とらいあんぐる おあ へきさごん

めまぐるしい はる

番外・その時の彼ら３

いつも読んでいただいて、有難うございます！

では、１４話琴美視点をどうぞ。

注！百合要素あり！

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「ごめんね、いっちゃんは好きだけど、そういう対象には見れないの。」

　中学の卒業式の日、私は、大事な幼馴染から告白され、薄情にもその場で振った。

　同い年だけど、弟妹のような、放っておけない存在。それがいっちゃん。

　小学生までは、本当に女の子みたいで可愛らしかった。

　その頃までは、いっちゃんが結婚相手というのも考えられたけど。

　中学に上がって迎えた成長期。いっちゃんは私より遅く始まり、それでも卒業前には私の身長を越えてしまった。高かった声も落ちつき、幼かった体型は骨ばったスラリとしたものに変わってしまった。

　それを見た時に、感じてしまった。

　私はいっちゃんを、恋愛対象として見る事はできない、と。

　■　■　■

「おはよーございまーす！」

　約束した日曜日。私は集合時刻より早く、いっちゃんの家に向かった。

　勿論、化粧道具を持って。

「おはよー。琴美、早くない？　私時間間違った？」

「私が早く来ただけだよ。ね、いっちゃん。化粧、しようね。」

　にっこりと微笑んだら、いっちゃんの顔が引きつった。

　目の前で、目を閉じて化粧をされているいっちゃん。

　肌はすべすべもち肌。睫毛は長く、ビューラーを使った今、マッチが何本載るか試してみたいほどだ。

　きゅっと閉じられた少し厚い唇が、何も塗っていないのに鮮やかで、触れてみたいと思ってしまう。

　体が丸みを帯びた今、そこには完璧な美少女がいた。

　いっちゃんは自分が平凡な容姿をしていると思いこんでいるが、そんなことはない。ただ、「男」には向かない可愛らしい顔だっただけで。おじさん似の健先輩がいるから、そう思ってしまうのも無理はないのだろう。いっちゃんが似たおばさんも、かつてはさぞ、というか今ですら可愛いのだが、いっちゃんはあまりピンとこないらしい。まあ、自分のお母さんが綺麗かどうかなんて、よく分からないものね。

