彷徨える首なし騎士

作者：ゆき♪

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　ある雪の日、シルフィード・アムドゥスキアスとエマ・アイリスが、林並木を歩いていると、頭部がなく、その代わりと言うわけではないけれども、首を持ち歩いた騎士を見つけた。

　騎士は、シルフィードとエマを見るなり、よろよろと近づいて来て、その場で膝魔づき、懇願するように、騎士の首が言う。

「お、お、俺を助けてくれ」

「エマ、これは、モンスターか？」

「いや、違うな。どうやら、人間の成れの果てのようだ。とりあえず、話を聞いてみよう。お前、どうしたのだ？」

「ああ、突然すまなかったな――」

　騎士は、自らの経緯をシルフィードとエマに話した。

　どうやら、今現在シルフィードとエマが近くにいるシャーロット王国とはかなり距離がある、エスタニア王国で罪人の解釈人をしていたと言う。

　騎士は、毎日上官の命令で、多くの人の首を切っていたと言う。

　騎士は、そんな仕事を嫌っていたが、渋々上官の命令に従っていたと言う。

　結局、騎士が処刑した罪人の数は、軽く百人を超えたと言う。

　ある日、騎士が眼を覚ますと、騎士の首は、その騎士が今まで処刑した罪人のように首が取れていたと言う。

　騎士は、異端審問にかけられて、騎士は処刑されたが、火であぶられようが串刺しにされようが、決して死ぬことはなかったと言う。

　それから、国を追放された騎士は、百年間、国外を彷徨ったと言う。

　エマは、それを聞いて、頷く。

「で、あなたは、どうしたいの？」

「人間に戻りたい。なんで、俺がこんな目にあったのか、理解が出来ないんだ」

「それは、簡単だ。お前は、人を殺し過ぎた。その呪いだろうな」

「殺したのは、俺じゃない。全て、上官の命令なんだ」

「だとしてもだよ。お前は、人を殺し過ぎた。お前、そこにある木を思い切り蹴ってみなよ」

「どうしてだ？」

「とりあえず、いいから」

「……分った……」

　騎士は、よろよろと木に近づくと、思い切りその木を蹴り上げた。

　すると、木の枝に積もっていた雪が、騎士のあたまに降りかかって来た。

　エマは、騎士に言う。

「私は、お前に罪人の処刑を命じた上官だ。私は、木を蹴るようにお前に命令したが、雪は降りかかっていないだろう」

「しかし、そ、そんな」

「いい加減に、自らの罪を認めた方が、吉だぞ」

「う、嘘だ！　俺は、そんなの絶対に認めないぞ！」

　騎士は、そう言うと、あたまを抱えて一目散にどこかに逃げて行った。

　エマは、その姿を憐れみの眼で見つめていた。

　シルフィードは、エマに問う。

「彼は、いつになったら人間に戻れるのだい？」

「それは、かれが自らの罪を認めて、償ったら、だろうね。それが、一年後か十年後か、それとも百年後かになるかは分からないけれども」

　『彷徨える首なし騎士』を読んでくださった方、本当にありがとうございます。

　この小説は、うｐ主の空手道、また人生の師匠である方から聞いた、一休さんの話を元に作った話です。

　現代社会では、死刑制度の有無が議論の話題として挙げられますけれども、その罪人が、どれほどまでの罪人であっても、うｐ主は死刑と言う解決策を取るべきではないと思います。

　それは、その罪人を許すとか、刑期を終えたならば、社会に野放しにしてもよいと言う意味ではないですけれども、死刑にしたところで、なにの解決もしないからです。

　それどころか、罪人を死刑にする為には、それが、法律的にはなにの罪には問われないとしても、実際的には、首つり台の床を落とすレバーが三つあってもなかったとしても、その罪人を殺すことを助けたことには変わりがないので、さらなる罪の連鎖となります。

　と言うと、中にはうｐ主に、「罪人に殺された人の遺族の気持ちはどうなるのだ？」と言う人がいるかもしれませんけれども、それは、あくまでも罪人に殺された人の遺族の気持ちであって、赤の他人が口を挟む問題ではありませんし、仮に罪人に殺された人の遺族が、「罪人を死刑にしろ」と言うのであれば、こんな言い方は不謹慎かもしれませんけれども、解釈人が罪人を死刑に処するのではなくて、罪人に殺された人の遺族が、罪人を死刑に処するのが、合理的でしょう。むろん、それでも、罪の連鎖になってしまうのはかわりませんけれども。

　持論をべらべらと書いてしましましたが、これはあくまでも個人の意見ですので、気にしないでくださいね。

　さて、気持ちを切り替えて、これからも小説をじゃんじゃんうｐしていくつもりなので、応援お願いします。

　よろしければ、感想もしくは評価を添えていただければ、嬉しいです。