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それから（１）

少し季節が進みました。

　季節は変わり、桜の花が新入社員を迎えている。僕たちの部署にも、４月中旬には去年の僕たちと同じように、何人か仮配属されてくる。僕ももう先輩だ、しっかりしなくては。

　ヤツ（・・）とは、いくら別々の部署になったとはいえ、会社に行くと、イヤでも顔を合わせる。

　悪気があったのか無かったのか、病院であんなことを言っておきながら、あれからも何事も無かったかのように、ケロッとして平気で僕にベタベタしてくる。

　そんなヤツ（・・）の態度にあきれながらも、『完全無視』なんてこと僕にはできるはずもなく。

　今日だって……。

「彼女と別れたんでしょ。じゃ、今フリーよねぇ。私、アタックしちゃおかなー」

　と腕を組んでくる。

「誰のせいだと思ってるんだ」

「誰のせい？」

　そう言いながら上目づかいで身体を密着させてくる。

「おい、やめろよ。ここは会社だぞ、何考えてるんだ」

「じゃあ、会社じゃなかったらいいの？」

　いや、そういう問題じゃなくて。

　どうもコイツには、遠回しの断りが全く通用しないようだ。

「おい、いいか、ハッキリ言っておく。僕はお前と付き合う気は全くない。いい加減、ベタベタしてくるのはやめてくれ。後輩もできた訳だし、変に誤解されるようなことはしないでほしい」

「誤解じゃなければいいんでしょ？　この際、付き合っちゃいましょう！」

　やめてくれ。そんなに満面の笑みで言われても。

「はあ～？　この際ってどの際だよ。ああ言えばこう言うヤツだなぁ」

　呆れてものも言えないとはこういうことか。

「エヘッ」

　悪びれもせず、ペロッと舌を出し肩をすくめるヤツ（・・）。

「そんな可愛い言い方してもダメー。付き合うことは、絶対にない」

「ケチ～」

　初めは嫌だったこんなやりとりも、１年も続けば不思議と慣れてくる。それどころか、最近ではこの会話を楽しんでいる時さえある。

　ヤツ（・・）のせいで彼女と『さよなら』することになった訳で、ヤツ（・・）にはすごく腹が立っている。その反面、あんなことを言ってしまうくらい、人を傷つけることを言ってしまうくらい、僕のことを好きでいてくれるのかと思うと、それに応えられなくてちょっと申し訳ないという、前にはなかった気持ちも湧いてくる。

　まさかヤツ（・・）と付き合ったりすることはないだろうけど、少なくとも今では嫌なヤツではなくなってきている。

　人の気持ちって、変わっていくもんなんだな。この先、僕はどうなっていくんだろう。

　彼女との記憶は、今も戻る気配もない。

　本当に想い出せるのか？

　それともこのまま忘れていってしまうのだろうか。

　なにも想い出せないままに。

　今更記憶が戻っても、もう為（な）す術（すべ）もない。

　……もう彼女は、僕の傍にはいないのだから。

お読み下さりありがとうございました。

次話「それから（２）」もよろしくお願いします！