「出来たー！　いっちゃん可愛いよ。」

「うう、睫毛が重い……。うわああ、目がでっかくなってるううう。女子のメイク力つええええ。」

「我ながら、良い出来だわ。」

　ただ服がイマイチ……。パーカーも可愛いけど、是非とも今日はスカートを買わせたい。

　私服スカートのいっちゃんを見たい！

　私は決意した。

　■　■　■

　ショッピングモールでえっこと落ち合った私たちは、早速良く行くショップに入った。

　いっちゃんはレディスのショップにおっかなびっくり、という感じで物色しようともしない。ついてくるのは可愛いけど。

　取り敢えず、今日の目的を果たさなければならない。

「（いっちゃんの）スカート欲しいんだよねー」

　いっちゃんにはどれが似合うかなーと考えながら、一着ずつ見て行く。出来ればミニスカートを穿かせたいけど、ロングも捨てがたい。

「私、いっそワンピース買おうかなー。上下で悩むの面倒」

「わかるー」

　物色しながら、えっこの発言に相槌を打つ。私もワンピース一着欲しいな。

　でも、いっちゃんはしっかり飾りたい。

「デニムにＴシャツで良くない？　ねえ良くない？」

　そんな中、隣でぼそっと言ういっちゃん。

　花の女子高生が、何を言っているのかな？

「……えっこ～、いっちゃんの服選ぶの手伝ってー」

「まかせとけい！」

「ええ！？」

「いっちゃんにスカート穿かせたーい」

　えっこを巻き込むべく、自分の要望を口に出す。

「遠峯さん、私服でスカート穿かないの？」

「穿かない！　穿きません！　頼むからスカートはやめて！」

「えー、今だけだよ？　短いの穿けるの」

　若いうちの特権だと思うのだ。

「あ、じゃあショートパンツは？」

　ショートパンツか……。それはそれでとても良い！

「太股出るのは、ちょっと……」

「どんどん見せて行こうぜ！」

　えっこがガンガン押してくれるが、いっちゃんは一向に肯いてくれない。

「だ、だって、二人みたいに細ければ良いかも知れないけど、私太いし……」

　それどころかしょげてしまった。俯いたいっちゃんを見て、えっこと顔を見合わせる。

「遠峯さん、あのね、あなた言うほど太くないよ？　ごく普通。」

　そうなのだ。

　いっちゃんは「太股がー」とよく言うが、それは男の時の細い足を基準にしているからであって、女子としては標準。

「そうだよー。それにこれはムチムチしてた方が可愛いし。」

「それに、胸もあるでしょ？　私どこもかしこも肉付き悪いんだもん。着る服選ぶっつーの」

「逆に隠す方が目立つ場合もあるしねー」

「ということで」

「「試着しようか」」

「……は、はい」

　いっちゃんにショートパンツを無理矢理持たせ、二人がかりでフィッティングルームに押し込んだ。

　ちょっと強引にならなければ、新しい扉は開けない。うん。

　待ちきれなくて、手はカーテンにかけたままである。

「いっちゃーん、サイズどう？」

「うん、大丈夫ー」

「遠峯さん、カーテン開けて良い？」

「う、うん……」

　返事を聞いて、すぐにカーテンを開けた。

「おー、良いじゃーん」

「魅惑の太股ね」

　短い裾から、伸びる脚。えっこの言うように、その太股は魅惑的だった。これは見せなければ世界の損失になりえると思えるほどに。

　二人で褒めると、いっちゃんは照れて真っ赤になった。

　そんなところも可愛い。

「これは買いでしょ」

「どーする？　カラータイツ合わせて、Ｔシャツも買えば今日のスニーカーにも合うんじゃない？」

　えっこの提案に、頭の中でもくもくとイメージが湧く。

「そうしよう。」

「え？　え？」

「いっちゃんそこで待ってて！　すぐにＴシャツ持ってくるから！」

「ええ！？」

　戸惑ういっちゃんをその場に残し、私たちは合いそうな服を探し求めた。

「明るい色着せたい。」

「これ今流行りじゃない？」

　えっこが手にしたのは、白地にパンクな柄がプリントされた、襟ぐりや袖が緩いタイプのもの。

「それ良い！　これ下に着れば良くない？」

「良い良い！」

　私が示したピンクのキャミソールが採用されたので、早速それを持っていっちゃんの元へ。

　試着させるととても似合う。一気に華やぎ、いっちゃんも気に入ったようなので、タグを切ってもらって着て帰ることにした。

　私がオススメしたオレンジのタイツは、断固として拒否されたけど。

　似合うと思ったのになー。

　■　■　■

「いっちゃん、何見てんの？」

　雑貨屋に入って暫く、いっちゃんが店の一角でじっと何かに見入っていた。なんだろう、と思って近づくと、女子中高生からおばさままで人気の、ごろねこグッズが犇めいていた。

「ああ、ごろねこかあ。いっちゃん、猫好きだよねえ」

「ごろねこ！？」

「うん。あ、知らなかった？　『ごろ寝シリーズ』の猫キャラだよー。他に、ほら。犬とペンギンとカエルがいるんだよ」

　なんだかテンション高く食い付かれたので、説明しておく。男子はこういうキャラクター、あんまり知らないのかもしれない。

「うはあ、かーわーいーいー！　これ買う！」

　そう言ういっちゃんの方が可愛いと思う。

　ごろねこのキーホルダーを鞄に付けたいっちゃん。うん、可愛い。

　いっちゃんの鞄って、何もついてないんだよね。

「良いな～。私もけろたん買おっかなー。おそろー」

　ごろ寝スタイルのカエルを選ぶ。折角女の子同士になったんだもん、おそろいのキーホルダーをしたって、違和感もなにも無い。

「いえーい、おそろー」

　キーホルダーを持ついっちゃんが、にこにこと笑いかけてくる。

　なんだろう、この可愛い子は。

「……見つけたと思ったら、あなたたちなに楽しそうなことやってるのさ？」

　えっこが呆れた調子で声を掛けてきた。

　いっちゃんはそれで我に帰ったのか、顔を真っ赤にして表情が硬い。

「あの、すいません。あまりの可愛さにちょっと我を忘れてしまったんです。許して下さい。」

「えっ、急に謝られても。良いじゃないそれくらい。みんな普通にやってるよ。」

「あはは、いっちゃん真っ赤ー」

　どきどきを、笑ってごまかす。

　器が変わっただけ。

　それなのに、心の奥底では、ちりちりと何かが燻っていた。

　私はいっちゃんを振ったの。

　男だからと、振ったの。

　そんな私が、言えるわけないじゃない。

　……女の友情で、ずっと一緒にいるくらいは、許してくれるだろうか。

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ようやく来た百合要素。