79/110

決断の時（１）

　それからの日々は、平穏で無音な毎日だった。心にぽっかりと空いた穴は大きすぎて、なかなか埋められそうにない。彼女以上の女性（ひと）とは、もうめぐり逢うことはないだろう。

　これから過ぎてゆく時間が、僕の心を癒やしてくれるのだろうか。

＊　＊　＊

　８月も半ばを過ぎ、彼女の結婚式の日が刻一刻と迫ってくる。

　今更考えても仕方のないことだと解っていながらも、その日を知ってしまったからにはこころ穏やかに日々を過ごして……というわけにはいかない。

　往生際の悪い自分に情けなさを感じながらも、もうどうすることもできずにいる。

　そんなもやもやも、時間と共に過ぎ去ってくれるのをただ待つことしかできない。

　やっぱ僕はダメな男（ヤツ）だな。

　今となればそれはある意味、僕の専売特許か、と言いたくなる。

　いつの日か全てを飲み込んで流してゆける『大人』になれるのだろうか。

　残暑厳しい日曜の午後、久々に親友からメールがきた。

　――話がある。今日夕方家に来られるか？

　どうしたんだ、何かあったのか？――

　――とにかく来てくれ

　解った――

　一体何があったのだろう。

　用件も言わずにただ『来てくれ』だなんて。アイツらしくない。

　学生時代とは違い、お互い仕事も忙しいし、親友には彼女ちゃんと子供ちゃんとの家庭もある。

　なのに突然家に来るようにだなんて。なにか胸騒ぎがする。

　彼女ちゃんとの間になにかあったのだろうか。

　電話では話せないことって何なのだろう。

　ゆっくりとその時間がくるのを自室で待っているだけなんて、とてもできそうにない。

　親友達になにかあったのなら、今まで世話になった分、今度は僕が力になりたい。

　それこそ、自分のことよりも優先させたい。

　そんな気持ちで少し早めに家を出ようか、と腰を上げる。

　部屋のドアノブに手をかけたときに、今度は電話が鳴った。

　親友からの連絡かと、急いでポケットからスマホを取り出し名前を確認する。

　……ヤツ（・・）からだ。

　こんな時になんだと、少し鬱陶（うっとう）しい気もしたが、それはこちらの事情でヤツ（・・）にはなんの関係もないことだ。

　無視をするのも気がとがめるので、気を取り直して電話に出ることにした。

「もしもし」

『あ、大変なの。今すぐ来て！』

「どうした、今どこだ？」

『私のお家。とにかく早く来て！』

「解った、すぐ行く」

　尋常ではないヤツ（・・）の声色に、状況を聞くのも忘れて電話を切ると、思わず部屋を飛び出した。

　そろそろヤツ（・・）との関係を何とかしようと思っていた矢先のことだった。

　何があったんだ。

お読み下さりありがとうございました。

次話「決断の時（２）」もよろしくお願いします！