスケ一筋のようだが。
順調に説明が進んでいく。米俵のような的を持ってきて射た弓道部や、ラクロス部など、目新しいものにはちょっと興味がある。でも、俺運動神経悪いしな…。肺活量になら自信がありますが。
ぼんやりそんなことを思っていたら、サッカー部の説明になった。
サッカーか。喜成は高校でもサッカーするって言ってたなあ…。
「サッカー部です！ 第二グラウンドで練習中！ 部室は第二グラウンド脇のプレハブです！ 興味があったら来てください！ それから女子！！ マネージャー大募集してますんで来てね！！ むしろ男子より来てほしい！！」
笑顔でそんなこと言うもんだから吃驚した。でも、そこはかとなく必死な様子が窺える…。
「え～、では次にバスケットボール部の説明に移ります。」
引きつった笑顔でアナウンスするのは、多分放送部の人だろう。うん。俺も引きつると思うよ。だって部員よりもマネージャー募集するって、聞いたこと無い。
バスケットボール部、と聞いて後ろに座っている琴美のテンションが上がったのが、空気で伝わった。すぐにバシバシ背中を叩かれたし。痛いよ、そんな叩かなくても、俺もちゃんと見てるって。
ステージに上がったのは、男女六人。男バスも女バスも、一緒に説明してしまうらしい。
あ、兄ちゃんだ。それに正悟先輩もいる。
体育館中がさわさわしだした。ついでに小さく黄色い声も聞こえた。
ああ…、やっぱり人気なんだ…。
兄ちゃんとその幼馴染の正悟先輩は、小学校のクラブ時代からバスケを始めて今に至る。二人とも強いしコンビネーションが抜群なので、県内のバスケ界隈では有名な人達だった。
ついでに容姿が良い。女性達にはこちらの方が重要なのかもしれない。
兄ちゃんは弟の俺から見ても格好良いのだ。父さんに似て切れ長の目は印象強いし、身長だってある。…我ながら、似ていない兄弟であった。だって兄ちゃんモテるけど、俺そんなことないし？ 平凡だし？ …な、泣いてなんかないんだからなっ！
それは置いといて、正悟先輩も格好良い。穏やかな瞳と夏の日差しのような笑顔！ 試合中は鋭い瞳になるので、ギャップに落ちた女子も少なくはあるまい。
というわけで、体育館がさわさわするのも無理からぬことであった。
■ ■ ■
「いっちゃんはやっぱり吹奏楽部にするの？」
紹介が終わって教室へ戻る道すがら、琴美が訪ねてきた。
「うーん、実はサッカー部に行ってみようと思って。」
「えっ！？ マネージャーってこと！？ なんで！？」
そこまで驚くことだろうか。
「えっとね、楽器は自前って言ってたでしょ？ 楽器はお高いから、止めておくよ。」
そうなのだ。うちの高校は人数が多い。そうなると、一定の人気を誇る吹奏楽部も大所帯となる。一定額の部費で全員分の楽器など賄えないのは当然のこと。だから楽器は自前、なのだ。
それに人数が多いということは、全体のバランスをとるために、希望する楽器になれない場合が多分にある。例えば、サックスの人数多すぎるからクラリネットやってくれないかな、というように。
中学で三年間トロンボーンを吹いてきた身としては、少なからぬ愛着がある。他の楽器も愛せるだろうが、やっぱりトロンボーンが好きだ。
第一、なれようがなれまいが楽器はお安くない。俺のお小遣いじゃ買えないし。
「お高いって、どれくらい？」
「まあ、十万はざらかな？」
「じゅっ！？」
驚くよねー。でも、払うだけの価値はあるくらい魅力的なものなんだよ、楽器ってのは。
「…吹奏楽を選ばないのはわかった。でもなんでサッカーなの？ 女バスなら私がいるし、男バスなら健先輩いるじゃん。おいでよー。」
「うーん、サッカーを選んだのは喜成がいるからかな。琴美とは教室で会えるけど、喜成とはそういかないし。それに女バスは、女の子ばっかりでまだ居心地悪いし…。兄ちゃんと一緒は論外。」
だってあの人、人気なんですよ。一年生であのさわさわ加減だったら、先輩方がどうなるかわかったもんじゃないですよ。
「…論外なんて言ったら、健先輩泣いちゃうよ～？ でもわかった。サッカー部見学して駄目そうだったら女バスに来てね！」
「わかった。マネージャー候補で溢れるようならそっちに行くよ。」
そう言ったら、「絶対だよ！」と笑顔で念を押された。やっぱり可愛いな！
