本当はどう思ってる？
翔と拓海、お互いの気持ちは‥‥
「拓海はさ‥‥僕のことどう思ってる？」
翔に言われたこの言葉。俺は何と答えたらいいのか‥‥
親友として俺がずっと憧れていた翔。いつしか翔のことが気になってきて‥‥この流れでそのまま‥‥自分の気持ちを伝えるべきなのか‥‥？
拓海が迷っていると翔が話す。
「僕が‥‥ひなくんのことを好きになった時‥‥引いた？」
「えっ？」
「拓海はいつだって僕の味方でいてくれる。だけど‥‥正直に言ってほしいんだ‥‥本当はどう思ってる‥‥？」
「翔‥‥」
もしかして同性愛のことを気にしているのか？ そうだとしたら‥‥
「翔、そんなことで引くわけないだろう？ まぁ最初は驚いたけどさ。今時好きになるのに‥‥男も女も関係ないって言うし」
「拓海‥‥」
「前に彼女が途切れなかった頃に比べたら‥‥日向くん一筋だった翔は、それだけ真剣だったんだなって思ったよ。自分の気持ちを伝えることって勇気がいると思う。だから、翔はすごいよ」
拓海‥‥お前はいつもそう。いつだって僕の一番近くにいてくれた。いつだって僕を励ましてくれた。何よりも‥‥拓海がいて心強かった。どんな僕でも‥‥受けとめてくれる‥‥
「翔？ 気にしていたのか？ その‥‥同性愛っていうの‥‥」
「実は‥‥前に葉月に言われたんだ。ひなくんや凪くん達のことを『変わった人たち』とか『おかしい』とか‥‥」
「え‥‥そうだったのか」
「もちろん彼女には言った。そんな言い方は良くないって‥‥好きになるのに‥‥男も女も関係ないって‥‥」
「翔‥‥」
「気づいたらさ、拓海のこと思い浮かべてて‥‥あの時、ヒロさん達に今日一緒に連れて行ってもらえるように‥‥頼んだんだ」
翔が‥‥葉月にそんなことを言われていたなんて‥‥なのに自分の考えを葉月にきちんと伝えたんだ‥‥
拓海は翔を抱き寄せた。
「翔‥‥辛かったんだな。そんなこと言われたら‥‥俺なら傷ついてしまって何も言えない。あの葉月ちゃんにそう言える翔は‥‥やっぱりすごいよ‥‥」
「拓海‥‥僕はこれまで女子に何言われても割と平気だったのに‥‥葉月に言われたことは耐えられなかった‥‥」
「分かるよ‥‥頑張ったな‥‥」
拓海が翔の背中をポンポンとしている。
ふと翔が気づいたように言う。
「拓海‥‥お前も‥‥同性を‥‥？」
「‥‥今はっきりとわかったよ。俺も彼女がいたことはあるけど‥‥同性も好きになることがあるんだって‥‥」
「え‥‥」
「まだ分からないのか？ 俺は‥‥」
その時、翔が拓海の背中に手を回した。
「この僕が‥‥気づかないわけないだろう？ 拓海‥‥バーでお前が隣にいなかった時、寂しかったんだから」
「おい、俺にも言わせろよ。お前が日向くんに夢中になっていた時から、ずっと‥‥ずっと‥‥モヤモヤしてたんだよ‥‥だけど、親友だったらずっと一緒にいれるんじゃないかって思って‥‥俺だって、お前への気持ちを認めるのに‥‥躊躇してたんだ‥‥葉月ちゃんと似たようなものだな」
「違う‥‥拓海は拓海だって。僕の方こそ‥‥一番近くにいたお前のこと‥‥そのままにしてたんだから。拓海のこと、大事に思ってたのに」
「翔‥‥」
「拓海‥‥」
抱き合いながらお互いを見つめる2人。
「親友じゃなくなってしまうね‥‥僕達」
「お前が望んだことだろう？ 翔‥‥」
「拓海だってそうじゃないか‥‥」
「まぁ‥‥そうだな」
「たっくんって呼ぼうか？」
「えっ‥‥いや、お前ほど切り替え早くないし‥‥いきなりそういうのも‥‥」
「じゃあどういうのがいい？」
「どうって‥‥」
翔の顔が近い‥‥そのまま俺達は自然と唇を重ねた。
翔は慣れているのかもしれないが‥‥俺にとってここまで温かくて、だけど情熱的なキスは初めてだった。ずっと一緒にいた翔とこんなことになるなんて‥‥だけどもっと‥‥こうしていたい‥‥
※※※
その日の晩、拓海は翔の家で過ごした。
これまでの思い出話もしつつ、2人で様々なことを喋った。
「あの時の翔は‥‥正直酷かったな」
「え、そんなこと思ってたのか？」
「ま、仕方ないといえば仕方ないか。どんな翔でも俺は味方になるって言ってたし」
「たっくん‥‥優しいね」
「その呼び方、慣れないから無理」
「ハハ‥‥そっか。じゃあ拓海」
「ん？」
「僕の気持ち‥‥受け取ってくれる？」
「んっ‥‥」
翔に唇を塞がれる拓海。そうだ‥‥翔は‥‥好きになったら一直線の人だった‥‥
「翔‥‥日向くんにもこんなことしてた？」と拓海が言う。
「‥‥妬いてるの？ フフ‥‥ひなくんとは‥‥そこまでは」
「そうか‥‥」
「今ホッとしたね、たっくん」
「だからその呼び方やめろって‥‥」
「そうか、拓海‥‥」
そう言われながら翔に何度も口付けされてしまう。そして、初めてここまでのことをされた拓海は頬を赤らめ、それに応えるように身を委ねた。
「拓海ってさぁ‥‥前もそうだったけど、格好いいこと言うよね」
「そうか？ 翔の方が格好いいと思うけど」
「いや、拓海の方が‥‥」
「翔だって‥‥」
「ハハ‥‥」
翔が本当に嬉しそうで、拓海も満たされた気持ちになるのだった。
日付が変わって日曜日。
昨晩、あんなことやこんなことがあったので‥‥2人が起きたのは昼前であった。
「おはよ、たくみん」
「‥‥呼び方変わってるし」
「いいね、あだ名のバリエーション多くて」
「翔が勝手に言ってるだけだし」
「たーくん、お腹空いた？」
「いくつ呼び方あるんだよ‥‥外では恥ずかしいから言わないでくれよ？」
「‥‥じゃあ家ではいいんだ」
「え‥‥」
「フフ‥‥拓海‥‥期待してたね？」
「違うって‥‥もう‥‥」
